На корабле, пока их энергетические сущности занимались базой, физическая оболочка Алекса разобралась в управлении. Вернувшись на корабль, прикинули шансы на спасение их было мало, но были. Ворота ангара заблокированы независимой охранной программой, пока сломаешь программу произойдет взрыв. Оставался один выход: запрограммировали автопилот звездолета на взлет с максимальным ускорением, а сами быстро перебрались в поджидавшую их машину в модуле.
Мы-то не взорвемся вместе с кораблем? спросил Алекс.
«Нет, ответил Центральный, мы защищены настолько, что можем путешествовать даже внутри звезды, где температура двадцать миллионов градусов по Цельсию».
Корабль вспыхнул выхлопом маршевых двигателей, врезался в створки ворот ангара и взорвался, ворота просто испарились в адской вспышке. Модуль с машиной резко взмыл над ущельем и встал на окололунную орбиту. Через пятнадцать секунд над ущельем расцвел огромный огненный шар взрыва; звука слышно не было, так как он в безвоздушном пространстве не распространяется, но ударная волна догнала их и слегка тряхнула.
Астрономы на земле наблюдали эти две вспышки и решили, что это в Лунную поверхность врезались метеориты. Алекс осознал всю необычность ситуации он только что чуть не погиб. Оказаться в эпицентре взрыва корабля ощущение не из приятных.
«Все обошлось», вмешался в его мысли Центральный.
Обошлось-то обошлось, да вот только все мои представления об окружающей действительности перевернулись. Людям, наверное,
удобно жить в неведении, с иллюзией счастья. Тихие простые радости, минимум знаний об окружающей действительности. Теперь мне понятно выражение «ящик Пандоры». Это те невзгоды и проблемы, которые несет людям космос, абсолютно агрессивная среда для их жизни. Они как страусы прячут голову в «песок», чтобы не видеть, не воспринимать негативную действительность, несущую им уничтожение.
«Хватит себя жалеть, прервал его Центральный, не все так плохо. Технический прогресс, научные открытия, математика, физика, химия, литература, поэзия дают вам надежду на будущее. Конечно, в будущем людям предстоят серьезные мутации, естественным путем или искусственным, но внешне вы станете другими. да и внутренне тоже. Ты как, пришел в себя?» Да.
«Тогда тебя с первым боевым, космическим крещением, поздравил его Центральный, а теперь займемся анализом ситуации».
Их модуль кружил на орбите вокруг Луны.
«Что думаешь о базе?» спросил Центральный.
База основательная и построена очень давно. Двойного. даже тройного назначения: торговый перевалочный пункт, дозаправка транспортов, наблюдение за Землей и использование ее ресурсов, ответил Алекс.
«Похоже, согласился Центральный, в плане технологий они ушли далеко вперед, но если это перевалочная база, значит, они летят дальше. Следовательно галактика обитаема. Их планета находится неподалеку, рассуждал Центральный, учитывая, что у них фотонные двигатели, где-то рядом базовый корабль. да что это я начал рассуждать, как ты логически, вдруг встрепенулся Центральный, когда можно взять звездную карту и посмотреть».
Они извлекли файл с картами, предусмотрительно прихваченными с базы, и развернули для визуального просмотра. Карта была трехмерной, обозначала расположения созвездий в галактике. На карте отмечены космические течения и приливы гравитации, сверхновые звезды и черные дыры. В созвездии Змееносца мерцал красный карлик, вокруг которого вращались двенадцать планет, одна небольшая планета и была родиной существ построивших базу. Сами они были холоднокровными, жили в теплом, очень влажном климате, были похожи на прямоходящего крокодила, но это лишь отдаленное сходство. Основу их философии составляло распространение своего вида на другие планеты, любым способом мирным, военным, дипломатическим. И эти разумные существа именовали себя, народом Зет.
«Интересно, почему до сих пор вашу планету не захватили? Они уже здесь давно, размышлял Центральный. Вы им нужны для каких-то других целей. или им кто-то мешает сделать это».
А может быть, они ждут момента, когда на Земле поменяется климат, откликнулся Алекс, ведь вселенная расширяется, и на Земле несколько раз менялся климат. Жили же на земле динозавры, продолжил он, сейчас на земле наблюдаются климатические изменения, связанные, как говорят ученые, с парниковым эффектом, но на самом деле это никакой не эффект, а цикличность смены климатических условий, связанных с орбитой планеты вокруг Солнца, а Солнца вокруг центра галактики.
«Интересная теория, поддержал Центральный, у нас еще девять объектов на поверхности. Посмотрим, что это за объекты?»
Алекс не успел ответить, потому что на горизонте появился сияющий шар метров десяти в диаметре.
«А вот и гости легки на помине».
Шар сошел с орбиты и закружился над местом взрыва.
«Это искусственный аппарат, более того автоматический, и он не принадлежит народу Зет», умничал Центральный.
У меня такое чувство, что здесь перекресток многих разумных рас, которые выше земных по техническому развитию, вставил Алекс.
Шар пометался, поизучал обстановку, взмыл вверх и направился на другую сторону Луны. Наши исследователи, не теряя времени, пристроились в кильватере и полетели за ним. Шар подавал сигналы, которые пока не расшифровывались Алексом, но адресовались явно кому-то и при этом недалеко. Подлетев к довольно ровному плато, шар начал снижаться, перед ним зажглись сигнальные огни, обозначая вход в открывшийся проём.