Они выполняют особое поручение, успокоил его Алекс. Какие мысли по поводу звездолетов, Серден?
Эти звездолеты серьезной угрозы не представляют, это испытание для нас.
Я согласен, прервал его Алекс, и как реагировать на эту демонстрацию силы?
Можно, конечно, перехватить. но тогда война.
Вот, Серден, в самую точку! Но наша цель не война, а сохранение мира, сохранение жизни и жизней каждого живого существа.
Молчавшая Ника, не обремененная пока никакими моральными принципами и находящаяся еще под влиянием трех законов робототехники, предложила остановить корабли, предварительно предупредив экипажи.
Ника, ты что, с ума сошла? посмотрел на нее Антон. У них световая скорость?
Антон, я знаю, что такое световая скорость это триста тысяч километров в секунду. Но когда принимаешь решения в триллионную долю секунды это очень много времени, по сути секунда бесконечна.
Алекс ухватил идею, подключил вычислительные мощности «Ковчега», смоделировал и развернул медленно вращающуюся трехмерную голографическую схему.
Ника, ты предлагаешь использовать гравитационную сеть с постепенным периодом напряжения. я правильно понял?
Да, капитан, я это и имела в виду. В качестве якорей использовать четыре предназначенных для этого зонда с «Ковчега».
Зея, рассчитай точку встречи звездолетов.
На схеме загорелась
красная точка встречи. Ника подвесила якоря, образовав гигантский квадрат на пути кораблей, в который они свободно проходили. Осталось рассчитать силу напряженности гравитационной ловушки с момента начала торможения и до полной остановки, этой задачей Алекс загрузил вычислительные мощности «Ковчега».
А если они не пойдут в ловушку, засомневался Серден, обнаружив зонды?
Зонды обнаружить нельзя, они будут прикрыты маскирующим полем, пояснил Алекс.
За обедом Алекс ввел в курс дела Антона и Нику по поводу подготовки к старту и вывода грузового флота на парковочные орбиты.
И сколько же это звездолетов? Алекс сделал паузу и ответил: Шестьсот. Вместе со звездолетами охраны.
Ого! вырвалось у Антона. Такую массу кораблей на орбите не заметить будет невозможно.
Да, согласился Алекс, заметно будет только тем, кто находится на планете, и этого достаточно здесь находятся представители всех рас.
И поняв, что мы улетели, начнут действовать, нагнетал обстановку Антон.
Станция выходит из режима энергосбережения и разворачивает свои системы, при выходе станции на рабочий режим ее мощь станет настолько велика, что любые враждебные действия будут обречены на неудачу, веско заметил Серден.
Да, согласился Антон, уже сейчас начинаешь чувствовать себя в центре управления всесильным.
Алексу пришли расчеты с «Ковчега», которые он загрузил в зонды и отправил их к расчетной точке.
Фантастика, продолжал удивляться Антон, вот так за обедом, между делом решаем проблему галактического масштаба. какая-то сказка.
Сказка всегда была рядом, Антон над нами. А вот как произошло, что о ней забыли, и человечество дошло до того, до чего дошло.
Обед подходил к концу.
Три часа на отдых, свободное время, и за работу, отдыхать будем во время полета за топливом, распорядился Алекс, встал и направился к себе.
А где ребята? спросила Ника у Антона, когда они остались одни.
Не знаю. исчезли даже из виртуального пространства станции, на запросы не отвечают. странно. Пойдем, погоняем на полигоне, я новую технику сделал, пока находился в центре управления, предложил он Нике.
Пойдем, согласилась она.
Внезапно Ника остановилась на полушаге.
Антон! Входящий сигнал через «Пегас», вызывает Мулк, представитель народа Эднов, и просит немедленной аудиенции он хочет сообщить и обсудить важную информацию.
Ну вот, покатались, огорченно вздохнул Антон, докладывай Алексу.
Мысль, пришедшая Мулку в голову, не могла быть реальной, но увиденное говорило об обратном. Мулк был с планеты Гестер, его раса населяла несколько систем. Мулк происходил из клана ученых, занимался историей и различными древними артефактами, очень интересовался археологией. На Луне находилась промежуточная база межпланетной торговли и пассажирских перевозок. Мулк занимался историческими изысканиями в Солнечной системе, насчитывающей восемь планет, одна из которых Земля была пригодна для жизни. Ее населял разумный вид людей, который развивался стремительно, особенно последнее столетие. Когда Земля была обнаружена, люди уже населяли ее, но их социальная система находилась в зачаточном состоянии. Что было интересно на других планетах обнаруженной системы тоже имелись следы разумной жизни. Вся Солнечная система была как будто кем-то построена, все выверено до мельчайших деталей.
Во время своих научных изысканий Мулк не раз натыкался на различные археологические источники, которые говорили о существовании в системе какой-то загадочной расы, очень могущественной и древней. Представители этой расы были огромного роста и обладали невиданными техническими возможностями, об этом говорили отдельные найденные артефакты и старинные тексты.
Увидев проекции трехметровых гигантов, Мулка пронзила невероятная мысль: это вернулась древняя раса! Своим строением они были похожи на людей с Земли, обладали мощными техническими возможностями и вели себя как хозяева, не спрашивая и не договариваясь ни с кем.