Он может потерять ее.
На всякий случай он решил провести ночь в мотеле. Он отыскал номер в Пальм-Корт, неподалеку от Пико. Комнатка была крохотная, но чистая.
Телевизор показывал лишь какое-то мутное мельтешение.
Кровать была с вибромассажером, но у Дэла не было четвертака.
Забираясь в постель, он чувствовал себя ужасно подавленным. Очень долго не мог уснуть. Как же все чертовски сложно: ему нужна только Элизабет, но чтобы заполучить ее (вернее, удержать), он должен
жениться на Конни.
Не обязательно.
Достаточно только разбогатеть.
Только-то!
Будь это так просто, он бы давно уже был богачом.
Он знал лишь один способ: жениться на денежном мешке. Наверняка во всем городе найдется не одна богатая девка. Но он знает только одну.
Черт, да он был уже на полпути к цели, и тут влез этот Пит. И начал совать шнобель в его дела.
Точно: этот ублюдский шнобель застрял в его личной жизни, как заноза в заднице.
Хотя не исключено, что вскоре он действительно бросит Конни. Очень даже может быть.
Особенно, если немного поспособствовать этому.
Дэл лежал с закрытыми глазами, не обращая никакого внимания на уличный шум, и размышлял о том, как исправить ситуацию.
* * *
Проснувшись утром, он почувствовал себя молодцом. Он долго принимал горячий душ. Потом хорошенько прогулялся. Позавтракал яичницей с колбасой в «Самбос», а потом спустился вниз по улице и зашел в «Драг Март», где приобрел инжекторную бритву, крем для бритья и шариковый дезодорант.
Нельзя же показаться Элизабет на глаза с небритой, как у бомжа, рожей.
Улыбаясь, он вернулся в свою комнату в мотеле. Побрился, смазал подмышки дезодорантом и снова вышел на улицу.
Он репетировал свою историю всю дорогу к дому Элизабет.
Она открыла дверь; по мнению Дэла, выглядела она сегодня ослепительно. На ней была шелковая накидка, в тон ее зеленым глазам, подпоясанная достаточно свободно и настолько короткая, что едва прикрывала пах.
- Сегодня утром ты особенно хороша, - сказал Дэл.
- Так и будешь стоять там и глазеть? Лучше войди и поцелуй меня.
Он с радостью подчинился. Во время поцелуя его руки скользили под ее халатиком. Обхватив за ягодицы, он крепко прижал ее к себе.
- У меня не очень много времени, - сказал он. - Конни сейчас в церкви. Я вырвался лишь на минутку.
- Все прошло хорошо?
- Даже отлично. Просто невероятно.
- Расскажи.
- Позже, - сказал он, прижав ее к себе еще сильнее.
- Сейчас, - сказала она.
Высвободившись из объятий, она направилась в гостиную, где уселась на белую тахту, вытянув ноги вперед.
Дэл пристроился у ее ног.
- Я сделал именно все, как ты сказала, по дороге домой купил цветы.
- И ей понравилось?
- Она была в восторге. Просто в восторге. Расплакалась, долго извинялась за то, что сожгла ужин, и интересовалась, где я провел ночь.
- И что ты ей сказал?
- Что просто ехал, куда глаза глядят. Что припарковался потом на какой-то тихой улочке и отправился спать на заднее сиденье.
- Прекрасно, - сказала Элизабет.
Ее нога погладила его по бедру.
- О, Конни это проглотила. Я никогда еще не видел у нее такого виноватого взгляда.
- Надеюсь, ты сумел окончательно ее добить.
- Ты можешь мною гордиться.
- Да ну?
- Пока Конни плакала и раскаивалась, я взял ее за руку и сказал: «Почему бы нам не пойти и не поужинать где-нибудь сегодня вечером? Мы можем прекрасно провести время и позабыть о вчерашней ссоре».
- И?
- И мы так и сделали.
- Браво!
Дел похлопал ее слегка загорелую ногу и скользнул рукой вверх по голени.
- Мы пошли в тихий французский ресторанчик
- В какой?
- «Анри».
- Ах, как мило.
- И там я сделал ей предложение.
- И она приняла его?
- А как она могла отказать?
Дэл просунул руку под ее ногу и стал нежно поглаживать нижнюю часть бедра.
- То есть, она согласилась?
- Конечно. И я вручил ей кольцо.
- Оно подошло ей?
- Вот тут не все так гладко. Надо будет завезти его на следующей неделе в ювелирную мастерскую и немного расширить.
- Ну оно ей хотя бы понравилось?
- Она была сражена наповал.
- Замечательно, - сказала она.
- Думаю, она слегка ошалела, - что я трачу на нее такие деньги, - но ни словечком не обмолвилась.
- Итак, ты теперь уже, считай, человек женатый.
- Да.
- И когда же сия знаменательная дата?
- Тридцать первого июля.
Элизабет усмехнулась и закинула ногу на подлокотник дивана.
- В первую очередь, дорогой, разреши мне поздравить тебя.
* * *
- Не хочу, - сказала Конни.
- Это совсем
недолго, - сказала ей Пит. - Я тебе помогу.
- Но я на самом деле не хочу. Давай лучше просто сходим куда-нибудь. Он может просто прийти и забрать все сам. Я оставлю все снаружи. Боюсь, правда, что кто-нибудь другой может все забрать.
- Да, нехорошо выйдет.
- А я буду чувствовать себя виноватой.
- А ты не боишься, что он придет и начнет буянить?
- Дэл-то? Нет, обычно он очень спокойный и даже робкий.
- Обычно люди такого типа в подобных ситуациях становятся довольно отчаянными.
- Пит, мне кажется, что ты уж слишком переживаешь.
- Ты постоянно мне об этом говоришь.
- Потому что так и есть.
- И у параноиков бывают настоящие враги.
- Знаю, - улыбнулась она. - А сломанные часы дважды в сутки показывают правильное время. Еще кофе?