А это вы, детектив, он растянул тонкие губы в нечто подобие улыбки. Налить вам?
Достал из-под прилавка бутылку виски и вытянул пластиковую пробку.
Нет, спасибо. Позови судью Джонсона, холодно приказал я.
У бармена вытянулось тощее лицо, и забегали глазки.
Здесь нет никакого Джонсона, проблеял он.
Хватит, Кирк, стукнул я ладонью по прилавку. Прекрасно знаю, что судья играет внизу в покер. Давай-давай, пошевеливайся!
Вы ошибаетесь, детектив.
Слушай меня внимательно, я притянул бармена за грудки, с удовольствием наблюдая, как на его лице проступают багровые пятна. Я не собираюсь прикрывать твоё заведение. Мне просто нужен судья Джонсон. По делу.
Я отпустил его и Кирк, мелко трясясь, быстро набрал номер. И чуть заикаясь, попросил подняться судью.
А ещё через пять минут я уже сидел в машине, а на панели белело постановление на обыск, которое подписал судья Джонсон, сильно недовольный тем, что я оторвал его от приятного времяпровождения.
Достал? удивлённо вскинул брови Стив, увидев меня рядом.
Я молча помахал перед ним бумагой и сделал знак парням, курившим у полицейской машины.
Судя по тускло освещённым окнам, Гордон ещё не ложился спать, хотя серебристый серпик уже зацепился за высокую башенку ратуши, чей силуэт ясно вырисовывался на бархате звёздного неба. Я поднялся на крыльцо и постучал в дверь. Буквально через пару минут она распахнулась, и Гордон, одетый по-домашнему в брюках и коротком бордовом халате, возник на крыльце.
Что случилось, детективы? поинтересовался он, вглядываясь в моё лицо.
У нас ордер на обыск, отстранив его, я прошёл внутрь.
На редкость для холостяка аккуратно и уютно. В гостиной только пара мягких кресел, торшер на бронзовом основании. На высокой массивной тумбе, напоминающей греческую колонну из темно-красного гранита проигрыватель виниловых дисков. Гордон взял пульт управления изящно изогнутая лапка тонарма, блеснув, легко приподнялась и отошла в сторону, прервав тоскливую импровизацию саксофона.
А что вы собрались у меня искать? поинтересовался Гордон.
Сядьте, мистер Гордон, приказал я.
Я и сам не знал, что собирался найти. Решение пришло спонтанно. Оглядев гостиную, я двинулся по коридору и оказался в кабинете хозяина. Гордон вошёл следом и остановился у стола, на котором стоял
лишь закрытый ноутбук и письменный прибор из мрамора: башенки средневекового замка с торчащими из них остро заточенными карандашами.
А скажите, Гордон, сказал я, раскрывая со скрипом верхний ящик и просматривая аккуратно сложенные брошюры. Почему вы не сказали нам, что занимаетесь антивеществом? Ведь это штука может дать взрыв невероятной мощности. Прямо, как у ядерной бомбы. Не правда ли?
Гордон, издав короткий смешок, отошёл к стене и вальяжно расположился в кожаном кресле. Из кармана халата достал пачку, вытащил тонкую сигарету и закурил.
Эффективность ядерной бомбы всего один процент, спокойно объяснил он. А антиматерия при аннигиляции даст пятьдесят процентов от своей массы, остальная часть унесётся в пространство в виде нейтрино. Но это лишь теоретически, Синклер. Поверьте. Во-первых, создать антивещество очень сложно и оно безумно дорого. Мы получили на новом инжекторе частиц несколько нанограмм антиводорода. Во-вторых, хранить его можно короткое время в специальной ловушке, заполненной жидким азотом и гелием, удерживая в магнитном поле.
Ну и что? Вы попросили Камиллу сделать такую ловушку. Контейнер. Ну а потом подсунули её Глории Шелтон. Дистанционно открыли. Антивещество соприкоснулось с веществом бах, взрыв невероятной силы. И никаких следов. Идеальное преступление.
Нонсенс. Я не просил Камиллу делать что-то криминальное. И потом, детектив, вы хоть знаете, сколько весит эта ловушка? Около ста фунтов. Как бы я пронёс её в кабинет?
Вот этого я не знаю, мистер Гордон, честно признался я.
Я молча дошёл до спальни, заглянул под кровать, в гардероб, ещё раз поразившись тому, как аккуратно там висят костюмы и лежат стопки выглаженных рубашек. У меня даже мелькнула мысль, что Гордон специально так убрался, потому что скрывал что-то. Выдвинул нижний ящик и вдруг заметил что-то серебристое.
Послышался стук входной двери, торопливые шаги и в проёме нарисовался улыбающийся Стив со жгутом верёвки в руках.
Джимми, мы нашли! провозгласил он, гордо демонстрируя добычу. Похоже, именно куском этой верёвки придушили Камиллу.
А я, кажется, тоже что-то нашёл, вытаскивая со дна ящика блестящие туфельки. По словам матери Камиллы именно такие туфли были на ней в тот день, когда она ушла из дома и не вернулась.
Ничего не понимаю, профессор растерялся. О чем вы?
Вот о чем! я помахал перед носом Гордона серебристыми туфельками. Как трогательно. Так и не смогли избавиться от них? Хранили на долгую память? Алистер Гордон, вы арестованы. Вы имеете право хранить молчание
На следующий день, когда Гордона привели в комнату для допросов, выглядел он неважно. Воспалённые покрасневшие потерявшие прежний блеск глаза, лицо осунулось, и словно истончилась кожа. И выглядел лет на десять старше, даже не на свои сорок восемь.