Нам нужно быть осторожными, пока Совет Богов тут, медленно произносит Руэн.
Удар. Удар. Удар. Я знаю, огрызаюсь я. Я разламываю оставшиеся в камине поленья на несколько частей, затем наклоняюсь и хватаю ещё одно из аккуратно сложенной у камня стопки. Швыряю два в горящие угли. Поднимаются облака пепла и красных искр, которые вскоре гаснут, прежде чем над сухими дровами вспыхивает пламя.
Такова уж жизнь, не так ли ты думаешь, что можешь справиться с ней с чьей-то помощью, а потом, в конце концов, боль съедает и их тоже. С отвращением я швыряю кочергу обратно в держатель и поднимаю руки, упираясь ими о каминную полку, заставляя себя смотреть на потрескивающее пламя, которое с ревом пробуждается к жизни.
Где, черт возьми, Каликс? Спрашиваю я.
Мой вопрос встречает тишина, а затем до моих ушей доносится характерный стук ботинок по полу, когда Руэн опускает их со стола. Я оглядываюсь назад, когда он наклоняется и двумя пальцами гасит наполовину догоревшую свечу. Единственная струйка дыма поднимается вверх, когда он убирает руку, а затем сдувает ее в сторону книг, над которыми он корпел все ночи, пока мы ждали нашу ну, я точно не знаю, что значит для нас эта девушка, но я точно знаю, что Кайра значит для нас куда больше, чем любая другая женщина до нее. Не только для меня, но и для Каликса и Руэна.
Каликс не пытается это отрицать. Он знает, что одержим. Я видел, как он смотрит на нее смесь любопытства и возбуждения сквозит в его взгляде. Дрожь пробегает по моей спине. Такой его взгляд редко приносит что-то хорошее. Руэн, однако, другой. Я даже не знаю, осознает ли он, что следит за ней глазами всякий раз, когда она входит в комнату. Он старается этого не делать, но я знаю его достаточно долго, чтобы понимать, когда он действительно не заинтересован, а когда заставляет себя этого не делать.
С Кайрой, Руэн всегда заставляет себя отводить взгляд. Это говорит больше, чем что-либо другое.
Он прислал мне записку сегодня утром, наконец говорит Руэн, отвечая на мой вопрос.
Я отхожу от камина, поворачиваюсь, но не отступаю, когда смотрю ему в лицо. И?
Руэн хмурит брови, когда он смотрит на раскрытую книгу на столе, прежде чем поднять свои голубые глаза на меня. Его змеи подтвердили, что Боги находятся в Академии Трифон, а также Азаи.
Мы это уже знали, выдавливаю я. Кэдмон так и сказал.
Все больше и больше я начинаю злиться. Вот что происходит, когда все, что ты когда-либо знал, переворачивается с ног на голову. Тихо ругаясь, я провожу рукой по лицу и откидываю назад более длинные пряди своих волос, убирая их с лица, когда иду вперед.
А как насчет уведомления, которое мы получили сегодня утром? Спрашиваю я. Призыв?
Уголки губ Руэна опускаются. Призыв все еще в силе, как только она Он замолкает и поднимает взгляд, когда над нашими головами открывается дверь. Длинные серебристые волосы, мокрые после ванны, развеваются по перилам, когда Мейрин ведет Кайру в комнату Каликса. Мгновение спустя они вдвоем оказываются в спальне, и дверь за ними закрывается. Руэн выдыхает. Как только она закончит с Мейрин, мы скажем ей, и тогда мы предстанем перед Богами.
На этот раз я ругаюсь вслух, слова вырываются из моего горла. О чем думал Кэдмон? Я не знаю, у кого спрашиваю. Руэн, скорее всего, знает об этом столько же, сколько и я, а я ничего не знаю.
Я не знаю, несмотря ни на что, отвечает Руэн.
Я закрываю глаза, отгораживаясь от вида его и комнаты. Даже сейчас я слышу звуки, издаваемые женщинами наверху, и стойкий аромат душистых трав и мыла из наших ванных комнат просачивается вниз, чтобы стереть остатки запаха грязи из смеси, на приготовлении которой настояла Мейрин. Я глубоко вдыхаю его, позволяя ему успокоить мои расшатанные нервы.
Мы все глубже и глубже забираемся в эту кроличью нору. Без оружия. Без выбора. Просто три слепые мыши, преследующие ассасина с пушистым хвостом, которая месяцами только и делала, что лгала нам. Я больше ничего не могу с этим поделать. Знание того, что она солгала, знание настоящей причины, по которой она поступила в Академию, не имеет значения. Тем не менее, я хочу ее. Я жажду ее.
Кэдмон не позволит ей умереть, говорит Руэн мгновение спустя, но даже в его голосе нет уверенности.
После вздоха я открываю глаза и встречаюсь с ним взглядом. Нет, соглашаюсь я. Он не позволит. Он все еще хочет использовать ее. Чтобы убить Трифона, Царя Богов.
Я не знаю всего, через что прошла Кайра, но мне кажется жестоким спрашивать об этом у нее. Почему она? Кэдмон сказал, что она из рода Трифона. Это означает, что у Трифона где-то там есть ребенок.
Опуская руку с макушки, я делаю шаг вперед, пока не оказываюсь рядом со столом для чтения Руэна. Мои руки опускаются на стол перед ним. Светлые пряди моих волос возвращаются на место, частично загораживая мне обзор.
Что бы ни случилось, тихо говорю я, смутно осознавая, что Мейрин и Кайра ходят по комнатам наверху, она останется с нами.
Руэн даже не колеблется. Он кивает головой.
Мы скажем ей о призыве, но она пойдет не одна. Мы с ней, продолжаю я, до конца.