Зомби.
На существе даже остатки одежды имелись, рваные и засаленные до невозможности, явно не день или два носит их.
Я стёр слой грязи с левой руки и посмотрел ещё раз на рану. Потом, холодея от мысли о страшной участи, я прикусил кожу на руке рядом с раной. Отпечаток зубов совпадал с укусом сильно, может быть, побольше был, но это явно след человеческих зубов.
- Млин! - зашипел я и ударил кулаком по рыхлой грядке. - Гады, за что?
Теперь я понял причины своего недомогании. Всё это из-за заражения неведомым вирусом, который поразил жителей городка.
Война и это удар бактериологическим оружием? Авария на неком предприятии? Теракт? Падение метеора со спорами бактерий, вызывающих зомбирование?
Ответов на все эти вопросы у меня не было.
Внезапно появилась безумная мысль, что всё ещё может обойтись, если я себе отрежу укушенную руку. Всего лишь левая, а я правша - быстро привыкну, зато жить буду. Несколько секунд я серьёзно её обдумывал.
- Уже поздно, - прошептал я, процитировав слова киношного генерала из старого комедийного отечественного боевика. В самом деле, рубить нужно было сразу, когда кусок плоти отхватила неведомая тварь, а сейчас зараза уже по всему организму кровью разнесена. Одна надежда на иммунитет и русское авось.
Авось, да вывезет кривая куда-нибудь.
Глава 1
Самочувствие было совсем гадкое. Всё тело крутило, то жар, то холод терзали его. Левая рука опухла и начала сочиться сукровица из раны. Ладони постигла та же участь - ни сжать в кулаки, ни распрямить пальцы. Вот, кстати, ещё одна проблема, реши я взяться за ампутацию. Ну, отрубил бы я себе руку с укусом и что? Мясо на кулаках сбито до костей, там явно и слюна, и кровь зомбаков попала внутрь.
Лежать и помирать не хотелось ни капли. В городок тоже идти желания не было - до меня ни разу не донесся ни один звук, все, как будто (хотя, почему - как?) вымерли. Даже перестрелки не услышал, а ведь отдел полиции в городе должен был быть, как-никак, а пятнадцать тысяч населения имелось, одним опорным пунктом не обойтись. Плюс, охотники, плюс, какие-нибудь выживальщики, плюс, криминал, которого не быть не может, а у того левые стволы, даже если это переточенные "газовики" и обрезы "тулок" с "ижами". И не смотря на всё выше перечисленное в городе стояла тишина.
Нет, не туда моя дорога меня ведёт, не туда. Нужно к себе возвращаться, к родным и друзьям. Не верю я, что везде такие ужасы.
И тут я спохватился - ведь можно позвонить, прояснить обстановку, сообщить о беде, просто дать знать, что жив и местами здоров.
Я полез в карман, во второй и потом выругался,
когда понял, что аппарата нет. Я мог его потерять в ночной драке, о которой у меня отшибло память, мог выронить при прыжке в яму, или сотовый выпал от удара когтей.
Без телефона было очень плохо, когда такое твориться вокруг. В случае войны, теракта или карантина, сотовые станции обязательно известили об этом абонентов в данной местности.
Всё-таки, у нас тут не кино и при такой массовости скрыть от общественности гибель многотысячного города не удастся. Замаскировать под что-то иное - да, но не спрятать совсем.
Придётся возвращаться в городок и искать телефон. Не обязательно сотовый, мне и городского будет достаточно, главное, чтобы он работал и хватило на несколько звонков.
Картофельное поле примыкало к заправке, с другой стороне от той росла крошечная дубовая роща, за ней начинался гаражный кооператив и уже потом шли улицы частного сектора, за которыми вдалеке торчали пятиэтажки. В одном из коттеджей я и собирался поискать телефон.
Идти в полный рост я не рискнул. На этом поле я буду торчать бородавкой на лице красотки. Лучше потратить чуть больше времени, но зато сохранить свою жизнь... или её остатки.
Пришлось вставать на четвереньки и так передвигаться, иногда падая на живот, чтобы дать отдых натруженным и непривычным к такой манере движения конечностям. Хорошо, что почва была мягкая, никаких болезненных ощущений в коленках.
Добравшись до асфальтовой дорожки, которая описывала круг вдоль забора из сетки-рабицы, что окружал заправку, я замер, начав всматриваться в строение. Может быть, там есть кто-то живой? Или там нет никого, и у меня появится шанс добраться до телефона, аптечки?
Через пять минут я увидел движение. Но не на территории заправочной станции, а за ней, среди молодых дубков. Кто-то там быстро шёл мне навстречу. Или на заправку.
Когда я рассмотрел неизвестного, добравшегося до сетчатой ограды, то у меня волосы по всему телу встали дыбом, а сердце стало биться тише, чтобы не привлечь внимание ЭТОГО своим стуком.
Из рощи вышло настоящее чудовище трёх метров ростом, горбатое, с огромной пастью, полной зубов.
Чудовище было похоже на тварь из старого фильма "Тварь Питера Бенчли". Только вместо акульего плавника она хвасталась горбом, да рыбьего хвоста у наблюдаемого мной красавчика не было. А то, что это красавчик, а не красавица, было видно по "хвосту" между ног.
Чудовище не остановила ограда - прошла сквозь неё, как сделанную из паутины и пластилиновых столбиков. Возле колонок остановилась, повела мордой в стороны и громко всхрапнула, или, быть может, фыркнула. Видимо, запах топлива не учуяла.