подниматься на лапы. Журбин для верности намотал покрепче поводок, чуть-чуть попятился Наткнулся на преграду.
Не пройти. Фаина дверь захлопнула и держит.
Подсвеченная колдовским туманом шаманка раздула ноздри и прищурилась:
Тамара близко, я ее чую Она где-то здесь
«Знала бы ты, н а с к о л ь к о близко твоя внучка», подумал телепат. И пока ведьма не провела диагностику на внедренные интеллекты не только людей, но и небольшого животного, пока слегка запуталась, быстро выпалил:
Нам есть, что обсудить, Фаина.
Ты должен вернуть мне внучку! предсказано взъярилась шаманка.
Которую?
Ту, что забрал сегодня!
Не я забрал, покачал головой Журбин, другие. Но это частности. Я готов предложить тебе обмен я возвращаю тебе внучку в теле той, что унесли на другую сторону портала. Это в наших обоюдных интересах
Не заплетай меня словами! пуще прежнего разозлилась ведьма, псы у ее ног негромко и с угрозой зарычали.
Не заплетаю, разговариваю так как умею. Мы меняем разум девушек телами, я возвращаю тебе родную внучку, м о я Тамара не вернется.
Да, - после короткой паузы задумчиво прошептала шаманка. Ты это можешь, умеешь разумы менять
От тумана, клубящегося за спиной Фаины отлепилась тонкая веревочная струйка и поползла к Арсению, нацеливаясь явно на ремень, с прикрепленным к нему телепортом
Не надо, Фаина, глуховато предупредил парень. Я вижу твои ш т у ч к и. Даже если ты отнимешь у меня устройство, поверь сама ты с ним не совладаешь, а только навредишь. Телепортом нужно уметь управлять, без с в о е й Тамары он тебе бесполезен.
Дымчатая струйка растворилась в воздухе, как ее и не было. Ведьма поверила Тому Кого Не Может Быть.
Дай нам уйти, Фаина, и обещаю я вернусь вместе с Тамарой.
Полные губы колдуньи зазмеились злой ухмылкой:
Мне, парень, обещаний мало. Ты мне кровью в этом поклянешься. Готов?
Фаина еще только проговаривала предложение, а Киреев-Хорн уже шагнул за спину Журбина:
«Не делай этого! ударило в затылок Арсения мысленное предостережение от пришелицы. Ты знаешь, чем грозят такие клятвы!»
«Знаю. Три года назад, поклявшийся на ноже другой Фаины парень чуть не умер. Но если этого не сделать, живыми она нас так и так не выпустит. Даже если я справлюсь с ее колдовскими заморочками, нас расстреляют закрытые».
«А если ты с п р а в и ш ь с я и мы сразу же уйдем на ту сторону? Пока она своих людей туда перетащит, мы постараемся уйти»
««Если» недостаточно, Миранда», перебил Журбин.
Я готов, Фаина.
Повторяй за мной
Слова Фаины п о т е к л и от ее головы извивающимися красно-огненными струями. Широкой дугой, отбрасывая на стены лощины угольные тени. Слова-струи совершали круг над человеком, повторяющим клятву, и втекали в него, как я д в пустой сосуд.
Клятва была видимой только для двоих. Миранда огненного вихря над напарником не замечала, но впрочем, ощущала удары колдовского ветра по телу носителя.
Внезапно шторм утих.
В давящей на уши тишине, голос ведьмы прогремел беспощадным приговором:
Я буду ждать мою Тамару до следующего полнолуния. Если ты не приведешь мне внучку, я приду за тобой и ты умрешь. Если не приду, ты все равно умрешь.
Рядом с Журбиным мысленно простонала диверсантка:
«Се-е-еня, а я о чем говорила?! Предупреждала ведь не играй с ведьмой на ее территории Обманула сука, дополнения мелким шрифтом, после подписания внесла»
Арсений не ответил.
Словно под управлением опытного театрального светотехника подсветка тумана вновь поменяла окраску: из багрово-черной сделалась зеленоватой, мертвенной. Окутанная болотным свечением ведьма замерла напротив, псы трансформировались в толстых удавов с костистыми наростами на спинах и оплели колдунью. Начали подтаивать Фаина все сказала и теперь ждала когда люди отправятся выполнять обещание.
Не отводя глаз от шаманки, Журбин попятился, сделал шаг назад и уткнулся в Киреева-Хорн. Нажал на него
Но спина носителя Миранды уперлась в невидимую пружинящую преграду.
Арсений НАДАВИЛ на Артема-Миранду и ПРОТОЛКНУЛ, стоящего за спиной человека через невидимую дверь!
Артем-Миранда в ы в а л и л с я в светлый день. И сразу увидел сидящую на земле Тамару.
Безразличная ко всему на свете, укутанная в огромную мужскую куртку девушка сидела в небольшой, присыпанной ворохом прошлогодних листьев ложбинке на склоне оврага.
Диверсантке хватило одного взгляда на покорную застывшую фигуру чтобы понять, почему ее напарник согласился дать Фаине страшную клятву: Сенька думал только
о Тамаре. Он думал лишь о том, что бросившись на выручку напарницы, он оставил одинокую беззащитную девушку в лесу. Тамара могла бы просидеть вот так укутанная в меховую куртку, без еды и без питья, сутки, двое, пять Она не встала бы и не пошла к селу. Она могла бы просидеть в этой крохотной ложбинке до самой смерти Неподвижная, немая. Никто не знал, что девушка осталась здесь.
И потому Журбин вернулся. Он не мог рисковать, устраивая бойню с родственниками этой девушки. Он выполнил условия Фаины, поставил на кон жизнь и вернулся за любимой.
Артем-Миранда обернулся.