Кот. Ишь как перетрусил!
Пёс. Жаль мне его. Добрый я. Нет, не дам его в обиду!
Свистки всё ближе Вбегает тётя Паша с метлой.
Тётя Паша. Это что же делается?.. Это же надо же?.. Прямо по нашей улице бежит!.. У газетчика все газеты и журналы поел, постового милиционера на крышу поставил, пожарную лестницу вызывали, снимали его оттуда!.. А народу, народу-у-у!.. Хорошо, если он мимо пробежит, а ну, как сюда во двор свернёт? Вот страху-то!..
Открываются окна, выглядывают жильцы. На балкон выходит автор.
Автор. Прасковья Ивановна, а где слон-то?
Тётя Паша. По нашей улице бежит. Страсти какие!
Трубач. Меня он не тронет, мы старые знакомые. Вчера на одной трубе играли.
Петина мама. А Петюрочка мой ужас как боится. И под стол залезал, и в шкаф. Он так нервничает, мой ангелочек! Чего это он?
Автор. Я догадываюсь. Наверно, эти беспорядки наделал выстрел из рогатки. Впрочем, я, кажется, опять говорю стихами?
Петина мама. Он ведь такой впечатлительный, мой ребёнок. Не потому, что я мать
Тётя Паша. Граждане жильцы! А слон-то как раз напротив наших ворот остановился. Ей-бо-гу!.. А над ним какая-то ворона кружится. Ой, граждане! Так и есть!
К нам во двор направляется. Чуяло моё сердце!..
Все окна разом захлопываются, только автор остаётся стоять на своём балконе. Тётя Паша, пёс и кот прячутся в подъезде.
Свистки и шум обрываются. Тишина. И в этой тишине из-под арки показывается громадная голова Тома. Он озирается. Потом медленно входит.
Тётя Паша (автору, шёпотом). Уйдите!.. Уйдите!.. Он вас увидит!..
Автор (шёпотом). Я не могу уйти. Я писатель и должен наблюдать жизнь.
Начинает звучать «грозная» музыка.
Том неторопливо обследует двор. Направляется к балкону автора.
Ой!..
Автор убегает с балкона. Том, обнаружив на балконе автора горшок с цветами, задумчиво отправляет его в пасть.
Тётя Паша. Господи!.. (Убегает.)
Ворона (кружась над Томом). Спрррятался! Спрррятался!
Том. Найдём, кумушка. Где его окно? Это?
Ворона. Пррравильно!
Том заглядывает в окно, засовывает туда хобот. Слышны крики Петиной мамы: «Что вам здесь нужно?! Это безобразие!.. Я буду жаловаться!..»
Том. Нету. Ни в шкафу, ни под кроватью. А эта женщина, наверно, его мать? Испугалась, бедняжка. Ничего не поделаешь, её же сыночку будет наука. Не могла сама воспитать, мы ей поможем А ведь он где-то здесь прячется. Чувствую, что здесь. (Ищет.)
Пёс. Пора.
Кот. Не ходи!
Пёс. Пора!
Кот. Ты с ума сошёл! Все вы, собаки, такие. Недаром дедушка Крылов высмеял твою прабабушку. Помнишь? «Ай, Моська, знать она сильна, что лает на слона!»
Пёс (гордо). Вы как хотите, а я ею горжусь. Она хотела поддержать нашу собачью честь. Иду!.. (Выходит из подъезда.)
Кот. Вернись, безумец!
Пёс (Тому). Простите, но, если не ошибаюсь, вы что-то потеряли?
Том. Да. Потерял. Потерял терпение! Я ищу одного мальчишку.
Пёс. Какого, если не секрет?
Том. Зовут Петька. Фамилия Стоеросов. Большой любитель помучить животных, пострелять в них из этой как её
Ворона. Рррогатки!
Том. Вот именно.
Пёс. А вы уверены, что он живёт в нашем доме?
Ворона. Уверррены! Уверррены!
Пёс (Вороне). А вас, голубушка, не спрашивают.
Том. Он здесь. Не отвлекайте меня от поисков. Я вижу, что вы вежливый и умный терьер
Пёс (с достоинством). Не терьер, а эрдельтерьер.
Том. Тем более. И, однако, мне некогда. Я с удовольствием побеседую
с вами в следующий раз. (Подходит к мусорному ящику.)
Пёс становится между ним и ящиком.
Пёс. А что вы намерены с ним сделать, если найдёте?
Том. Прежде всего отнять эти как их
Ворона. Рррогатки!
Том. Вот именно. Ну и попугать немножко чтобы неповадно было забавляться с этими как их
Пёс. Рогатками. Понимаю. И одобряю. Но только вы не забудьте, что он, как-никак, маленький мальчик, а вы, как-никак, африканский слон.
Том. Индийский.
Пёс. Тем более. Индийские слоны, как правило, миролюбивы. Мальчик маленький, а вы большой. Как бы чего не вышло.
Том. Не беспокойтесь, я не причиню ему вреда. Не мешайте мне, дорогой терьер.
Пёс. Не терьер, а эрдельтерьер.
Ворона (кружась над мусорным ящиком). В мусоррре! В мусоррре!
Том. Посмотрим. (Направляется к ящику.)
Пёс. Извините, но я не могу этого допустить.
Том. Вы меня смешите.
Пёс. Не могу!
Том. Отойдите.
Пёс. Не отойду!
Открываются окна, выглядывают жильцы, на балконе появляется автор. Как только показались люди, разговор Тома с псом переходит в лай и слоновий рёв Пёс обороняет мусорный ящик. Том поднимает пса хоботом и переносит на другой конец двора. Поднимает крышку мусорного ящика и извлекает оттуда Петьку.
Петька. Всё!.. Конец!.. Пропал!..
Ворона. Рррогатку!
Петька (заикаясь от страха). Ч-ч-чего?
Ворона. Рррогатку!
Петька. П-п-пожалуйста (Достаёт рогатку и подает её Тому).
Том суёт её в пасть. Нетерпеливо топает ногой.
Чего вы хотите?
Ворона. Дррругую!
Петька. И другую, и все до единой! Не нужны они мне больше! Смотреть на них не могу! (Отдаёт Тому все рогатки одну за другой.)
Том деловито их глотает.
Никогда в жизни не буду обижать животных, никогда! Простите меня, Том! Простите за то, что стрелял в вас и в вашего Малютку! Простите меня, дорогая Ворона! И ты, Дружок, отважная, благородная собака! Я видел сквозь дырочку, как ты меня защищал, и мне было так стыдно, так стыдно Василий Степаныч, где ты? Прости меня!..