Сегодня в типографии был выходной. Поэтому на месте мы застали только дежурного техника, допечатывавшего какой-то тираж, и начальника Кова, которого я вызвонила еще вчера вечером и попросила о встрече.
Даг Атенбор, представился мужчина, немного растерянно оглядывая нашу компанию.
Сола Видар, кивнула, это я вам вчера звонила. Нам нужно осмотреть типографию и задать несколько вопросов.
Да, конечно, еще больше растерялся лен Атенбор.
А я отвесила себе мысленный подзатыльник. Задать несколько вопросов Все эти следовательские словечки прицепились ко мне от бывшего. До сих пор не получилось от них избавиться.
Когда вы последний раз видели Честера Кова? спросил Тагриан.
Позавчера днем. Я передал ему список адресов, которые нужно было объехать. А вчера он неожиданно не вышел на работу и у нас не получилось его найти. Хотя прогулов у Кова раньше не было.
Кивнула, не вмешивалась в разговор и держась чуть позади, рядом с Уиллисом. Сейчас мы неторопливо обходили типографию по кругу, и это был прекрасный шанс осмотреть территорию. Она оказалась не слишком большой. Двухэтажное здание с пристроенным к нему печатным цехом, склад, маленький гараж, в котором ютились две пузатые машинки, и в общем-то все. Городу вроде Оксвила больше и не нужно.
А вот Гниль здесь была. Я повела носом, улавливая слабый след знакомого запаха.
Чувствуешь? вполголоса сказала Уиллису.
Угу, тот сделал стойку, как гончая на охоте.
Смотри в оба.
Вот пятно, скамейка возле ворот гаража. Но совсем небольшое.
Я одобрительно кивнула. Там действительно виднелась Гниль. Не слишком большой след, скорее даже слабый. Но он здесь был.
У Честера Кова есть свой кабинет? оборотень задал новый вопрос.
Нет. Он у нас кто-то вроде разнорабочего. И на складе может помочь, и в цеху, и за курьера.
Склад это вот здесь? я завернула в приоткрытые двери, откуда тоже тянуло Гнилью.
Да.
Пятно нашлось в углу, возле старого потертого дивана, на котором явно любили отдыхать рабочие. И опять какое-то неактивное, без Свища. Но при этом гораздо более плотное, чем то, на улице.
Что вы вообще можете сказать о Кове? Тагриан отвлек на себя внимание мастера, который с боязливым любопытством следил за нашими с Уиллисом поисками.
Сказать Ну, работник он аккуратный, исполнительный и пунктуальный. Нелюдимый правда, с коллегами так и не подружился, но и конфликтов у них нет. Дальше Не любит сидеть без дела, всегда находит себе какое-нибудь занятие. Работает чуть ли не за двоих. Мы даже премии ему платим больше, чем остальным. Но при этом Ков человек совершенно без амбиций. Я несколько раз предлагал ему повышение, а он все отказывался. Мол, неохота в кабинете штаны просиживать, интереснее, когда то тут, то там Ну вы понимаете.
Понимаю, кивнула задумчиво. Значит, уже второй день никто не знает, где он?
Мы уже волноваться начинаем. Вдруг что случилось?
Где он жил последние две недели?
Наверное там же, где всегда. Он снимает пол коттеджа где-то возле центра.
Получается, о переезде Ков никому не рассказал. Жаль.
А в какие командировки он ездил?
В командировки? мастер искренне удивился. Хм, ну Честер, бывает, подменяет наших курьеров. Развозит заказы по точкам или забирает наши. Но я бы не назвал это командировками. Все в Оксвиле, и даже не на целый день.
Получается, за пределы города, да еще и на несколько дней, вы его не посылали?
Нет, никогда.
И отгулов он не брал?
Насчет отгулов мастер почесал затылок. Не помню. Наверное, даже если и брал, то не слишком часто. У нас это не слишком сложно, просто договариваешься с начальником, а потом отрабатываешь пропущенное время.
Больше ничего интересного Даг Атенбор не знал. Мы нашли еще несколько плотненьких очагов Гнили в печатном цеху и какой-то подсобке, но на этом все. Так что быстро попрощались с мастером и, дав ему свои номера, на всякий случай, оставили Уиллиса делать зачистку, а сами отправились на поздний обед.
Ресторан выбрали в центре, напротив гостиницы, в которую я тогда так «удачно» заселилась. Устроились за столиком у окна и сделали заказ.
Что думаешь? спросила у Риана, косясь одним глазом за окно.
Ну вдруг мне еще раз повезет и Ков совершенно случайно пройдет мимо?
Ков на работе больше не появится, это однозначно,
ответил оборотень. Он не дурак и понял, что там разыскивать будут в первую очередь. Искать его второе жилище тоже бесполезно.
Он знает, что творится у него внутри, и знает давно, кивнула медленно. Теперь я в этом уверена. То, что он не стремился с кем-то общаться это ладно, люди разные бывают. Но Ков понимал, что, если будет долго находиться в одном месте, это самое место зарастет Гнилью. Отсюда его нежелание получать кабинетную должность.
И любовь к прогулкам, кивнул оборотень. Плюс до коттеджа Норков он явно жил где-то еще.
Плюс он даже старался спать в разных местах, то в спальне, то в гостиной. Больная спина просто отмазка, сто процентов.
А переехал из-за того, что в доме скопилось слишком много Гнили, несмотря на все его усилия. Очень похоже.
Да, он явно боялся, что приехавший Чистильщик его раскусит.
Мы замолчали, потому что официантка принесла заказанные блюда. Я ковырнула вилкой стейк и внимательно осмотрела улицу через окно, где ходили совершенно обычные люди. И никого подозрительного. В принципе, я и не надеялась, что будет легко. Все же Оксвил не слишком большой по численности, но разбросанный по площади город. Ков вполне мог прожить все это время, не попавшись на глаза местным Чистильщикам.