Что это было? тяжело дыша, спросила я, все еще находясь в плену удивительных ощущений и думая, не почудилось ли все это.
Прости, если напугал, хрипло произнес Кристиан. Не знал, что он еще жив
Кто? удивленно спросила я.
Мой зверь! ответил муж и буквально вылетел из комнаты.
Глава 19. Пробуждение дракона
«Оказывается, все это время мой зверь крепко спал в ожидании своей истиной пары. Нашей с ним пары. Но почему пробудился именно сейчас? Кто смог вернуть его к жизни? Что заставило явиться сюда Кевина? И почему он так реагирует на Элизабет?» размышлял про себя Крис. «Почему Я так реагирую на нее?» губы горели огнем после поцелуя с женой. Вся его драконья сущность тянулась к ней, к той самой женщине, которая в течение шести долгих лет ненавидела, а сейчас так открыто отвечала на его зов. «Что могло измениться? Как ей удалось подвергнуть меня искушению? Отыскала специальный артефакт? Но для чего? Что ей нужно? Хочет получить бессмертие?» вопросы, множились, налипая друг за друга, как снежный
ком. «Может стоило еще немного задержаться и узнать?» думал он, хотя и понимал, что сделал все правильно. «Нет. Лучше действовать осторожно. Не торопясь разгадать ее планы И я обязательно это сделаю И Кевину ее не отдам ни при каких обстоятельствах».
Граф снова вспомнил о случившемся в кабинете. Еще чуть-чуть и он мог не сдержаться, настолько горячи были объятья. Пробудившемуся зверю не хотелось оставлять свою женщину, но больнее было бы повторение той самой ночи, которая шесть лет назад перевернула все, похоронив мечты о спокойной семейной жизни.
Оказавшись в своих покоях, Кристиан закрыл дверь и повернул ключ в замке, словно запер сам себя в клетке, отсекая от внешнего мира.
Ему хотелось вернуться к ней, быть рядом, ощущать тепло, исходившее от ее тела, но воспоминания не позволяли отдаться воле чувств. Он никогда ей больше не поверит, не позволит этой коварной женщине обрести над ним полную власть, и обязательно выяснит, каким способом она заполучила истинность.
Дознаватель подошел к буфетному шкафу и налил в бокал изумрудного цвета напиток. Затем провалился в кресло и, не сделав глотка, откинулся на мягкий подголовник.
Незаметно для себя, Крис погрузился в грезы. Он всегда так делал, оставшись с собой наедине, мысленно переносился в то время, когда был юн и полон радужных планов на будущее.
Лорд Кристиан де Кроу был наследным потомком древнейшего рода Северных драконов, славящегося своей силой, а потому доминирующего над остальными. На него возлагались большие надежды. Его воспитывали, как будущего властелина, а потому были с ним предельно строги. Даже от матери он никогда не видел нежности и ласки, чего не скажешь о его брате, которого баловали и потакали капризам, но в то же время учили подчинению.
Кевин был младше всего на один год, к тому же характером пошел в отца и никак не хотел мириться с отведенным ему вторым планом. Соперничество между братьями существовало с малых лет. Кроу-младший ни в чем не хотел уступать старшему и старался подставить при малейшей возможности. Крис же сквозь пальцы смотрел на «мелкие пакости» Кевина и никогда не выдавал его отцу. Напротив, чувствуя ответственность, всячески защищал брата.
Когда Кристиану исполнилось двадцать, отец призвал его к себе и торжественно сообщил, что настало время отправиться в путь, на поиски истиной для рода. Никто не знал, где ее искать, и сколько лет займет путешествие, да и было это не важно, ведь драконы отличались особым долголетием, главное, чтобы был результат.
В течение пятидесяти лет странствовал молодой дракон по свету, в поисках любви. Сначала он знакомился с самыми красивыми девушками, проверяя их на «истинность», но все было напрасно. Тогда Крис начал сближаться с хорошенькими, а после и вовсе с обычными, но ни одна не откликнулась на зов его зверя.
Совсем отчаявшись, молодой дракон пришел в древний Храм Любви и обратился к богам с просьбой помочь ему в поисках. Старый жрец провел ритуал на его крови и вынес вердикт:
Твоей истинной здесь нет, можешь не тратить время и не искать.
Наверное, ты хочешь сказать, что она еще не родилась, но скоро появиться на свет? Скажи сколько лет мне ждать, и я подожду.
Жаль тебя разочаровывать, но она никогда не родится в этом мире. Так сказали мне боги.
Убитый горем, Кристиан вернулся домой, чтобы найти там поддержку и утешение, но отец был взбешен этим известием.
Не знал я, что мой старший сын настолько слаб, что надеется не на себя, а на волю бога! Ты наследник нашего рода. Это ответственность, а не привилегия! Ступай и найди себе истинную жену, или я сам отыщу ее для тебя!
Мать, стоявшая рядом, ахнула и с мольбой посмотрела на сына
Не утруждай себя, отец! воскликнул молодой дракон. Я отказываюсь от наследия! У тебя есть еще один сын, пусть он будет продолжателем рода! Кристиан гордо развернулся и вышел из зала.
Сынок! послышался за спиной отчаянный голос матери, и сердце сжалось от тоски, потому что раньше она никогда его так не называла. Но как бы ни было больно, Крис не обернулся.
Он покинул родительский замок и больше никогда туда не возвращался.