Марина Валерьевна, добрый вечер! говорю громко, потому что иначе обязательно скачусь в какой-то интимный шёпот, а это всё-таки приглашённый редактор. Не дай боже ей что-то не понравится, и она просто не придёт к нам завтра. Меня зовут Тимур Эдуардович, но сейчас я не заместитель руководителя, а ваш персональный водитель.
Да, добрый вечер, Тимур Эдуардович. Катенька меня предупредила о перестановках.
Женщина наконец-то оборачивается ко мне лицом, отложив очки на стол, и застывает. Но я-то застыл ещё раньше, потому что моментально узнал этот голос.
Птичка
То есть, ты мне даже прозвище придумал?
Она стоит, сложив руки на груди, а я как какой-то придурок только и могу думать, что за время, которое мы не виделись, эта женщина стала ещё красивее. Это что, какое-то колдовство?
Надо же, как вырос мальчик из продуктового магазина.
Она улыбается. Едва заметная улыбка, но она для меня! Меня одного. И теперь в голову закрадывается следующая мысль: у птички на губах бордового цвета помада, которую так и хочется стереть.
А вот ты стала ещё прекраснее, и откуда только смелость взялась так с нею говорить? Неужели я и вправду вырос?.. На этот раз не сбежишь и позволишь тебя отвезти?
Птичка смотрит на наручные часики и качает головой.
Не сбегу. Уже начало девятого, и я бы не отказалась побыстрее попасть домой вряд ли завтрашний день будет полегче.
Мы проходим на парковку, и я открываю для птички переднюю пассажирскую дверь. Та садится, пристёгивается, осматривает салон. Проводит пальчиками по корешку моего ежедневника, который так и валяется на парпризе с самого утра.
«Делай как надо, а как не надо не делай», зачитывает птичка вслух цитату с наклейки, и откидывается
на спинку кресла. Хотя и вырос, но что-то в тебе всё равно не меняется, малыш.
А у меня, получается, такое прозвище? смотрю на свою пассажирку искоса, но та только пожимает плечами.
Адрес, по которому мне нужно доставить нашего замечательного редактора, я знаю ещё от Катюшки, и потому мы едем молча. Кажется, птичка устала, но я пока не понимаю, молчит она лишь из-за этого, или потому, что не хочет общаться именно со мной.
А «Соколова» это твоя девичья фамилия? уточняю не просто чтобы что-то спросить. На безымянном пальчике женщины по-прежнему нет кольца, и я уже давно не тот юнец, который постеснялся бы позвать её на свидание.
Нет, я не стала менять после развода, честно отвечает птичка. Удобно, что у нас с детьми одна фамилия.
И твой молодой человек не против этого?
К чему вопрос, Тимур Эдуардович? чуть усмехнувшись, интересуется женщина.
Просто перед тем, как приглашу на свидание, хочу знать, есть ли у тебя сейчас кто-то. И если да, насколько у вас всё серьёзно.
Впрочем, и без того понятно, что если бы было серьёзно, птичка носила другую фамилию.
Но она не отвечает. Едва заметно выдыхает, трёт переносицу и внимательно смотрит на меня.
Я надеялась, что ты уже перерос ту глупую увлечённость, малыш.
То есть, ты знала, что нравишься мне?
Заметить не сложно, когда тебе фактически каждый день дышат в затылок, улыбкой отвечает птичка на мою. Хотя сперва я думала, что просто плохо выгляжу и меня подозревают в мелких кражах.
Мы вместе смеёмся, и я ловлю себя на том, что уже очень давно мне не было так комфортно за рулём.
Но при этом ни разу не показала, что в курсе.
А зачем? теперь птичка слегка закусывает губу. Ты в принципе вёл себя прилично. И в тот момент, когда я действительно начала беспокоиться, отступил.
Надеюсь, ты не из-за меня тогда переехала?
Плохо, если испортил жизнь птичке, а заодно и её детям.
Не говори ерунды! Сын подрос, и надобность в пирожках отпала. А потом я решилась на переезд. Всё-таки даже если работаешь дистанционно, в крупном городе у тебя намного больше возможностей.
Логично. В то время я и сам рассуждал похоже, и потому решился сменить место жительства.
Так что насчёт ужина?
Не ем после семи, птичка улыбается, и в какой-то момент мне начинает казаться, что она играет со мной. А сейчас, как назло, уже половина девятого.
Значит, я заеду за тобой с утра, и мы где-нибудь позавтракаем. Что предпочитаешь?
Малыш, нет, не играет. Снова стала серьёзной. Зачем тебе это вообще?
Я ведь сразу сказал, что хочу пригласить тебя на свидание. И если тогда я бы скорее всего не рискнул, то сейчас, встретившись спустя столько времени, не собираюсь повторять ту же ошибку.
Спустя столько времени птичка произносит это эхом и в задумчивости смотрит на дорогу. Нам ехать ещё минут десять, не больше, но для меня уже то, что она больше не отгораживается наушниками, значит очень и очень много. Кажется, у тебя есть какой-то незакрытый гештальт, связанный со мной. Верно, малыш?
Не отвечаю, просто смотрю, благо мы как раз на светофоре.
И что-то мне подсказывает, что пока не поставишь напротив моего имени галочку, не успокоишься. Но знаешь, она взмахивает рукой, словно не хочет, чтобы я перебил её. Знаешь, малыш, возможно так даже к лучшему.
Получается, свидание? едва заметно прикусываю губу, чтобы улыбка не стала уж слишком широкой. Какой выбираешь ресторан?