Астра! Что происходит?
Корабль попал под воздействие модуля Звездного Патруля Рама
А как же твои 75 % вероятности, что Рамы тут нет!?
И 25 %, что «Рама» есть, капитан.
Рассчитай классы и траектории всех подозрительных объектов вокруг. Наверняка уже встречают! Ну, и переключи плазменные ускорители с резервных на основные! Будем убираться отсюда, да поскорее!
Наступила некоторая пауза, которую прервала «Астра»:
Слева и справа от корабля встречным курсом проследовали два аэрокосмолета класса Ласточка Появление «Ковчега» в этой точке они не ожидали
Еще бы они ожидали! В гробу я видал все их Рамы! У меня на такой случай есть свои сюрпризы!
Выполняют маневр захода во фланги по курсу движения, чтобы выйти на дистанцию атаки своих ЭМИ.
Ясно, что не покрасоваться прилетели.
Мекелдоно отключил нейро-шлем, чтоб перевести
дух и потереть ушибленное место.
Капитан, входящий сигнал от одной из Ласточек. Принять?
Да, давай его на громкую связь, чтоб я слышал. Ну, и потяни время. Заболтай их какой-нибудь ненужной фигней. Типа заблудились, груза нету и т. д. Как я тебя учил.
Тем временем космолеты, заходя одновременно слева и справа, заканчивали маневр по сближению. Массивная громадина всем своим телом полностью накрыла собой Ласточки, казалось еще чуть-чуть, и неведомая сила поглотит их полностью, втянет в нутро мрачного исполина.
Капитан Беккет, не теряя времени, вышел на связь с транспортом. Ответ последовал с небольшой задержкой, при том, что видео сигнал отсутствовал. Отсутствие видеосвязи не смутило капитана такое бывало и ранее. Все переговоры записывались, и лишний раз никто из нарушителей не хотел светить свое лицо без надобности.
Говорит капитан Звездного Патруля, Беккет Фэйтнол. Вы нарушили правило пролета транспортных кораблей через звездную систему «Минтака». Если вы летите без груза мы не задержим вас на долго. Однако нам нужно удостовериться. Отключите систему Барьер на вашем корабле и приготовьте корабль для сканирования.
ИИ «Ковчега» на связи. Повторите, пожалуйста, какое именно правило нарушил корабль?
И тут Беккет напрягся этот вопрос ИИ был лишен смысла. ИИ всех кораблей подключались к Глобал-Линк-Телеком (ГЛТ) спутникам квантовой связи еще во время вылета и узнавали любые сведения о любых принятых законах, заключенных союзов, пактов в любой из цивилизованных систем, к которым и относилась Дельта Ориона. Как правило самым важным для любого звездного путешественника было узнать, вошла ли какая-либо из звездных систем по его маршруту следования в соглашение о полетах со Звездным Патрулем. Беккет сделал вывод, что ИИ его зачем-то хочет заговорить, а капитан Ковчега залетел сюда на шару, надеясь, что модуль Рама тут еще не запустили, и он беспрепятственно пролетит через «Минтаку», следуя к своей цели по более короткому пути. Было кое-что еще, что смутило бывалого капитана Беккета Фэйтнола, даже больше. Обычно ИИ корабля запускал аварийное открытие шлюзов для экстренного сброса груза в открытый космос, чтоб избежать наказания, а издержки за утерю груза потом покрыть страховкой. И тогда при сканировании выходило так, что корабль летит порожняком. Вдобавок ИИ винит ошибку навигации, которая периодически случается, особенно со старыми типами кораблей. В таком случае Патрулю предписывалось отпускать корабль, разрешив дозарядку топливных элементов.
Но тут было все не так. Сброс груза не был сделан при выходе в Евклидово пространство (ПВК). Опытный Беккет заблаговременно выполнил маневр подлета к точке, чтоб зафиксировать сброс, даже с учетом того, что Рама очень сильно ошиблась с координатами. Некорректное определение класса корабля и неожиданно начавшийся набор скорости Ковчегом еще более настораживали бывалого офицера. Все эти мысли и догадки, как пчелиный рой, пронеслись в его голове. Сомнений не было перед ними непростой транспортный корабль. Опыт подсказывал, что действовать надо быстро, иначе может быть поздно. По внутреннему каналу связи Беккет вызвал Брода:
Брод. Капитан Беккет на связи. Переключись на мой радиоканал коммуникации с «Ковчегом». Тут, похоже, капитан темная лошадка: выставил ИИ вместо себя. Попробуй разговорить его о маршруте следования и грузе.
Вас понял, капитан.
Переключив связь на Ласточку своего подчиненного, Беккет изменил траекторию полета и повел свой космолет в сторону двигателей Ковчега.
Корабль класса Ковчег, вы нарушили правило пролета пространства «Минтаки». С середины прошлого годового цикла система находится под мандатом Звездного Патруля Запущен модуль Рама и введены ограничения на пролет грузового транспорта без предварительной регистрации груза.
Ответа не последовало и Брод продолжил:
Пожалуйста, предоставьте транспортную декларацию. Если все нормально мы вас проверим, зарегистрируем и отпустим.
На этот раз ИИ среагировал быстро:
Декларации нет по причине отсутствия груза. Мы следуем в «Аламах» на загрузку.
«Ага, в Аламах он следует. Как же! Аламах в другой стороне». Эта мысль тут же пронеслась в голове Брода, как реакция на откровенную ложь ИИ транспортного звездолёта.