Дофина стоит рядом с Кэдмоном, ее лицо бледнее обычного. Мой взгляд опускается на ее платье. Однотонный серый наряд для Терр Академии исчез, и на его месте появилось более нарядное платье из бледно-желтого муслина. Небольшая деталь украшает перед и низ юбки, а пышные короткие рукава придают ее плечам немного более мужеподобный вид, чем когда-либо прежде. Единственная вещь, которая хоть как-то подчеркивает ее фигуру, это тонкая лента, обвязанная вокруг туловища прямо под грудью. Цвет никак не подходит к ее лицу, но само платье красивое и намного дороже, чем, как я ожидала, может позволить себе любая из Терр.
Они готовы, ваша Божественность, говорит Дофина, не глядя в нашу сторону.
Спасибо, Дофина. Кэдмон кивает ей. Можешь возвращаться к своим обычным обязанностям.
Дофине не нужно повторять дважды; как только слова Кэдмона слетает с его губ, она практически бежит по коридору. Она опускает голову, даже не потрудившись поднять взгляд, как будто не хочет знать, кого призвали на Совет Богов, когда проходит мимо меня и Даркхейвенов, направляясь к лестнице, ведущей на первый этаж.
Как только громкий топот ее ног по лестнице затихает, все наше внимание возвращается друг к другу. Мы с Кэдмоном долго смотрим друг на друга. Когда он, наконец, делает вдох, то вынимает
руки из-за спины и протягивает одну мне.
Иди сюда, Кайра, приказывает он. Совет Богов ждет.
Я делаю шаг вперед, но Теос не отпускает мою руку. Я останавливаюсь, когда хватка не дает мне сделать больше одного шага, и оглядываюсь назад Теос? Его внимание приковано не ко мне, а к Кэдмону.
Мы идем с ней, говорит Теос, обращаясь к Кэдмону.
Кэдмон опускает руку и затем качает головой. Боюсь, что нет, Теос, отвечает он. Вы можете подождать здесь, но вы не можете войти с ней.
Руэн меняет положение теперь он полностью заслоняет меня собой, его крупное тело встаёт между мной и путём к Богу Пророчеств. Змея, обвившаяся вокруг моей лодыжки, трется головой о мою кожу, и я перевожу взгляд обратно на Каликса. Его глаза не смотрят на меня, но когда он поднимает ладонь, чтобы согреть мою поясницу, он направляет меня вперед.
Хватка Теоса на моем запястье ослабевает, а затем отпускает, когда Каликс подталкивает меня обойти Руэна и пройти дальше по коридору. Кэдмон, кажется, удивлен не меньше меня, потому что его брови поднимаются и продолжают подниматься, так высоко, насколько я думаю это вообще возможно, прежде чем мы с Каликсом останавливаемся перед ним.
Мы будем здесь. Голос Каликса тих, когда он говорит. Если она закричит, мы узнаем. Если ей причинят вред, мы узнаем. Если с ней случится что-нибудь, чего мы бы не одобрили, мы узнаем.
Устно, что касается угроз, это не очень изобретательно. Однако физически, глаза Каликса сверкают, как изумруды, обмакнутые в кровь. Оттенки красного становятся ярче, проплывая сквозь мшистые радужки. Холодный воздух овевает мой затылок, и моя коса развевается в сторону. Я никогда не была одной из тех миниатюрных женщин. Мускулистая? Да. Средняя по росту и весу? Да. Но точно не маленькая и не изящная.
Рядом с Каликсом и Кэдмоном я чувствую себя так, словно нахожусь в чьем-то чужом теле. В каком-то гораздо более крошечном и хрупком.
Ненавидя эту странную мысль, я отстраняюсь от руки Каликса и, качая головой, тянусь к Кэдмону. Протягивая ему руку, я оценивающе смотрю на него. Я готова, сообщаю я ему, хотя чувствую совсем другое.
Гораздо более темные пальцы Кэдмона скользят по моим, грубее, чем я ожидала. Я моргаю и опускаю взгляд, впервые замечая мозоли. Мозоли, которые мне слишком хорошо знакомы, потому что мне самой понадобились годы, чтобы заработать их, несмотря на собственные способности к исцелению.
Я снова смотрю ему в лицо, и, хотя ничего не говорю, я знаю: такие следы не лгут. Если мне Смертной Богине понадобились годы, чтобы заработать эти мозоли, сколько же времени ушло у него?
Раньше я думала, что Кэдмон человек, одержимый знаниями и будущим. Возможно, я ошибалась. Даже Боги не могут скрыть следы, которые оставляет меч. Он может ценить книги, искусство и наставничество в этом мире Божественного и Смертного он, возможно, мой проводник но я подозреваю, что он гораздо больше, чем кажется.
Этот мужчина, кем бы он ни притворялся, в глубине души воин.
Комната, в которую ведет меня Кэдмон, длинная и высоченная. Сводчатый потолок над нашими головами находится так высоко, что они затенены. Когда мы входим в двойные двери, первое, на что я обращаю внимание, это пол. Большинство зданий в Академии сделаны из какого-то камня, и здания Богов ничем не отличаются. Однако пол в этой комнате тщательно расписан изображениями Богов.
Начиная с загорелого лица особенно красивого мужчины, чьи резкие черты подчеркиваются квадратной челюстью
и сверкающими золотыми глазами. Он кажется каким-то знакомым, но у меня нет возможности продолжить изучение изображения, прежде чем Кэдмон подталкивает меня вперед. Я продолжаю смотреть, не отрываясь от пола, когда мы проходим мимо женщины с длинными золотисто-светлыми волосами, волнами обрамляющими ее подтянутую и округлую грудь. Следующее изображение более чем знакомое.