Полицейские нашли взрывчатку возле люка. И фотовзрыватель. Мощную пластиковую взрывчатку С-четыре упаковали с двухдюймовыми гвоздями, такие же вбили в доски.
Видимо, потому она и не сдетонировала, когда я взорвал мину «клеймор» в другом конце. Слишком далеко. Думаю, вымогатели не настолько осторожны, чтобы не оставить улик.
Мы опрашиваем лесосклады, не заказывал ли кто доски такой длины. Проверяем, не было ли в последнее время краж мин «клеймор» или этой взрывчатки.
Это было бы слишком просто.
Все ошибаются, возразила Кэт. Я не хотела спрашивать тебя вчера вечером, но каково было в туннеле?
Темно, однако поучительно.
Как парадоксально, усмехнулась она.
Я претендовал на остроумие.
Поучительно в каком смысле?
Поразительно, как много можно узнать о противнике, когда твоя жизнь зависит от разгадки его очередного хода.
Вот это остроумно.
Вошел Дон Колкрик, за ним начальник отделения и Аллен Сэбейн, куратор Бертока.
Директор еще не звонил? спросил Колкрик.
Нет, ответила Кэт.
Извините, Стив, как себя чувствуете?
Отлично. Как ваши дела?
Колкрик принужденно улыбнулся:
Если не считать исчезновения трех миллионов, все хорошо.
Раздался телефонный звонок, и Кэт включила громкую связь.
Кэт Бэннон.
Доброе утро, Кэт, поздоровался Боб Ласкер.
Сэр, включена громкая связь.
Скажите, пожалуйста, кто еще в комнате.
Что-то подсказало ей, что спрашивает он не из любопытства. Она начала с Вэйла и перечислила всех остальных в убывающем порядке должностей.
Стив, сказал Ласкер, вчера вечером я звонил в больницу, но вы уже ушли. Как спина?
Рана поверхностная. Чувствую себя хорошо.
Вы совершили чрезвычайно мужественный поступок.
Не уверен, что самосохранение требует такого уж мужества.
Я так рад, что не буду спорить о семантике. Во всяком случае, меня еще никогда так не впечатляло самосохранение. И никогда с таким удовольствием я не отдавал три миллиона долларов. Кто-нибудь, введите меня в курс дела Давайте начнем с туннеля.
Заговорил начальник лос-анджелесского отделения, перечислив все уже найденное агентами и группой по обнаружению и обезвреживанию взрывных устройств.
Взрывчатка это новость, заметил директор. Стив, думаете, это имеет какое-то значение?
По-моему, тот, кто это устроил, хочет держать нас в напряжении. Избегает шаблона. Шаблоны можно подвергнуть анализу и обратить в фамилии и адреса, «Пентад» пока что уходит от этого.
Надеюсь, доставленные деньги положат конец убийствам. Марк, чем еще заняты ваши агенты?
Сэр, мы исследуем местность вокруг туннеля, пытаемся найти и откопать входы. Надеемся, кто-нибудь их видел. Выявляем детей, которые, как говорят, постоянно играют на том пустыре. Отправляем доски с гвоздями в лабораторию. Проверяем скобяные магазины и лесосклады в округе, выясняем, заказывал ли кто- то доски именно этой длины или большое количество гвоздей, которые были использованы.
Похоже, вы все охватили. Продолжайте в том же духе. Надеюсь, получив деньги, вымогатели пустятся в бега. Преследование наша сильная сторона.
Да, сэр.
А теперь, если вы не против, я должен обсудить кое-какие управленческие дела с Доном и Кэт. Стив, можете остаться.
Начальник отделения жестом показал Сэбейну, что им нужно уйти. Когда дверь за ними закрылась, Колкрик произнес:
Да, сэр.
Вам требуются дополнительные людские ресурсы, услуги лабораторий, что-то еще?
Пока у нас слишком мало улик, поэтому помощь не нужна. Когда понадобится, я не постесняюсь попросить.
Директор помолчал несколько секунд.
Дон, это мало обнадеживает. Я рассчитываю, что после передачи денег появятся ниточки. Стив, узнали вы что-нибудь о Бертоке?
Мы работаем по нескольким направлениям.
По каким?
Вэйл взглянул на Кэт и сдержанно ответил:
Разным
Та-а-а-к, протянул Ласкер, видимо, обдумывая возможные противоправные действия, скрытые от него. Ну что ж, к этому мы и стремимся прекращению
угроз убить кого-то еще. Теперь нужно убрать все препятствия и схватить их. Какие-то препятствия существуют?
По-моему, это зависит от того, хотите вы информировать средства массовой информации или нет, ответил Колкрик. Если да, надеюсь, мы сможем снова привлечь общественность на нашу сторону.
Нелегкий вопрос. Все улики говорят о причастности Бертока к этим событиям, но мы не знаем, действовал ли он самостоятельно. Существует ли «Пентад». Один это человек или, может быть, десять. В письмах не упоминалось, дозволено ли нам связаться с журналистами после того, как вымогатели получат деньги.
Они могут использовать это как повод снова приняться за убийства. Я не хочу идти на такой риск. Позднее, если ничего не добьемся, подумаем о связи с прессой. Не знаю. Стив, как вы считаете?
Вэйл, почувствовав, как его сотовый завибрировал, взглянул на экран. Там были цифры 711 код, который они выбрали с Демиком. По телефону Бертока кто- то звонил.
Прошу прощения, сэр, нам с Кэт нужно уйти.
Глава тринадцатая
Да, Тони, спасибо. Демик записал адрес. В пятницу, и на этот раз я покупаю Ладно, но выпивка за мной.