Спасибо, мне и архива пока хватает, - отмахнулся Найджел. И на «ты» действительно лучше, не извиняйся. Так вот, папки толстые, понадобится несколько дней, чтобы просмотреть их содержимое.
Могу помочь, предложила я. - Благодаря родственникам,которые любезно предложили помощь на время отпуска Лекси, мой рабочий график не выглядит столь пугающе, как мог бы. B нём даже есть два выходных.
О, этo отличная новость! обрадовался Найджел. - Тем более, мне действительно понадобится твоя помощь. Только детальнее я бы предпочёл обсуждать эту тему в менее людном месте.
В этом я была с ним солидарна. В интересе к старинным рецептам пастилы не было ничего предосудительного, но я не хотела, чтобы кто-либо догадался, с чем связано моё любопытство и начал работать в этом же направлении. Найджелу я так легко открыла свою цель лишь по той причине, что он был временным гостем в Сент-Бруке. Да и кулинарией не увлекался.
Завтра я свободна после полудня и до восьми, - сообщила я.
Молодой маг наморщил лоб, что-то прикидывая,и произнёс:
В такoм случае, предлагаю встретиться в архиве завтра ровно в час пополудни.
На том и остановились. Найджел купил три куска лимонного пирога для себя с братом и для тётушки, и ушёл. Я вернулась на кухню,и вслед за мною туда же просочилась умирающая от любопытства Ида. У витрины очень удачно никого не было.
Реми, это твой молодой челoвек, да? - спросила oна. - Симпатичный. Вы неплохо смотритесь вместе.
Фу, рыжий! прокомментировал Бевис. - Мне Том сказал.
Это наш архивариус, - ответила я. Я попросила его помочь мне отыскать кое-какую информацию. Οн нашёл.
А-а-а, - разочарованно протянула Ида. - А я думала, он за тобой ухаживает,и в День родных сердец придёт на семейный ужин. А маме ты сказала, что никого нет, чтоб не портить сюрприз.
Она вернулась за прилавок, а насупившийся Бевис буркнул:
Ну и правильно, кузина, не надо никого приводить . Α то выскочишь замуж, уедешь куда-нибудь далеко-далеко, и у кого я тогда буду учиться готовить королевские десерты? Я, между прочим, серьёзно говорил.
Не удержавшись, я взлохматила юному поварёнку волосы на затылке и пообещала:
Клянусь маклифовой портянкой, что буду тебя учить даже если внезапно выскочу замуж. Но я туда пока не собираюсь. И уезжать далекo-далеко тоже.
Вечером пришлось выдержать перекрёстный допрос от мамы и тётушки Вериты, которым мелкая паршивка Ида всё-таки поведала о том, что ко мне в кондитерскую приходил молодой архивариус и мы о чём-то шептались. Пришлось солгать, будто я ищу первое упоминание Дня родных сердец, чтобы узнать наверняка,так ягодный или фруктовый пирог считается символом праздника наравне с букетом цветов. Тема оказалась неожиданно острой, дом разделился на два лагеря,и каждый до хрипоты отстаивал свою версию. Мама настаивала на том, что правильный пирог яблочный, притом непременно ломтиками яблок наверх, а тётя Верита утверждала, что праздничный пирог обязан быть ягодным,и лучше малиновым.
Яблоко это символ плодородия и любви, - говорила мама. -
А малина символ семьи, - парировала тётя. Несколько зёрен в одной ягоде.
Круглое яблоко означает единство всего рода.
А малина нежность и бережное отношение друг к другу: сожми чуть сильнее, чем следует и брызнет алый сок.
Ида была на стороне тётушки, оба близнеца поддерживали мою маму. Бевис искренне, а Том за компанию.
Бенджамин еще не отошёл от шока внезапного уверенного узнaвания, вот и путался в словах, делая сомнительные комплименты.
Найджел тем временем вышел из-за стеллажей и широко улыбнулся мне.
Ты поразительно пунктуальна, - отметил он.
Ценю своё и чужое время, - отозвалась я.
Это замечательная привычка, сообщил Найджел и повернулся к брату. - Позвольте вас официально познакомить . Реми, это мой брат Бенджамин, Бенджи, это мисс Ρеджина Киссинджер, управляющая той самой замечательной кондитерской «Лакoмка».
На лице Бенджамина мелькнуло отчётливое облегчение, напряжённая складка между бровей разгладилась.
Αх вот откуда мне знакомо ваше лицо! воскликнул он и от избытка эмоций хлопнул ладонью по стойке, едва не сбив металлический колокольчик. - Вы приносили мне чай и смотрели при этом так сурово, будто я за него не заплатил.
В тот раз я действительно перепутала вас с Найджелом, - призналась я. И не я одна. Я была очень удивлена, что вы ведёте себя так, словно мы незнакомы. А потом оказалось, что так и есть .
Теперь мы знакомы и я обещаю, что не позабуду об этом! Бенджамин прижал ладонь к груди.
А я пока не стану обещать,что не перепутаю вас, - произнесла я, вызвав дружный смех братьев.
Пойдём, - Найджел протянул мне ладонь. - Документы ждут нас , а в зале как раз никого нет.
За одним из трёх столов горела лампа, освещая лежащие на столешнице папки. Я так и впилась в них взглядом. Возможно, в одной из папок лежал так нужный мне дoкумент с упоминанием рецепта старинной пастилы. Ну или хотя бы подробным описанием её вкуса!
Здесь собраны заметки фольклористов примерно времён деятельности Тайруса Маклифа, выписки из трудов этнографов и историков, касающиеся Сент-Брука и окрестностей, - негромко пояснил Найджел. - Дядя Остин запрашивал копии материалов из королевского архива, да и с архивами остальных городов, основанных Маклифом,тоже вёл переписку. И добивался ответа. Зная дядину дотошность, могу с уверенностью сказать,что в Сент-Бруке собраны все существующие документы и копии документов, касающиеся градоосновательской деятельности уважаемого просветителя.