Ну раз так кивнула, усмехнувшиь. Нет, я родилась и выросла на южном побережье. Там есть такой маленький городок Стьюд. В Малейн приехала, как и ты в Эндерс, учиться. Когда инициировались способности Чистильщика.
Оборотень немного помолчал, а потом спросил:
Как это вообще происходит? У магов сила часто передается по наследству и открывается от сильных эмоций или стресса. А у вас?
Наша по наследству не передается, что очевидно. И никто до сих пор не знает, почему в обычном человеке появляется способность чувствовать Гниль. Просто в один прекрасный момент, обычно в подростковом возрасте, эта способность набирает силу, и человека вдруг начинает тянуть к ближайшему очагу Гнили. Так становится понятно, в кого он превратился.
У тебя тоже так было?
Примерно. Мне тогда было семнадцать лет. Я закончила школу и готовилась к экзаменам в университет, хотела морским биологом стать. Но однажды вдруг почувствовала это эту тягу. Идти хотелось просто нестерпимо. И я пошла. Вот казалось бы, семнадцать лет, должна была быть умная девица, а получилось дурища дурищей.
Почему?
Потому что пошла я туда ночью и одна. У нас скалистые берега, много всяких расщелин и пещер. В одну из них меня и тянуло. В самую узкую и извилистую, конечно же. Я в нее сунулась, а там в глубине Гниль, хороший такой очаг, крепкая семерка, как мне потом сказали. Естественно, я растерялась, как ребенок, перепугалась. И, наверное, убилась бы там, на радость Гнили, если она конечно умеет радоваться. Но меня спас Лакс.
Лакс Кеорин?
Да, улыбнулась я. Он проводил в Стьюде очередной отпуск и той ночью решил устроить себе на берегу романтическое свидание, ну ты понимаешь. И мне очень повезло, что Лакс почуял Гниль, что сумел отвлечься от своей пассии и пошел проверить эту пещеру, не дожидаясь утра. Он вытащил меня
оттуда, сдал родителям на руки, ну а потом позвал сюда, в Малейн. Здесь один из четырех в стране учебных центров.
И тебе как понравилось в Малейне, что ты решила остаться?
Почему-то мне показалось, что вопрос с подвохом. Но не отвечать было глупо.
Стьюд слишком маленький, чтобы иметь своего Чистильщика. Я бы жила в Ортроме, это соседний город и мне там не слишком нравится. Поэтому да, решила остаться здесь. А на побережье езжу в отпуск.
Никогда там не был, пробормотал оборотень.
На побережье? Там хорошо. Красивые места, не слишком жарко, даже летом, много рыбы. Съезди как-нибудь.
Съезжу, Тагриан бросил на меня хитрый взгляд. Покажешь свои любимые места?
Это приглашение? я фыркнула в кружку, где почти не осталось чая.
Вроде того.
Я вдруг поняла, что он сидит так близко, что жар его тела чувствуется даже через плед. И от этого почему-то смутилась.
Мне нужно подумать, заявила, состроив серьезную мину. Мой секретарь сообщит вам о принятом решении.
Выдав это, я подскочила и вдруг покачнулась, потому что нога соскользнула с края набережной. Тагриан обхватил меня за бедра, не давая упасть. И пусть на мне были плотные спортивные штаны, прикосновение сильных рук почувствовалось так остро, что сбилось дыхание.
Пойду спать, пробормотала, делая осторожный шаг в сторону. Устала.
Доброй ночи, Сола, улыбнулся оборотень и отпустил меня.
Доброй.
***
И все же, Сола Насколько правдоподобен вариант, что Гниль он подцепил в тюрьме?
На следующий день оборотень заявился прямо ко мне в кабинет. Я оторвалась от изучения базы и спросила:
А где он сидел?
В Нориджском исправительном учреждении общего режима.
Норидж я начала было вбивать название в поисковик, но потом поднялась и махнула рукой. Пойдем.
Норидж это наш округ, объясняла я оборотню, пока мы спускались по лестнице. Согласно служебной инструкции, тюрьмы на Гниль проверяются раз в полгода. Я сама туда никогда не ездила, все же тюрьма мужская, а я женщина красивая. Но если там и была Гниль, записи об этом должны сохраниться.
Архив Гильдии располагался в подвале и в нем хранились все наши отчеты и справки за последние десять лет. Несмотря на электронную базу, мы продолжали по старинке копировать их на бумагу, раскладывать по папкам и сдавать сюда. И иногда в архиве можно было найти то, чего в сети не оказывалось.
Архивариус был на месте и не занят.
Привет, улыбнулась я. Дай нам материалы по Нориджкой тюрьме.
Получив толстенькую папку, я отвела Даэра в угол и стала листать бумаги.
Смотри, последняя проверка была три месяца назад, пробормотала я. Гниль не обнаружена.
Оборотень стал за моим плечом, прижимаясь практически вплотную и щекоча дыханием волосы на виске. Я поежилась от пробежавших по шее мурашек и усилием воли отогнала желание качнуться назад и прижаться к широкой груди. Все же мужчина был очень хорош.
Гиль не обнаружена, повторила я чуть охрипшим голосом и стала листать дальше. И девять месяцев назад тоже.
Санни Бертон ваш Чистильщик?
Я кивнула. Фамилия Санни значилась на всех отчетах, значит, кроме него в Норидж никто не ездил. Но это совсем не странно. Проверка включает и осмотр камер заключенных, а Санни одним своим видом способен превратить самого закоренелого преступника в послушного зайчика.
В общем, Норидж проходил проверки регулярно и всегда оказывался чист. Единственный за последнее время очаг Гнили был найден четыре года назад и тянул всего лишь на двоечку по шкале Грея.