Кто это с вами так? спросила Чужака альфа.
Чужак облизал с губ красноту.
Я не могу начинать с конца.
Его шумное дыхание никак не хотело выравниваться.
Недоросток помесил лапами иголки, как будто засомневался в своей решимости:
А эта история, она м-м страшная?
Да ответил Чужак. Только без диких зверей. Без голода. Без замёрзших хвостов. Ничего такого, что бывает в лесу. Морщась от боли, он поднял голову и посмотрел на лисёнышей. Эта история не о том, как выжить.
Лисёныши переглянулись. Разве бывают на свете другие истории?
Она началась, произнёс Чужак, на ферме
Я обожаю фермы! закричал недоросток. На фермах куры. Я обожаю кур. Обожаю трясти их, пока не умрут.
Чужак закрыл глаза.
Это была не такая ферма.
Белый сарай
1
Про мистера Шорка?
Про Булькожажда!
Тьфу! Вы каждый вечер выбираете про Булькожажда.
Булькожажда! Булькожажда!
Ладно. Значит, про Булькожажда.
Ферма стояла погружённая в тёмную синеву, если не считать двух источников света. В хозяйском доме мерцал огонёк свечи, слабый и пленительный за кружевными шторами окна. А в норах из проволочной сетки, расставленных по двору, гудели ослепительно красные полосы, от которых лисий мех светился, как пламя.
Готовы? прошептала П-838 из своей норы.
Она была бетой, самкой-производителем, беременной следующим поколением лисиц Фермы. Правда, живот у неё ещё не показался.
Готовы, ответил О-370. Это был лисёныш-омега. Его нора примыкала к норе П-838.
Только рассказывай на этот раз правильно, сказал Н-211. Нора недоростка располагалась позади норы О-370 в ряду, что стоял ближе к лесу, с которым граничила Ферма. Юли никогда не кусал Булькожажда за тысячу задниц. У булькожаждов вообще не бывает тысячи задниц!
П-838 приподняла бровь:
А куда, по-твоему, уходит еда из его тысячи пастей?
О-370 громко прыснул. Он никогда в жизни не видел ни одного существа с тысячью пастей. Не говоря уж о тысяче задниц. Но это не мешало ему всматриваться сквозь сетку норы вглубь леса и воображать себе немыслимое создание, чьи пасти заполонили сумрачную тень.
Только рассказывай, чтоб было страшно, сказал Н-211. Вот так.
Он защёлкал зубами в разные стороны, пытаясь изобразить, как щёлкают разом бесчисленные пасти болотного чудища из старой истории. Со стороны же смотрелось так, будто он ловит муху и никак не может поймать.
О-370 расхохотался:
Не убейся, Двести одиннадцатый.
Н-211 прыгнул и прижался лапами к сетке, разделявшей их норы:
Везёт тебе, что меня там нет! Я б тебе рожу отбулькожаждал!
Да я б отъюлил твою тысячу задниц! ответил О-370, бросаясь на сетку со своей стороны.
И оба кинулись в драку сквозь проволочные переплетения сетки. Щёлкая клыками и напирая на шаткую преграду, каждый пытался опрокинуть другого на спину. Как и большинство других драк, эта тоже закончилась ничьей, и лисёныши попáдали в норах, завывая от воображаемых ран.
Моё лицо! кричал О-370.
Мои задницы! скулил Н-211.
И оба зашлись от хохота.
Н-211 приходился О-370 двоюродным братом, да ещё был ему лучшим другом. Разумеется, своей дружбой они прежде всего были обязаны тому, что их норы находились бок о бок. Однако О-370 был совершенно убеждён, что его поместили рядом с самым классным, самым весёлым лисом на всей Ферме. Они с такой неистовостью пожирали истории о Юли и Мии, с какой не пожирали даже еду, которую им давали два раза в день. И когда остальные лисы укладывались спать, они вдвоём принимались разыгрывать приключения из этих историй насколько им позволяли сетчатые норы, которые были в два хвоста шириной и в два хвоста глубиной.
Кхм, прочистила
растекается по ушам. Он попытался обнаружить в себе признательность к Ферме со всеми её удобствами. Но признательность не приходила.
Лис-альфа с гордостью оглядел Ферму:
Жертвы, принесённые Мией и Юли, привели нас сюда. В это место, которое гораздо дороже Венцового леса. Он кивнул на фермерский дом. Такие люди, как Фермер или Мисс Поттер, дают нам тепло, дают крышу над ушами, дают в изобилии пищу. За это мы им обязаны мы обязаны стать ручными.
Из множества историй о Мии и Юли история с Беатрис Поттер нравилась О-370 меньше всего. Добрая женщина привела Мию из мрака дикой природы к свету собственной хижины, окружила молодую лисичку заботой, кормила её, а потом вновь отпустила от себя на поиски приключений.
Скучища.
В самые сокровенные минуты О-370 боялся, что Белый Сарай это тоже скучища. Что там настанет конец всем приключениям.
У тебя-то по-прежнему на усах дикость, я знаю, сказал А-947, обращаясь к О-370. Не беспокойся. Мы избавим тебя от неё. Будем рассказывать истории так, как случилось на самом деле. Со всей кровью, кишками и оторванными лапами.
Рот О-370 дёрнулся в подобии улыбки, и А-947 отвёл от лисёныша налитый красным взгляд.
Продолжай, Восемьсот тридцать восьмая. Альфа улёгся поудобнее в своей норе.
Хорошо, ладно, прошептала П-838. Енотиха никогда не признавалась Юли в своей неугасимой любви. Но если бы Юли поглубже заглянул к ней в глаза, он увидел бы в них тень тоски как если бы только он мог заполнить бездонное болото её души.