Нет, меня зовут Рейчел, ответила блондинка почти застенчиво.
А подружку?
Гвен.
Очень приятно, сказал Тик, слезая с табурета и подходя к девушкам, стоящим у стены.
Тебя и в самом деле зовут Тик? спросила рыжая.
Это от «Тикнор», подтвердил он.
Да, так лучше Тик, согласилась она.
Так что же говорит режиссер? спросила Гвен.
Тик попытался определить, которая из двоих нравится ему больше. У блондинки грудь была побольше, зато у рыжей ноги такие, что с ума можно сойти. Она напомнила ему Конни. Рыжие волосы, эти обалденные ноги. Но в мире нет второй такой, как Конни.
Значит, так, сказал он. Сперва помреж требует тишины. Он говорит
Кто, кто? переспросила Гвен.
Помощник режиссера.
Ясно. Он требует тишины.
«Пожалуйста, тише», что-то в этом роде.
А потом?
Потом режиссер говорит: «Внимание!»
Ага.
Потом: «Пошла камера!»
Это значит, что оператор запускает камеру, пояснил Моуз.
То есть крутит так они говорят, сказал Тик.
Операторы, подсказал Моуз.
Затем режиссер говорит: «Пошел звук».
Это значит, что звукооператор включает свой магнитофон и говорит: «Скорость!» Это я говорю, я звукооператор, он снова солгал.
После этого помреж говорит: «Отметка!» сказал Тик.
Это для парня с «хлопушкой».
И вот тогда режиссер говорит: «Мотор!» вставил Тик.
Хоть здесь я оказалась права, сказала Гвен и посмотрела на них, как показалось Моузу, с уважением.
Так, значит, вы и взаправду киношники? спросила она. Звукооператор и как там тебя?
Мастер по свету.
Чего-чего? переспросила Рейчел.
Я же говорил тебе: я отвечаю за освещение.
Ясно, почти режиссер, верно?
Я занимаюсь светом, ответил Тик. Он уже сделал выбор.
Послушайте, вставил Моуз, мы хотим быть с вами честными.
Туши свет, Рейч! сказала Гвен.
Нет, я серьезно, возразил Моуз.
Слышь, Рейч? Они серьезно.
Да, серьезно.
А до этого несерьезно?
Да, но
Или честно?
Он хотел сказать начал Тик.
Ты понял, что означает «Ревлон»? спросила Гвен у Моуза. Она заигрывает с ним, решил Тик. Вот и хорошо, не будет проблем с выбором.
Да, конечно, ответил Моуз.
Так что же?
Что?
Бутылка, ответила Гвен.
Моуз уставился на нее.
Он все еще не врубился, сказала Гвен.
Я понял, понял, ответил Моуз.
Помнишь, ты говорил про рыжих?
Да, конечно, я понял.
Так что же это значит?
Ревлон, ответил он, пожимая плечами, Ревлон. Я понял.
А я-то думала, снова тупой попался, сказала она, ну, давай теперь выслушаем твое «честное предложение».
Как только вы вошли, я сразу же сказал Тику
Погоди, дай я угадаю. Ты сказал, что хорошо бы нас снять в кино.
Нет, я сказал, что вы очаровательны. Обе.
Да, сказала Гвен. И что?
Именно это я и сказал Тику.
Ну и что?
Мне продолжать? спросил Тик.
Сейчас снова начнется «свист» про съемочную площадку, сказала Рейчел.
Я хотел по-хорошему, продолжал Тик, однако если вы настаиваете, чтобы мы ушли, мы уйдем. Но мы все-таки хотели бы с вами познакомиться. Здесь недалеко есть отличное местечко с хорошей стереосистемой и выпивкой. Если бы вы согласились составить нам компанию, мы могли бы неплохо провести время. Если же вы отказываетесь, мы просто поблагодарим вас за внимание и продолжим свой путь в гордом одиночестве. Вот так, закончил он, улыбаясь как можно невиннее.
Кто вы такие? спросила Гвен. Дураки или как?
Просто двое симпатичных парней, которые захотели провести время в обществе двух симпатичных девушек.
Он принимает нас за шлюх, произнесла Рейчел.
Да нет же! возразил Тик оскорбленно, хотя на самом деле не был нисколько оскорблен.
Вы нас не за тех принимаете, сказала Гвен.
Я же сказал, что вы ошибаетесь.
Я повторяю: мы не такие.
И что дальше?
Да, вздохнула Гвен, хоть вы и симпатичные, но все равно тупые. Она повернулась к Рейчел. Ну, что ты на это скажешь? Ты хочешь послушать стереомузыку с этими симпатичными ребятами, которые хотят провести время с симпатичными девушками?
Не знаю, ответила Рейчел, я немного устала после занятий.
Тик затаил дыхание. Девушки переглянулись. Тик ждал. Казалось, прошла целая вечность.
Ну ладно, сказала наконец Гвен, если ты согласна, то я тоже.
Если только ненадолго, решила Рейчел.
Хорошо, мгновенно отозвался Тик, я только заплачу по счету, и мы
И в это время он услышал голос телевизионного диктора, который сообщал, что женщина, в которой опознали Пруденс Энн Маркхэм, скончалась от ножевых ранений рядом с киностудией в Калузе, штат Флорида.
Тик посмотрел на Моуза.
Моуз, раскрыв рот, уставился на телеэкран за стойкой бара.
Так мы едем или нет? спросила Гвен.
Утром в пятницу 28 ноября, то есть на следующий день после Дня Благодарения, Мэтью Хоуп отправился в тюрьму графства на свидание с Карлтоном Барнэби Маркхэмом. На Маркхэме были темно-синие брюки, голубая хлопчатобумажная рубашка, черные носки и черные ботинки. Этого симпатягу голубоглазого, высокого и мускулистого блондина трудно было узнать из-за казенной одежды и тюремной бледности, которую он успел приобрести всего за четыре дня, прошедших после его ареста.