Вскарабкавшись на ограду мостка, я тоже прыгнул, приземляясь на орбиту чуть ниже и левее. Приземлился не очень удачно, чуть не отбил колено, но смог сохранить равновесие и тут же бросился дальше. Крысы разбегались с моего пути, встревожено скалясь и шипя.
Теперь Кринго бежал по параллельной спирали, едва ли замечая, что я нахожусь совсем рядом. Голова его вертелась, но угрозу бегун выискивал только наверху.
Байши сквозь зубы выдохнул я и едва удержался от соблазна обернуться.
Судя по нарастающему за спиной шуму, дружки Лепестка тоже включились в гонку. Вереща, визжа и яростно бранясь, «гнилохвостые» катились по борту «Аркады» волной драных курток и плащей; расшвыривали зевак, что-то вопили моему клиенту.
Со стоном взобравшись на очередной парапет, я снова спрыгнул. Теперь Лепесток остался выше меня на полтора уровня, но предсказать поведение этого дебила я мог бы и без умной «болтушки».
Под ногами шуршал бетон, во все стороны летели пустые бутылки, фольга, ингаляторы и обертки от батончиков. Сердце колотилось, изгибы мостка сливались в размытую серую ленту. Заметив над собой мелькнувшего Кринго, я увеличил скорость.
Сердце уже не стучало, оно колотилось о ребра. В глазах пульсировало и темнело. Организм начинал намекать, что совсем скоро мне предстоит выбрать или мы остаемся дружны и сбрасываем темп, или он задернет занавес и заставит меня прилечь.
Проклиная лень, отсутствие полноценных тренировок и избыток паймы, я сиганул с очередного парапета и едва не грохнулся на головы двух молодых, модно одетых самочек. Те завопили, зашипели и рванули от меня с такой скоростью, что им бы позавидовал и Кринго.
Теперь от проспекта Служения меня отделяло всего 3-4 уровня орбит. От Лепестка два. Я прорвался через неожиданный затор из чу-ха (здесь торговали нелицензионными играми) и скатился по выщербленным ступеням. Вслед мне шипели, швыряли пустые банки, но ударить или укусить не попробовал ни один.
Адреналин топил сознание в диком азарте охоты, пусть даже на такого плешивого зверька, как Лепесток. Упиваясь его переизбытком и умоляя сердце продержаться еще чуть-чуть, я несся по дуге вокруг «Аркады», едва не подвывая от удовольствия.
И все-таки взвыл ровно в тот момент, когда слабоумный Кринго спрыгнул с вышестоящей эстакады, приземляясь ровно передо мной.
Я выставил плечо, рванулся в финальном броске и со всей дури вломил беглецу по правой лопатке. Чу-ха пробороздил пыльный бетон, его хвост больно хлестнул меня по бедру.
Левой рукой ухватив Лепестка за плотную куртку, я рывком перевернул его на спину, но тот вывернулся и едва не тяпнул меня за пальцы. Снова притянув его к себе, я выдернул из кармана кулак с кастетом и близко познакомил железку с животом хвостатого ублюдка.
Кринго захрипел, брызнул сладкой слюной, сложился пополам и попробовал прикрыть морду лапой. Я ударил еще раз, теперь в его левый бок и чуть слабее, встряхнул клиента и отшвырнул к шкафу-автомату по продаже нюхательного «бодрячка».
Удерживая Лепестка за воротник,
я замахнулся ему в челюсть, но он уже сдался хвост поджался к нижней лапе, скрещенные верхние закрывали глаза, а сам чу-ха был готов завалиться на спину в жесте покорности.
Ум ни чка прохрипел я, снова встряхивая крысеныша и разворачиваясь.
Вовремя
За моей спиной нарисовались сразу семеро «гнилохвостых». Двое держали в пальцах длинные узкие ножи, остальные бесновато скалились и подергивали когтями.
Не стоит этого делать ребятки все еще задыхаясь, попросил я.
Быстро скинул кастет в карман пальто и приоткрыл полу, демонстрируя рукоять «Молота».
Вид башера подействовал на «гнилохвостых», как распыленный в носы экстракт перечной мяты. Они тут же (разом, всей стаей, будто по команде) осеклись и сдали назад. Ножи исчезли в складках изрезанной одежды.
Впрочем, далеко убираться уродцы не спешили огрызаясь на случайных прохожих и разогнав с орбиты всех возможных свидетелей, они скакали в десятке метров справа, выкрикивая угрозы и кроя меня матом.
Это не по правилам только теперь восстановив возможность дышать, проскрипел Кринго.
У меня нет правил, сказал я и надавил ему на сломанное ребро.
Не стану врать, давно хотел вновь обронить эту чудесную мужественную фразу, да вот что-то случая все никак не представлялось
Все-все, сдаюсь, едва слышно пробормотал Лепесток, одновременно выпуская когти и готовясь к удару. И тут же заверещал, когда я усилил нажим и заставил его опустить лапу: Ах ты, борф! Хватит-хватит, умоляю
Нужно потолковать, стараясь дышать как можно менее шумно, повторил я. Ты вообще в курсе, сколько в рупиях стоит минута моего бега?
В темных, одурманенных дайзу глазах Лепестка мелькнуло «удивление Прогиба».
Нет. А сколько? окончательно сбитый с толку, спросил он.
Вот ты дебил хрипло выдохнул я, едва не расхохотавшись ему в морду. Сиди смирно. Еще раз побежишь, буду стрелять. Сисадда?
Да не побегу я
Сисадда?!
Да. Отвечаю!
Посоветуй своим дружкам отвалить! Скажи, я не причиню тебе вреда.
А ты не причинишь?
А ты проверь.
Ладно эй, парни, остыньте! Не глупите, мы просто поговорим!
Те, конечно же, не остыли. Но пыл поумерили и в атаку бросаться не спешили.