Спасибо, я распылалась в пьяной улыбке. Вы настоящий мужчина. Вот и мой Васт был такой же. То есть, есть Не важно Надежный, сильный, спокойный. И ведь любил меня, а не эту свою мымру. Он только ради дочки к ней вернулся.
Ребенок был бы важен любому, заметил бармен.
Знаю, тут я уже скривилась неподдельно. Но дочка вырастет, и у нее будет своя жизнь. А он останется с нелюбимой женщиной. Дурак.
Дурак, согласился со мной мужчина.
Он отвлекся на очередного посетителя, наливая ему пиво. Я грызла орешки и ждала, пока внимание моего слушателя снова будет принадлежать только мне.
А вы знаете, что мне сказала эта мымра? воскликнула, чтобы это услышал не только бармен за стойкой.
Что?
Что мне всего двадцать девять! И я успею еще найти себе другого мужчину! А если мне не нужен другой? Я ведь Васта люблю!
Мой голос чуть не сорвался на крик, и «поняв» это, я пристыженно вжала голову в плечи и пробормотала:
Как будто в двадцать девять лет нельзя по-настоящему полюбить.
Знаю, это банальщина, но не нужно зацикливаться на одном мужчине.
На одном у меня вырвался полный горечи смешок. А если он любовь всей моей жизни? Знаете, как мне в Эндерсе было погано? Только выйду из дома, а там дерево, под которым мы целовались. Кафе наше любимое. Магазин даже в котором мне Васт цветы покупал. Красивые цветы такие Я ж поэтому и уехала в это ваше захолустье, чтобы легче стало.
Как бы спохватившись, сделала огромные глаза и сказала:
Простите Совсем не это имела в виду. У вас чудесный город.
Ничего, мужчина усмехнулся.
Повторите? я пододвинула к нему пустой бокал.
Мне кажется, вам больше не нужно.
Но мне очень плохо, прошептала, постаравшись сделать умильное лицо.
Только бармен не проникся, за что ему честь и хвала. Он забрал бокал и мягко ответил, качая головой:
И все же вам стоит остановиться.
Ладно, я душераздирающе вздохнула.
Покопавшись в кармане, вытащила оттуда крупную купюру и протянула мужчине.
Сдачи не надо.
Потом неуклюже сползла с высокого стула, сделала шаг к выходу, но сообразив, что забыла сумочку, развернулась и сорвала ее со спинки, чуть не опрокинув стул.
Вы дойдете сами? нахмурился бармен.
Конечно, я легкомысленно махнула рукой. Мне недалеко. Гостиница совсем тут рядом. До свидания. И спасибо за компанию.
Мужчина хмыкнул,
а я неровной походкой отправилась на выход. Кажется, эта роль удалась мне очень неплохо.
В гостинице я сделала вид, что заблудилась. Выйдя не на третьем этаже, а на втором, долго бродила по коридору, всматриваясь в номерки на дверях, якобы ища свой. Но на самом деле, вынюхивала следы Гнили, если здесь таковые были. Пройтись по первому этажу я успела еще днем, разыскивая прачечную. Третий тоже уже был осмотрен, а вот вторым я занялась сейчас. Только и здесь все было чисто. Конечно, в комнаты к постояльцам ломиться было глупо, но моего чутья вполне хватило бы, чтобы ощутить Гниль через двери.
Ничего не найдя, я напоказ поругалась себе под нос и пошла наверх, где меня уже ждал Риан.
Наконец-то. Он шагнул ко мне из темноты.
Мы решили параноить по полной. Никто не должен был заподозрить, что меня сопровождает мужчина, а не пес. Поэтому отправившись на гулянку, я выключила свет и оборотню пришлось сидеть в темноте.
Извини, что так долго, вздохнула я. Тяжко тебе здесь было одному?
Не в этот дело, он улыбнулся и кивнул в сторону угла между кроватью и шкафом, где лежала подстилка, включенный смарт и обертка от бутерброда. Просто я волновался за тебя.
А-а-а. Я включила ночник у кровати и вытащила из косметички флакон.
Горьковатая микстура помогла избавиться от остатков алкоголя, проясняя мозг.
Все прошло хорошо. Сам бар чист, я выпила там пять «Леди в розовом» и долго жаловалась на неудачные отношения. Бармен услышал точно, и кто-то из местных тоже. Так что первый крючок заброшен. Вот только удачно ли?
Посмотрим, оборотень уселся на кровать, вытягивая ноги. Если честно, я даже не надеюсь, что нам повезет наткнуться на организатора вот так сразу.
А жаль. Не хочется торчать здесь слишком долго.
Почему? с улыбкой спросил Тагриан. Я смотрел в окно машины, когда мы ехали, миленький городок.
Вот только где-то здесь сидит злодей, пичкающий людей Гнилью, поморщилась я.
Да, это была наша основная версия. После долгих обсуждений, споров и прикидок, мы единогласно отказались от того варианта, что Гниль попала во всех этих людей случайно. Здесь не обошлось без участия человека. А может быть даже не одного. Зачем это делалось, я не имела ни малейшего понятия, но главным было поймать тех, кто все это затеял. Потом уже выяснять, что и как.
Конечно, нам очень хотелось, чтобы этот Гнилостный экспериментатор клюнул на меня. Только мы особенно не надеялись на такое везение. Поэтому собирались не просто мелькать перед глазами местных, но и копать.
Пока у нас было два основных направления: санаторий и местный Чистильщик. Он был здесь один. И закономерно стал нашим главным подозреваемым.
Умывшись и переодевшись, я забралась на постель и включила смарт. Рядом устроился Тагриан.
Келтонского Чистильщика зовут Клайв Кэрлис, прочитала в досье, которое мне сбросил Лакс. Семьдесят лет.