Услыхал лапландский ведун, как мужик вздыхает, спрашивает:
Ты что, по дому истосковался?
Мужик отвечает:
Да разве может быть большее счастье, чем после долгой разлуки провести сочельник с женой и детьми!
Ведун говорит:
Семь лет ты служил мне верой и правдой. Я мог бы теперь отпустить тебя домой. Только что ты дашь мне за это?
Мужик на радостях и спрашивает:
А чего ты хочешь?
Ведун в ответ ему:
Дай мне своего черного быка!
Мужик засомневался:
Поди знай, где этот бык теперь
Ведун говорит:
Ничего с быком не стало.
Мужик пообещал:
Ну, коли с быком ничего не стало, будет он твой.
Ведун велел мужику:
Давай собирайся в дорогу! Мой сын еще нынче доставит тебя домой.
Чуть погодя подъехал к крыльцу молодой лапландец не то в санях, не то в корыте.
Садись, приказывает лапландский ведун.
Мужик садится. Вдруг поднялся вихрь, и сани-корыто, где сидели мужик с молодым лапландцем, перышком взмыли в небо. Мужик ничего не видит, слышит только, как ветер в ушах свистит.
Вдруг у мужика шапку сорвало.
Мужик кричит:
Попридержи! Шапка с головы слетела!
Молодой лапландец ему втолковывает:
Ничего не поделаешь! Мы уже верстах в ста от твоей шапки.
Вдруг мужик чувствует, вроде как зацепили их сани за что-то.
Молодой лапландец объясняет:
Слишком низко летим! За церковный шпиль задели.
Тотчас сани поднялись повыше. Мужику захотелось вниз поглядеть. Видит: пролетают внизу церковные шпили, все равно как колья тына.
Немного погодя чувствует мужик снижаются сани. Смотрит уже и стоят сани на родном подворье.
Мужик на радостях в дом кинулся. В горнице жена, дети сочельник справляют. Да только жена сидит рядом с чужим мужиком. Жена-то и дети давно решили, что хозяин сгинул в Лапландии. Вот жена за другого и вышла.
Жена и дети стали мужика расспрашивать, где он семь лет пропадал. Рассказал мужик, как дело было, как молодой лапландец его мигом из Лапландии домой доставил. И спрашивает, цел ли еще черный бык.
Жена отвечает, цел, мол. Идет мужик на двор, поглядеть, куда лапландец подевался. Нигде того нет. Неужели без награды ушел?
Отправился мужик взглянуть на черного быка. А быка-то и нет. Лапландец быка уже увел.
Новому жениному мужу уйти пришлось, а настоящий муж получил обратно свою жену и детей. И лапландский ведун никогда больше мужика не тревожил.
В сочельник пустился он в путь-дорогу. Что ни день, всё дальше идет. И только в следующий сочельник добрался он до Лапландии к ведуну.
Заводит мужик речь о том, о сем. И вскользь этак говорит:
Не знаю, чем это жена моя сейчас занимается? Я ведь год как из дому ушел. С тех пор никаких известий не имею.
Ведун отвечает:
Ну, это нетрудно узнать.
Взглянул вроде как вдаль и говорит:
Дома у тебя все в порядке. Твоя жена тем же самым занята, что и моя.
Мужик спрашивает:
А что твоя жена делает?
Ведун отвечает:
В лучинки с ребятишками играет.
Мужик засомневался:
А почем ты знаешь?
Ведун в ответ:
Да просто мне видно отсюда.
Мужик всё сомневается, вправду ли ведун видит.
Ведун ему и говорит:
Ну, раз мне не веришь, посмотри сам.
А ты можешь мне это показать?
Ведун и говорит:
Вот корыто. Ложись в него! Как удар почувствуешь, выпрыгивай! Сам увидишь, что да как.
Лег мужик в корыто. Вроде как ветром корыто подняло и понесло по воздуху.
Немного погодя стукнулось корыто обо что-то. Выскочил мужик из него. Огляделся вокруг возле родного крыльца стоит.
Заходит мужик в дом.
А дома жена с ребятишками занимается, ребятишки с лучинками играют. В точности, как лапландский ведун сказал.
Мужик целый год до Лапландии добирался, а в один миг оттуда домой вернулся.
Благодарность нищенки
потом постелили ей на печи, уложили спать.
Утром собралась нищенка уходить и говорит уже с порога:
Не знаю, как и отблагодарить вас, люди добрые. Дать мне вам нечего. Одно скажу тебе, хозяюшка: что с утра делать начнешь, то целый день и делай.
Нищенка отправилась своей дорогой. А бобылка про ее слова и думать забыла.
Ушла нищенка, а бобылка размышляет: чем бы нынче заняться? Огляделась по сторонам. Видит рубаха у сына совсем прохудилась. Говорит про себя: осталось у меня в сундуке еще чуток холстины. Надо хоть ребятенку рубаху новую сшить. Не знаю, когда и натку еще. И мужик в отрепьях ходит.
С такими мыслями достала хозяйка из сундука последнюю холстинку, начала сынишке рубаху кроить. Выкроила рубаху, выкроила другую, а холст все не кончается. Выкроила мужу рубаху, а холст все не убавляется. Так кроила она и кроила без устали до самого вечера. К вечеру вся изба была холстом завалена.
На другой день встречает бобылка богатую хозяйку. Рассказывает ей, как нищенка отблагодарила бобылей холстом.
Разобрала богатую хозяйку досада, что выгнала она странницу со двора. Пусти она нищенку переночевать, всё это богатство ей бы досталось.
Но надеется богатая хозяйка а вдруг нищенке случится еще раз мимо проходить. Уж тогда-то она ее в дом пригласит и примет честь по чести, чтоб та и ее отблагодарила. Частенько сидит она на крыльце, ждет нищенку. Но не видать ее.
Наконец после долгого ожидания как-то вечером видит хозяйка идет странница. Испугалась, а вдруг та мимо пройдет, и побежала встречать на дорогу, привела ее к себе в дом, накормила ее, напоила, спать уложила на самую мягкую постель.