Пока мой крылатый друг восстанавливал силы, мы размяли затекшие мышцы. После короткого отдыха я попытался отозвать Небокрыла, но он так по-человечески замотал головой, что я невольно улыбнулся. Его решимость продолжать путь была очевидна, и мы двинулись дальше на север пешком.
Я и представить не мог, насколько далеким окажется наше путешествие. Мы еще дважды поднимались в воздух, каждый раз проводя в полете около часа. Между полетами делали получасовые привалы, во время которых быстрым шагом преодолевали лесные участки пути.
Во время одной из таких пеших прогулок, когда мы как раз собирались взлетать с лесной опушки, из чащи внезапно выскочила стая существ, напоминающих варанов. Их было около десятка чешуйчатые твари с хищными мордами и острыми когтями. Но мы уже успели забраться на спину Небокрыла, и он, мощно оттолкнувшись от земли, унес нас в безопасное небо.
Глядя сверху на уменьшающиеся фигуры разочарованных хищников, я в очередной раз порадовался что у меня есть такой маунт. Высоко над землей, среди перистых облаков, все опасности
Изначально всё казалось таким обыденным далёкий грохот камнепада где-то в горах. В такие моменты не хочется думать ни о чём, кроме уютного тепла. Особенно когда Кира так сладко обвила меня руками и ногами, прижавшись всем телом. Её дыхание щекотало шею, а мягкие волосы пахли горными травами. Казалось, весь мир может подождать
Но звук становился всё громче и отчётливее. Что-то было не так. Внутреннее чутьё, отточенное бесчисленными битвами, назойливо сигналило об опасности. Я активировал режим видения способность, позволяющую мне наблюдать происходящее, не покидая физически своего места.
В этом состоянии я выскользнул из палатки. Темнота в предгорье была непроглядной, абсолютной, будто чернила разлили по всему пространству. Но моё усиленное тело, напитанное энергией артефакторов и других источников, уловило движение. И это было что-то невообразимое казалось, будто сама гора пришла в движение!
Соседняя скала, которая ещё недавно была просто частью пейзажа, теперь надвигалась на нас подобно живому существу. Я напряг зрение до предела, пытаясь разглядеть детали в кромешной тьме. Глаза горели от напряжения, я физически ощущал, как лопаются капилляры от чрезмерного усилия. Картинка оставалась размытой, неясной, словно затянутой чёрной вуалью.
Вынырнув из видения, я резко поднялся, осторожно высвободившись из объятий Киры. Она что-то пробормотала во сне, но не проснулась. Выбравшись из палатки, я снова попытался всмотреться в темноту. Холодный горный воздух обжёг лёгкие, а где-то вдалеке послышался звук, похожий на скрежет металла по камню.
И именно в этот момент система преподнесла сюрприз. Всплывшее сообщение заставило меня на мгновение забыть о надвигающейся опасности:
"Награда??? определена. Получена способность:
Кратковременное усиление выбранных возможностей в интеллект/100 раз (список в интерфейсе) для поддержания тратится внутренняя энергия."
Интересный бонус, как нельзя кстати. Не теряя времени, я открыл интерфейс. Взгляд привычно скользнули по иконкам, выбирая нужную. Зрение улучшить. И мир буквально взорвался красками!
Ночная тьма расступилась, словно занавес. Каждая деталь, каждый камешек, каждая травинка обрели чёткость и объём. И то, что я увидел, заставило кровь застыть в жилах. Та самая скала она действительно шла на нас! Но это была не просто движущаяся гора это было живое существо, замаскированное под часть ландшафта.
Множество мелких деталей сложились в единую картину. То, что казалось естественными неровностями скалы, на самом деле были сочленениями исполинского создания. Каменные пласты двигались подобно мышцам, а в глубине прожилок, казавшихся прежде рудными отложениями, пульсировала какая-то неземная энергия.
Существо было огромным не менее пятидесяти метров в высоту. Его поверхность в точности имитировала структуру окружающих гор, вплоть до мельчайших трещин и наростов мха. Если бы не усиленное зрение, я бы никогда не заметил подвоха. Теперь же я отчётливо видел, как это каменное чудовище переставляет свои колоссальные конечности, как перетекает его масса, как меняется структура его «кожи» при движении.
Времени на размышления не оставалось. Нужно было действовать немедленно. Я бросился обратно к палатке, где мирно спала Кира, не подозревая о надвигающейся опасности. Каждый шаг, каждое движение давались с трудом усиленное зрение выкачивало энергию с невероятной скоростью, а земля под ногами уже начинала дрожать от приближающегося гиганта.
В голове лихорадочно проносились варианты действий. Бежать? Сражаться? Затаиться? Что может противопоставить человек горе, которая вдруг решила прогуляться? И главное зачем она идёт именно к нам? Что привлекло её внимание?
Новая способность продолжала работать, показывая мне детали, которые я раньше даже не мог себе представить. Я видел, как пульсируют энергетические потоки внутри каменного колосса, как переплетаются невидимые линии силы, формируя его структуру. Это было завораживающее и одновременно пугающее зрелище. Но времени любоваться не было нужно было спасать Киру и себя от этого ожившего кошмара.