Тем временем Элизабет, оставшись одна, почувствовала пустоту, будто бы кусок души оторвали. Она с трудом сдержалась, чтобы не броситься вслед за супругом. Ей хотелось успокоить его, заверив, что не собирается становиться фрейлиной и спорила лишь с единственной целью позлить, но объясняться сейчас было не время.
«Нельзя с ним сближаться, уговаривала она себя. Чем дальше он от меня тем лучше!»
Госпожа, прервал ее терзания, возникший рядом Лео. Вы в порядке? Я места себе не находил от того, что не мог прийти вам на помощь!
Все хорошо, поспешила успокоить его Лиз. Кристиан не посмел бы причинить мне вреда.
Но он мог оскорбить вас словесно! Вы выглядите подавленной.
Я просто устала от большого скопления людей, от громкой музыки и пережитых эмоций.
Хотите, сопровожу вас домой? Император удалился в свои покои с выбранной на сегодня фрейлиной, а значит праздник можно считать законченным.
Спасибо, Лео, но боюсь, не скоро у меня получится добраться до своей постели, тяжело вздохнула графиня. Сегодня ночую во дворце, а завтра всей процессией отправляемся на охоту. Приказ императора.
Вы должны взять меня с собой! воодушевленно заявил телохранитель. Уверен, вам понадобится моя помощь!
Думаю, ты прав! Твоя компания действительно мне не помешает. Отправляйся в имение и попроси Бьянку собрать необходимые вещи, а утром возвращайся сюда. Да, и не забудь захватить мой редингот* ( наряд для верховой езды ). Боже, и откуда я такие слова знаю? удивилась Лиз, провожая взглядом удаляющегося друга.
Ваше Сиятельство, с поклоном обратился к графине лакей, который давно стоял поблизости, дожидаясь, пока она освободится, как будете готовы, я провожу вас в покои, сообщил он и, отойдя назад, замер у стены.
Нет смысла чего-то ждать, ответила ему Лиз, проводите меня прямо сейчас.
Следуя за слугой по бесконечно длинному коридору, а затем по высокой лестнице вверх, она сетовала на то, что в этом мире до сих пор не придумали лифтов и представляла, как доберется, в конце концов, до кровати, упадет в мягкие подушки и забудется до самого утра крепким здоровым сном.
Наконец, провожатый остановился, распахнул перед ней дверь и негромко объявил:
Ваша спальня, госпожа. Спокойной ночи.
Спокойной ночи, машинально ответила ему Элизабет и вошла в небольшую богато обставленную гостиную, в которой царил полумрак.
Помещение освещалось одним лишь золотым канделябром на семь свечей, мерцающий свет которых делал обстановку приватной и по-домашнему уютной.
Скинув с себя туфли и с трудом освободившись от бального платья, она нашла на столике у стены большую фарфоровую чашу и кувшин с теплой водой. Умылась, обтерла тело влажным полотенцем и, по старой привычки, замотавшись в него, отправилась в спальню, мечтая о мягкой постели.
И только войдя в смежную комнату, Лиз от неожиданности вскрикнула, осознав, что все это время была здесь не одна
Глава 30. Ночь во дворце
ЭлизабетЧто вы делаете в моей постели? задохнувшись от возмущения, воскликнула я, теснее прижимая к груди норовящее соскользнуть полотенце.
Вообще-то, это мои покои и кровать тоже моя, усмехнулся полураздетый Кристиан, заинтересованно рассматривая мои длинные стройные ноги, но, учитывая, что мы женаты, можете считать ее нашей , он явно наслаждался моим замешательством. Вы моя жена, Элизабет, почему вы решили, что нас поселят раздельно?
«Действительно, почему я так решила?» задала себе тот же вопрос, не спуская глаз с супруга.
А он лежал весь такой красивый и соблазнительный в белых свободных штанах и полностью расстегнутой рубашке. По-домашнему расслабленная
поза и книга в руках говорили о том, что хоть он и устал, но специально не ложился спать, ожидая моего прихода.
Так и будете в мокром полотенце стоять? поинтересовался дознаватель. Возьмите хотя бы что-нибудь из моей одежды в шкафу, а то замерзнете.
Это предложение пришлось мне по душе и, под внимательным взглядом янтарных глаз, на носочках, я скользнула через комнату и, открыв дверцу гардероба, укрылась за ней, как за ширмой. Единственное, что смогла подобрать, была рубашка, и та оказалась огромной и доставала мне почти до колен. Зато, прикрывала все стратегически важные места, отчего почувствовала себя более уверенной.
И как же мы будем спать? пробормотала я, выбравшись из шкафа.
Думаю, лежа будет удобней всего, еле сдерживая улыбку ответил мужчина. Вы какую сторону предпочитаете? Правую или левую? теперь, кажется, издевался надо мной он.
Предпочитаю находиться по центру, и чтобы рядом никто не храпел, недовольно пробурчала в ответ. Так что, вы спите, граф, а я пока почитаю, неожиданно заявила я. Подойдя к нему, забрала книгу и стоящий на тумбочке подсвечник с горящей свечой, ушла в дальний угол и устроилась в большом мягком кресле. Приятных вам снов.
Кристиан вздохнул, скинул с себя рубашку и, забравшись под одеяло, вскоре сладко засопел, а я с любопытством раскрыла томик в красивом твердом переплете. Интересно было узнать литературные предпочтения мужа, но это оказался свод правил и законов, излагаемых наискучнейшим языком. От этой писанины еще больше потянуло в сон, и вскоре поймала себя на том, что начинаю «клевать носом». Отложив книгу в сторону, свернулась калачиком и попыталась заснуть. Оказалось, не очень удобно: то голове было твердо, то ногам тесно. С тоской посмотрела на Криса, который, как нарочно, раскинулся на широкой постели и мирно спал. Укорила себя за упрямство: почему отказалась лечь рядом? Кровать большая, впятером можно было уместиться.