Увидев конечный результат, Жустин долго еще взбалтывала баночку, наблюдая за тем, как оседает снежок и как блестят в свете свечи самоцветы у копыт оленя. Я же ей рассказала сказку, об олене с серебряным копытцев. Стоило мне закончить рассказ, как молодая вдова, отставив подарок для принцессы в сторону, задала вопрос, который когда-то я уже слышала от Адера.
- Кто ты? И откуда?
Глава 30
Услышав вопрос, моим первым порывом было отшутиться, поинтересовавшись самочувствием подруги, но окинув Жустин внимательным взглядом, я решила на полном серьезе уточнить.
- Ты уверена, что хочешь это знать?
Понимая, что тайна останется тайной, если ее знает один, максимум два человека, не была уверена в том, что стоит еще кому-то рассказывать кто я и откуда. Особенно, зная о магических способностях некоторых местных жителей и камнях правды. А раз так, то стоит ли рисковать? Сомневаюсь. Но и откровенно врать, тому, кто тебе помогает, считаю неправильным. О каком тогда взаимном доверии и уважении может идти речь? Жить же, подозревая всех во всем, также не вариант. Это уже и не жизнь будет.
Услышав мой вопрос, подруга не спешила на него отвечать. Вместо этого она несколько секунд пристально смотрела мне в глаза, обдумывая, что мне сказать, после чего, все же, отрицательно покачала головой.
- Для меня ты всегда будешь Одаритой ОкТарнер и ничего этого не изменит, кто бы что не говорил.
Принимая ответ, я кинула, после чего мы вернулись к обсуждению подарков, сделав вид, что и не было этого короткого разговора.
В общем-то, все мои задумки Жустин одобрила, пусть некоторым и удивилась. А когда я ей, после посещения ювелира и просьбы сделать мне из серебряной проволоки колечко на палочке, продемонстрировала маленькое дополнение к детским подаркам, так она и вовсе сама минут на десять превратилась в ребенка, выдувая мыльные пузыри.
* * *
Столицей Тавии был Бреннан. Из короткого рассказа подруги я поняла, что в далекой седой древности Марганор был отдельным городом-крепостью, вокруг которого за многие столетия разрослось целое поселение, со временем и ставшее столицей. Поэтому королевская резиденция так сильно отличалась от всего того, что я видела, пока мы пересекали страну. Это был не просто замок, это был большой дворцовый комплекс со множеством каменных построек с резными колоннами, украшенными сложными узорами, с несколькими парками, странными сооружениями, обелисками и башнями, а также с несколькими храмами и даже своим кладбищем со склепами. И все это было обнесено высокой пятнадцатиметровой стеной и соединялось между собой не только каменными дорожками, но и подземными, скрытыми от людских глаз, туннелями.
А еще ходят слухи, что Марганор стоит на точке пересечения магических потоков, которые питают род правителей. По этой причине все короли и их дети обладают сильным магическим даром и саму столицу невозможно взять приступом. Но я и не собиралась.
Особняк ШинОхири располагался недалеко от королевской резиденции. Добравшись до него, оставшийся день до бала я собиралась посвятить ничего неделанью. Дорога у нас заняла девять дней, шесть из которых мы провели верхом, чтобы успеть на бал. Так что сказать, что я устала, это ничего не сказать. Впрочем, как и Жустин. Поэтому подруга полностью меня поддержала в моем желании следующий день провести отдыхая. А так как лично я в столице никого не знала, а со вдовой, после смерти ее мужа, почти все разорвали отношения, да и не сообщала она о своем визите в Бреннан, то гостей мы не ждали. И как оказалось, зря.
Прошло не более часа с момента нашего прибытия, когда Уля сообщила мне, что в малой гостиной меня ждет какой-то молодой человек, который не представился, но при этом он показал жетон королевского служащего. Первой мыслью было, что это кто-то от виконта? Но не мог же он так быстро узнать о нашем прибытии? Хотя, по роду его деятельности, вполне мог и проследить за этим моментом. Особенно, если приглашение на бал это его рук дело.
Как бы там ни было, а пришлось срочно приводить себя в порядок, переодеваться
и спускаться на первый этаж.
- Добрый день, лиер. Чем обязана визиту?
Я первая увидела гостя и до того, как он обернулся, поняла, что это еще совсем молодой парень. Вероятнее всего, он был на год или два моложе меня. И когда королевский служащий обернулся, в этом убедилась. Я бы назвала этого парня подростком и не дала бы ему больше четырнадцати-пятнадцати лет. Даже несмотря на то, что он был выше меня почти на голову.
- Одарита?
Услышав свое имя, я стала приглядываться к гостю, так как что-то было в нем неуловимо знакомое. Неужели мы встречались?
- Мы знакомы?
Уточняя, я поймала на себе такой же внимательный взгляд, каким сама осматривала незнакомца.
- Это я, Дабф.
Вот только не хватало встретить кого-то, с кем общалась настоящая Одарита и кого я совершенно не знаю. Хотя, опять же. Было что-то в парне такое, из-за чего у меня складывалось впечатление, что мы все же встречались. Вот только я никак не могла вспомнить, где и кто это. Но как такое может быть? Возможно, мы виделись мимолетно? Но опять же, обратился ко мне гость так, будто мы хорошо знакомы и как к равной. А ведь аристократов, которых я встречала и знаю, можно пересчитать по пальцам рук. В связи с чем, забыть кого-то из них было бы очень сложно. Единственное мое допущение для возможной встречи, это была поездка с Адером в столицу нашего графства, в Сторгард. Но даже в этом случае я не могла припомнить знакомства со столь молодым человеком.