Ушки Тулуза встали торчком, и он тихо подкрался к щенкам.
Кхм, кашлянул котёнок, а его усы взволнованно встопорщились. Думаю, я мог бы вам помочь и с тем, и с другим.
Что ты имеешь в виду? удивилась Надин.
Тулуз глубоко вздохнул, а затем улыбнулся.
Возьмите меня в свою команду для «Собак на кухне» и увидите.
Глава 4
Со стороны это и правда было очень похоже на погоню. На самом же деле собаки совсем не преследовали котёнка. Это Тулуз вёл своих новых друзей в его третье самое любимое место в городе Люксембургский сад. (Первым был его дом,
Котёнок глубоко вдохнул, и его нос наполнился массой запахов земли, влажной зелени, собачьей шерсти. Воздух здесь казался тяжелее, чем снаружи. Люди в парке спешили по своим делам, даже не догадываясь, что из тайного убежища за ними наблюдают три пары глаз.
Суперкруто, ответил Тулуз с выдохом. Вот бы можно было здесь порисовать.
Давайте немного помолчим, прошептала Надин. Это отличное место, чтобы подумать.
Спустя буквально пару секунд тишины в полутьме раздался голос Леона:
Я не слышу ни одной идеи, зато я слышу тележку.
Откуда ты знаешь, что это тележка? удивился Тулуз.
Надин и Леон объяснили ему, на что нужно обращать внимание, чтобы понять, что к тебе приближается: как скрипят колёса, как они шуршат по дорожке, как камешки отлетают в стороны и всё остальное.
У меня никогда не получалось хорошо разбираться в звуках, признался Тулуз. Мне гораздо лучше даются цвета и формы. В этом я мастер.
Что ты имеешь в виду? спросил, не понимая, Леон.
Тулуз указал лапкой на женщину, которая сидела на лавочке неподалёку и читала книгу.
Видите её платье? спросил котёнок. Оно тёмно-синее. Это очень серьёзный цвет. А ещё она сгорбила спину и нависла над книгой, словно хочет в неё нырнуть. На языке тела людей это означает: «Я напряжённо о чём-то думаю». Поэтому мне кажется, что женщина сильно расстроена.
Леон и Надин уставились на Тулуза, удивлённо шевеля носами.
Я знаю, что это звучит странно, признался Тулуз, смущённо водя лапкой по пыли перед собой. Мари и Берлиоз всегда надо мной смеются из-за таких вещей.
Вовсе нет! воскликнула Надин. Это совсем не странно. Ты очень умный, если так много можешь понять только по цвету одежды или позе. И это нам очень поможет в создании угощения для «Собак на кухне»!
Тулуз радостно улыбнулся.
Спасибо! А чем ещё занимаются деревенские собаки?
Леон и Надин хитро переглянулись.
Вчера прошёл дождь, почему-то сказала Надин.
Я подумал о том же самом, усмехнулся Леон.
Купание в грязи! вдруг завопили щенки в унисон.
За нами, скомандовала Надин.
Выбравшись из тайника, трое друзей бросились по зелёному газону в сторону группы высоких деревьев. Леон и Надин держали носы близко к земле, что-то вынюхивая.
Нашёл! вдруг завопил Леон и кинулся к бурому пятачку земли, который виднелся из зелёной травы впереди. Пёс с разбегу повалился в грязь и стал в ней кататься. Затем он вскочил и с удовольствием отряхнулся, так что пыль взметнулась вокруг него, словно серое облако.
Слишком сухо, заявил щенок. Нам нужно что-то более влажное, чтобы почувствовать прохладу на шкуре и как следует изваляться.
Что-то вроде этого, сказала Надин и побежала к подножью дерева, где земля ещё не просохла после дождя. Она стала кувыркаться среди корней и вскоре встала, вся покрытая коркой грязной слякоти, листиками и веточками.
Юху! завопил Леон и присоединился к подруге.
Пачкаться ради веселья это не по-кошачьи... пробормотал себе под нос Тулуз, но щенки его не услышали. Тут он заметил кое-что необычное: брызги грязи от собачьей возни попали на ствол дерева. Они легли так, что получился интересный рисунок. Он напомнил котёнку рога оленя.
Тулуз макнул лапку в грязь и нарисовал под рогами оленью голову. Ещё немного грязи и у оленя появилось тело и ноги. Наконец рыжий художник отошёл, чтобы полюбоваться своим творением.
Леон взглянул на дерево и прекратил кататься в луже.
Ого!
Тулуз, надо дать твоему оленю имя, добавила Надин.
Погодите, вы поняли, что это олень? удивлённо спросил их котёнок.
Конечно! рассмеялся Леон. Такого же я видел на вывеске гостиницы рядом с нашим домом. Мы каждый вечер воем у её двери, и повар угощает нас объедками с кухни.
Мари и Берлиоз никогда не могут понять, что я нарисовал, изумлённо покачал головой Тулуз. А вы всегда сразу же угадываете.
Эй, а давайте притворимся, что охотимся на этого оленя? предложила вдруг Надин.
Трое друзей стали носиться среди деревьев словно сумасшедшие собаки с удовольствием прыгали по лужам, разбрызгивая грязь, которая долетала и до Тулуза. Они пробежали по полянке, затем через цветочный сад и поднялись по каменным ступеням, не переставая смеяться.
Я ещё никогда так не веселился в нашем парке! крикнул Тулуз своим новым друзьям.
И тут...
БАМЦ!
Он врезался во что-то большое и пушистое.
Тулуз отскочил назад, поднял глаза и встретился взглядом с большим бело-рыжим котом. Очень знакомым бело-рыжим котом... И этот кот недовольно стучал хвостом по земле.
Перед Тулузом сидел его приёмный
отец Томас ОМэлли.
Ну, сказал Томас, привет, котёнок, которого меня отправили искать, потому что он не явился на обед.