Хм. Ну, допустим, это и в самом деле так. Но собственное мнение у вас есть?
Есть только аргументы и «за», и «против». И их примерно поровну.
Очень разумное, можно даже сказать, сбалансированное мнение... Принц, казалось, ожидал какого-то продолжения с моей стороны, но с моими намерениями это никак не совпадало, и после некоторой паузы он подытожил: Что ж, не хотите не надо. В сущности, изложенного вами вполне достаточно.
Для чего?
Для того, с чего мы начали. Для создания у вас правильного представления о том, что происходит на Кертории. Или, точнее,
о том, что здесь ожидает лично вас.
Не улавливаю ход вашей мысли.
Зря. Если действительно не улавливаете, в чем я сильно сомневаюсь. Ну... Его Высочество весьма не характерно для себя запнулся, предположим даже, что теория Ранье верна...
Секундочку. Предположим? Или предположим даже? Или даже предполагать не будем? Хотелось бы уточнить.
Принц рассмеялся, эдак вежливо, негромко:
Остановимся на «допустим». Ценю вашу внимательность к нюансам, но сейчас, как мне кажется, для вас важнее не потерять за деревьями леса.
Хорошо. Где же лес? Не считая того, сквозь который мы идем.
Это не лес. Так, небольшая роща. А лес... Вот он, собственно. Каково ваше место в описанном вами сценарии? Как к вам должны относиться те политические силы на Кертории, о которых вы упоминали?
На этом месте мне стало ясно, к чему ведет Его Высочество, но я ответила на прямо поставленный вопрос:
Представляется, что я им мешаю. Насколько сильно, трудно сказать. Где-то в диапазоне от «незначительная неприятность» до «устранить любой ценой».
Да, вот это очень верное суждение. И как бы вы на их месте с собой поступили?
Хм. Это зависит от точного расположения в диапазоне.
Рассмотрите общий случай.
Не обращала бы внимания, покуда это возможно. А потом... Я поколебалась: стоит ли выглядеть столь Циничной, но все же решила не прибегать к околичностям. Потом устранила бы. И чем проще и надежнее, тем лучше. Без чуши, из-за которой в кино профессиональные злодеи не могут уделать одного хорошего парня.
Все лучше и лучше. В тоне Принца действительно появился оптимизм, почему-то очень похожий на сарказм. Остался последний, уточняющий вопрос. Как вам кажется, в настоящий момент на вас можно не обращать внимания? Даже если очень напрячься?
Понимаю. Но я все еще жива как будто?
Безусловно. Однако если вы приписываете сей отрадный факт нерасторопности оппонентов, то напрасно.
Тут я как-то не нашлась с ответом, и пару минут мы прошли в молчании, после чего Принц решил повторить, видимо для тупых:
Если исходить из предложенной вами трактовки ситуации, то совершенно очевидным выглядит предположение, что лицам, представляющим керторианскую часть заговора, ни в коем случае нельзя пускать вас на Керторию. Сильная это будет головная боль или так себе, вы правы покажет практика, но вот дивидендов от внезапно возникшей новой проблемы для них в любом случае нет и не предвидится. Вы, невзирая ни на что, отважились сюда сунуться. И на данный момент в сохранности и добром здравии приближаетесь к замку герцогов Галлего. Только говорит ли это о том, что никто не пытался вас, по-вашему определению, устранить? Скорее уж, им что-то помешало... Принц выждал не захочу ли я высказаться, а потом завершил свою мысль: Ваша основная проблема, Гаэль, заключается в том, что вышеупомянутое «что-то» в дальнейшем никому помешать не сможет. В силу занятости в других местах. А вам придется рассчитывать только на себя.
Все же характер у меня не очень приятный. Когда я делаю какую-нибудь глупость, а меня потом спасают и вежливо указывают на ошибки, я почему-то не преисполняюсь теплым чувством благодарности. Совсем наоборот. Раздражение прямо-таки захлестывает.
Ясно. Должна ли я официально поблагодарить Ваше Высочество? Или это не входит в обязательную программу вечера?
Не входит. Меня вполне устроит, если вы просто сделаете выводы.
Честно говоря, пока напрашивается только один. Из всего, о чем вы прямо сказали, а заодно и всех намеков с разной степенью прозрачности, следует лишь то. что я ввязалась в исключительно опасную и неподготовленную авантюру, выйти живой из которой уже было бы грандиозным успехом. Но, наверное, я опять упустила это таинственное «что-то»...
Нет, Гаэль, тут вы попали в самую точку. Остаться в живых и есть ваша главная и, по сути, единственная задача. Безусловно, подобная постановка вопроса отлает тривиальностью, поскольку таковая цель вообще является доминантой для подавляющего большинства живых существ. Однако с учетом всех обстоятельств могу лишь повторить ваша задача... Или даже так: ваша роль в ближайших актах нашего спектакля просто оставаться на сцене.
Это было похоже на окончательный диагноз, и притом не могу сказать, чтобы я не поняла мысль, которую до меня хотели донести, тем не менее для порядка кое-что следовало уточнить. Вернее, попытаться уточнить..
В самой концепции спорить особо не с чем. Но надо ли понимать вас так, что наиболее приемлемой для меня является следующая линия поведения запереться в замке, вооружиться до зубов, внутрь никого