Может, я дух.
Я посмотрела на мерцающие, разноцветные огоньки, вращающиеся по дереву.
Нет, ты не дух. Духи говорят голосами в голове людей. А твой голос раздаётся здесь, в мире вне моей головы.
Как ты можешь это понять?
Ну, когда я слышу, как кто-то говорит в моей голове, это иначе отдаётся эхом, чем когда кто-то говорит нормально.
Невидимый незнакомец притих на несколько секунд. Готова поспорить, он изучал меня, и это сделало меня немного дёрганой. Я постаралась не ёрзать.
Наконец, он сказал:
Ты не такая, как другие девчонки.
Да, вздохнула я. Я не такая, как другие девчонки.
Хорошо. Другие девчонки скучные.
Я определённо не была скучной. На самом деле, большинство людей считали меня немножко чересчур интересной. Ладно, не немножко. Я определённо не вписывалась в шаблон идеального жителя Гайи. Не то чтобы я старалась лезть в проблемы; просто я обладала невезучим свойством докапываться до правды, и это делало меня весьма непопулярной. Никому не нравилось слышать, когда им говорили, что они лгут. Никому не нравилось, когда их ловили с поличным.
Наверное, мне не стоило лезть не в свои дела в присутствии других людей, но это мне не очень хорошо удавалось. Мама говорила, что я как кошка: любопытная, независимая, импульсивная и вечно находящая проблемы.
Итак, ты можешь делать себя невидимым. Я никогда не видела, чтобы кто-то был способен на такое, я содрогнулась от собственного заявления. Ладно, естественно, я никогда не видела невидимую персону. В этом как бы заключается весь смысл невидимости, верно? Просто я имела в виду ну, до этого момента я никогда не слышала о том, кто умел бы делать себя невидимым.
Низкая усмешка за моим правым плечом заставила меня подпрыгнуть. Он сдвинулся.
Ты всегда так много болтаешь? спросил он, когда я повернулась к нему.
Да, но я над этим работаю.
И как успехи?
Моя улыбка дрогнула.
Думаю, ты уже знаешь ответ на этот вопрос.
Ага, произнёс он. Но не переживай по этому поводу. Ты не должна так усиленно стараться быть тем, кем ожидают видеть тебя люди.
Легко тебе говорить, пробормотала я. У тебя есть такая могущественная магия. Ты можешь делать себя невидимым!
О, я умею делать много чего другого.
Например? Какие другие заклинания ты умеешь творить? спросила я, ни капли не смущаясь из-за рвения в моём голосе. Я никогда прежде не встречала другую магическую персону. Ты можешь повелевать океанами? Или летать? Или контролировать время и пространство? Я всегда мечтала контролировать время и пространство!
Ты определённо мечтаешь с размахом, рассмеялся он.
Да брось. Расскажи мне всё про свою магию. А лучше покажи!
Ладно.
Тень дерева сместилась. Поправочка: все тени вокруг меня сместились. Я подняла взгляд и увидела, как садится луна и встаёт солнце. Солнце пронеслось по небу, будто день проигрывался в ускоренном режиме.
Вау, ахнула я.
Ты хотела увидеть, как кто-то контролирует время и пространство.
Ага
Я наблюдала, как солнце целует горизонт. Звёздная пыль полосками рассыпалась по тёмно-синему небу, подобно водопаду бриллиантов, разбивавшемуся о сапфировое озеро. Это была самая прекрасная и самая волшебная вещь из всего, что я видела.
Но ты делаешь не это, осознала я. На самом деле ты не контролируешь время и пространство.
Ещё как контролирую.
Нет, неправда, сказала я ему. Ты не ускорил время. Ты лишь сделал вид, будто так происходит. На деле это просто трюк с использованием света и теней, я показала на ветки Духовного Древа, которые шелестели на ветру. Вот тут всё видно. Если бы ты правда ускорил время, то эти ветки тоже шевелились бы быстрее.
Если только я не поместил нас в защитный временной пузырь.
Окей, но тогда что насчёт листьев вон того тощего деревца в стороне? Они тоже медленно покачиваются на ветру. И птицы над головой летят на той же скорости, что и всегда.
Интересно.
Должно быть, это его любимое слово.
Что интересно? спросила я.
Ты интересная,
ответил он мне. Девушка, которая использует логику, чтобы интерпретировать магию. Девушка, которая может слышать голоса духов, я услышала лёгкий шорох, будто он двигался в мою сторону. А когда он заговорил вновь, он определённо находился ближе. Часто ты разговариваешь с духами?
Я
Когда я не договорила, он подтолкнул меня.
Да?
Ну, я не прям разговаривала с духами.
Я втянула глубокий вдох. Я никому не рассказывала об этом или о моей магии. Даже моему брату. Даже моей маме.
Я обнаружила свою магию в первом классе школы. Даже тогда я поняла, что такое надо держать при себе. Потому что как только станет известно, что я не нормальная, Правительство поместит меня в лабораторию и будет проводить на мне всякие эксперименты. А может, они просто затолкают меня в психушку и будут проводить на мне всякие эксперименты.
Но здесь такой опасности не существовало. Невидимый незнакомец был или магическим существом, или плодом моего воображения.
Иногда я слышу духов, когда вижу сны или устаю, сказала я ему. Они не разговаривают со мной. Они просто разговаривают.
Последовала очередная пауза, затем он сказал: