Я подошел к машине и услышал голос Цо, который одновременно ласкал и ранил.
Хэлло, дорогой! Я так рада тебя видеть!
Она подставила мне губы для поцелуя.
Я жду тебя здесь с самого рассвета.
Ее губы прижались к моим, пальцы щекотали спину. К черту Шведе! К черту все! Держа ее в объятиях, я испытал сладостное чувство.
Ты не должна так целовать чужих мужей, можешь не попасть в рай! Она сморщила носик:
А кто хочет в рай?
Я снова поцеловал ее.
Ах, ты, сатаненок!
Цо поняла, она знала, что творится у меня в душе, и взяла мое лицо в ладони.
Сатанята в рай не попадают.
Потом она передала мне ключи от машины.
За руль сядешь ты.
Я спросил:
Куда поедем?
Вместо ответа она закурила сигарету и сунула ее мне в рот.
Я сразу хочу кое-что тебе сказать, Чарли...
Что именно?
Тебя никто не покидал на произвол судьбы.
Я хотел было выйти из машины, но Цо остановила, положив свою ладонь на мою руку.
Я это говорю совершенно серьезно. Сеньор ты знаешь о ком речь не мог позволить себе появиться на твоем процессе. Это поставило бы под угрозу все дело.
И поэтому он кинул меня на съедение волкам?
Цо улыбнулась, обнажив белые зубы.
Скажи лучше, на съедение акулам. Она сунула руку в сумочку и достала банковскую книжку. У тебя дела обстоят совсем неплохо.
Я раскрыл книжку и посмотрел на цифры. Значит, я сказал Шведе неправду, я не банкрот, у меня были деньги. За каждый месяц, проведенный в тюрьме, кто-то предположительно, сеньор Пезо переводил на мой счет по тысяче долларов. Последний взнос утверждал, что на моем счету сорок восемь тысяч пятьсот сорок шесть долларов Я сунул книжку в карман.
А каким образом ты замешана в это дело?
Выходит, замешана. Улыбка ее немного померкла. Ну, как, теперь ты целиком мой или я должна опять делить тебя с кем-нибудь? Я назвал ее тем именем, которое она заслужила.
Цо опять улыбнулась.
Даже в этом случае. Есть такие девушки, которые любят своих дружков. Ее испанский акцент стал более заметным. Даже больше, чем жены.
Она оглядела площадь.
Что-то я не вижу твоей жены.
На площади было душно. Крыша "джипа" была откинута назад, и солнце жгло, как огонь. Я снял куртку и кинул ее на заднее сиденье. К черту Бет, она не заслужила, к черту все, к черту и намерение убить сеньора Пезо. Он не был виноват в том, что меня схватили. Зато он постарался на свой лад рассчитаться со мной: ведь сорок восемь тысяч долларов это целое состояние.
Я поднял подбородок Цо и поцеловал ее.
Она недоверчиво спросила:
За что?
Прости, я тебя оскорбил. Но у меня нервы на пределе. Я кивнул на каменную громаду тюрьмы. Еще несколько месяцев и я был бы готов.
Она улыбнулась сквозь слезы.
Ты милый капитан Чарли. Ты мне очень нравишься. Ну, а теперь поедем?
Я вывел машину со стоянки.
Куда?
Через всю Флориду в Кросс-Сити. На Дед-Менс-Бей я сняла хижину. Только для нас двоих, дня на два-три. А потом появится кто-нибудь из мальчиков и переправит нас в Гавану. Подходит?
После четырех лет тюрьмы небо и пальмы, прибой моря и Цо.
Ты что, смеешься надо мной?
Оказывается, Шведе во многом ошибался. Цо придвинулась поближе ко мне.
Я тебе еще хоть немножко нравлюсь?
Очень нравишься.
Только нравлюсь?
Могу сказать, что люблю тебя.
Она прижалась ко мне.
Ты вспоминал обо мне временами?
Тысячу раз!
Похоже, мой ответ ей понравился.
Это меня радует. Но она почему-то тяжело дышала, и грудь ее вздымалась и опускалась.
Почему это должно тебя радовать, моя милая?
Дьяволенок нагнулся вперед и зажег в ее глазах непонятный свет.
Не называй меня милой, это очень скучно.
Я насмешливо рассмеялся, а она обиделась.
Почему ты смеешься надо мной?
Потому что ты все равно милая.
Такая же милая, как Бет?
У меня появилось неприятное ощущение в желудке.
Не упоминай ее имени.
Цо улыбнулась, как маленькая колдунья.
Как хочешь, дорогой. Может, выпьешь немного?
Не откажусь.
Она вынула из картонной упаковки бутылку рома и протянула мне: Я выпил, как пьют вино, довольно много, и вернул бутылку. Она положила ее на сиденье рядом с собой. Поскольку я давно не пил спиртного, оно подействовало на меня так же сильно, как присутствие Цо.
Движения на улицах почти не было. Ром опалил меня и пощекотал нервы. А вскоре на пустынном отрезке дороги я свернул на обочину и остановил машину под группой пальм.
Цо не сопротивлялась, когда я сжал ее в своих объятиях. И не называла это глупостью, как говорила Бет.
3
Оба мы были под хмельком. Цо полная планов на будущее, а я довольный своим настоящим состоянием. Цо, бутылка, кров над головой что еще может желать человек после четырех лет тюрьмы?
"Хижина" оказалась приветливым домишком на пологом светлом побережье, окруженном сосновым бором. Казалось, здесь все привел в божеский вид весьма заботливый хозяин. Песчаная дорожка вела от шоссе к заливу. Ближайший дом рыбацкая хижина расположен, на мой взгляд, не ближе, чем на милю.
Залив был такой же, как всегда: темно-синий и таинственный в лучах заходящего солнца, он простирался до самого Карибского моря.