В спину ударил насмешливый голос:
И побыстрее. Мы не собираемся торчать тут весь день.
Девушка бросила взгляд через плечо на спутника вампира, и, промолчав, скрылась за дверью кабинета, услышав, уже закрывая дверь:
Спокойнее, Эрик, давай обойдемся без грубостей. Мне бы не хотелось испортить отношения с мастером еще до того. как я сделаю заказ
Кейси нашла Джулиана в дальней части помещения, отведенной под мастерскую, занятого какими-то расчетами, и быстро отчиталась:
Мистер Лал, явились заказчики Будущие.
Мужчина поднял от бумаг глаза и взглянул на Кейси с любопытством:
Хотят что-то заказать?
Да. Но подробности готовы рассказать только мастеру. Выйдете к ним в зал, или мне их сюда пригласить?
Маг задумчиво поинтересовался:
Они представились?
Нет, мистер Лал.
Тогда почему ты думаешь, что это действительно будет заказ, стоящий моего внимания? Может. Кому-то просто нужен недорогой артефакт, пусть даже и с не стандартными свойствами Еще хуже, если с нестандартными свойствами.
Девушка улыбнулась и пожала плечами:
У вампиров обычно не бывает проблем с оплатой, мистер Лал.
У вампи Ладно, это меняет дело. Пригласи их в кабинет.
Конечно, сию минуту.
Вскоре два визитера предстали перед магом-артефактологом, сидящим за своим массивным письменным столом, сделанным из дорогих пород дерева, с видом крайней занятости. Тем не менее, он поднялся навстречу пришедшим и поинтересовался
мягко:
Чем я могу быть вам полезен?
Вампир изобразил на своем застывшем лице улыбку:
Я хочу заказать Вам кое-что совершенно особенное. Судя по вашей репутации, именно такой мастер, как Вы, сумеет должным образом выполнить мой заказ.
Что ж Полагаю, наш разговор может затянуться Присаживайтесь. маг кивнул в сторону стоящих у стены нескольких стульев, явно предназначенных для гостей. А Кейси будет все записывать, чтобы я ненароком не забыл о какой-нибудь важной частности.
Кейси кивнула и скользнула за стол, из-за которого только что встал маг. Спутник вампира резко возразил:
Нет, пусть девка уйдет. Нам здесь лишние уши не нужны.
Судя по тому, насколько уверенно и нахально вел себя молодой человек, он был для вампира не просто покорным слугой или телохранителем. Вряд ли они любовники здесь, в столице, конечно, можно встретить всякое, но Кейси почему-то с ходу отмела подобное предположение. Скорее всего, этот молодчик просто персональный донор вампира.
Почему Вы не научите Вашего сопровождающего манерам, мистер, раз уж берете его с собой в приличное общество? поинтересовалась Кейси у вампира обманчиво мягко. Тот хмыкнул:
Потому что обычно невоспитанность моего, как Вы выразились, сопровождающего, мисс, не настолько бросается в глаза. Но вы правы А ты, Эрик, просто молчи, если не понимаешь, как здесь все устроено.
Эрик молча кивнул вампиру, бросив злобный взгляд на Кейси.
После переезда в Вашингтон, когда Кейси нашла работодателя и покровителя в лице Джулиана Лала, та девушка, приехавшая из большой общины трансформов в Луизиане, находящейся неподалеку от большого города, в симпатичном городке Территауне, разительно изменилась. Другая одежда, другой круг общения, работа, требующая от тигрицы быть сдержанной и любезной до тех пор, пока ее подопечному не угрожает опасность.
Но современная, модная, обаятельная, любезная девушка не перестала быть трансформом: пылкой, эмоциональной, легко выходящей из себя. Зелья, которые Кейси принимала, чтобы немного ослабить влияние зверя, стоили ее работодателю ой как немало. Но в этот момент девушка отреагировала как истинная дочь своего племени:
Подстилка вампирская! произнесла Кейси громким шепотом. Спутник вампира вскинулся, и в долгу, конечно же, не остался:
Шкура блохастая!
Аура вампира, несущая в себе ярость, безумное желание биться и побеждать, внезапно накрыла кабинет, словно придавив к месту всех присутствующих. Вампир проговорил негромко:
Эрик, я же велел тебе заткнуться и не мешать переговорам! голос вампира в этот момент был похож на гром. И как они это делают? Аура вампира исчезла так же быстро, как и появилась. И вампир смущенно пожал плечами, обращаясь к магу:
Я приношу извинения за причиненное неудобство и за несдержанность моего сопровождающего, мистер Лал.
Маг смерил недовольным взглядом сначала Кейси, потом юношу, пришедшего с вампиром, Эрика, после чего ответил, изображая любезность:
Я понимаю, иногда без демонстрации силы нас просто отказываются слышать. Прежде чем мы перейдем к обсуждению заказа, хотелось бы узнать, с кем я имею честь говорить. среди магов из старых семей по-прежнему в ходу церемонные проявления вежливости.
Вампир безупречно выполнил изящный поклон:
Эдмунд Кроули к вашим услугам.
Мое имя вы знаете. Теперь мы можем перейти прямо к делу. Какого рода артефакт вам нужен?
Мистер Кроули достал и положил на стол мага небольшую шкатулку:
Артефакт нужно сделать из этих камней. Он должен максимально полно раскрывать свойства драгоценностей. По форме это должна быть женская диадема или что-то вроде короны. И еще Артефакт должен быть псевдоразумным, признающим только одного носителя, и больше никого.