Понял, командир. А я пока округу помониторю. Вдруг нео с подкреплением вернутся?
Это вряд ли. Тут надо быть круглым идиотом.
Грохнул очередной выстрел. Я обернулся на звук и увидел Данару, изобразившую пальцами правой руки знаменитую фигуру «Окей». Левая поддерживала «калашников».
С шипением включилась рация и произнесла искажённым голосом любимой:
Я закончила.
Принято. Иди ко мне. Я еле сдерживал эмоции.
Данара остановилась напротив и подняла забрало. Её щёки раскраснелись, а глаза улыбались.
Я понял, что сейчас не лучший момент для выяснения отношений, и решил оставить это на потом, когда мы снова окажемся в бронированном брюхе «Тайфуна».
Я иду на переговоры, а ты на всякий случай прикрывай меня.
Я отдал ей свой автомат, она перекинула его за плечо. Отсутствие оружия станет признаком мирных намерений.
Помахав руками попрятавшимся надеждинским, подошёл к форту поближе. Тотчас на стену распрямилась коренастая фигура мужика лет пятидесяти. На голове у него был островерхий шелом, глаза спрятались за противоосколочными очками. Он поднял их и посмотрел на меня с недобрым прищуром.
Чувствовалось, что человек это основательный и, вероятнее всего, бывший в селении за старшего.
Из-за его плеча высунулся мужик помоложе с заряженым арбалетом в руках. Глянул с любопытством, не забыв при этом прицелиться в меня.
Привет, народ! дружелюбно крикнул я. Надеюсь, вы не в обиде, что мы нео покосили?
Здорово-здорово, откликнулся коренастый. Кто такие будете?
Да так, туристы. Ехали мимо, любовались пейзажем. Видим у вас проблемы. Дай, думаем, подмогнём. Остальное вы видели.
Протарабанив это, я резко сменил тон:
Короче, помощь наша нужна?
Коренастый задумался. Чувствовалось, что мужику и хочется и колется. Всё же их серьёзно припекло, поскольку он отозвался:
Не откажемся. Сегодня мы едва от нео отбились. Завтра, если вас не будет, нам кирдык.
Мы тут проездом, предупредил я.
Понимаем. Надумали мы до Царицыно двинуться, ежели тамошний воевода соизволит нас под руку свою взять.
Степаныч-то? вскинулся я.
Какой Степаныч? не понял мужик.
Очевидно, сюда ещё не дошли последние известия о том, как мы разгромили Комбинат и сместили царицынского воеводу. Теперь на вакантное место сел мой бывший учитель Мастер Полей, которого все привычно звали Степаныч. А уж с ним я всегда договорюсь.
Мировой! Я поднял большой палец правой руки. Теперь он всем в Царицыно заправляет. Его воеводой поставили.
Если это тот, о ком я думаю, новость и впрямь отличная, обрадовался коренастый.
Он обернулся к арбалетчику:
Гриша, вели ворота открывать. К нам дорогие гости приехали.
Гриша исчез со стены и побежал раздавать указания бойцам, охранявшим ворота.
Я вернулся в «Тайфун».
Как прошло? поинтересовался киборг.
Встретили как родных. Зовут в гости.
В гости это хорошо, кивнул Сержант. Проблем не ждёшь?
Да вроде не должно бы.
Мы въехали в форт под ликующие крики
его защитников.
Глава 3
За стенами укрепления не было ничего интересного. По сути, обычная деревня с бревенчатыми избами, которые отапливались по-чёрному. Если бы нео использовали зажигательные снаряды (а изготовить такие не сложно, даже для туповатых космачей), на её месте сейчас были бы головешки. И всё же обошлось.
«Тайфун» взрыкнул напоследок и остановился. Я распахнул бронированную водительскую дверь и принялся высматривать главного. Тот нарисовался мгновенно.
Я спрыгнул с подножки и, оказавшись подле коренастого, понял, что значительно превосхожу его ростом. Тот чем-то напоминал гнома: кряжистый, основательный, такого с места не своротишь.
Он протянул грязную шершавую ладонь.
Знакомы будем. Меня Гаврилой зовут.
Игорь, представился я.
Пойдём ко мне, Игорь, покумекаем. Хозяйка моя на стол покуда накроет.
Боюсь, некогда нам столовничать.
Ну, тогда просто поговорим, не стал спорить он.
Мы отправились в дом к коренастому. «Тайфун» сразу же облепила детвора. Ну да, такое развлечение грех пропустить.
Малочисленные взрослые по-прежнему находились в сторонке. Держали фасон или подспудно ждали неприятностей. Ну да, эйфория эйфорией, а суровая проза будней расслабиться не даёт.
Я вошёл в избу, едва не врезавшись головой в верхний венец дверей. М-да, проёмы тут рассчитаны на лилипутов. Человек моего роста, не говоря о киборге, вынужден резко сутулиться и наклонять шею.
Осторожней, запоздало крикнул Гаврила.
В единственной комнатушке нас встретила женщина, укутанная в тёплый платок. Я видел только слегка испуганные глаза, острый нос и пухлые губы.
Супруга моя, Меланья.
Женщина смущённо вытерла руки о передник.
Выйди пока, велел ей Гаврила.
Мы сели на стоявшие вдоль стен лавки.
После сегодняшнего штурма у нас осталась дюжина мужиков, десятка два баб и столько же ребятишек. Я не шутил, когда сказал, что следующего приступа мы не сдюжим. Жонка моя, вон только что со стены спустилась. Из пищали пуляла, заговорил коренастый.
Делаем так, сказал я, собираете манатки и выдвигаетесь с нами. Детвору и раненых разместим в десантном отсеке бронемашины. Остальные пусть на подводы садятся. Есть подводы?