Да? Какой?
Я буду держать здесь чарокраски, потому что это, мне кажется, самое надёжное место. Я не могу всё время носить их с собой, чар Питриг говорил, что тряска для них губительна. Так что, пока я не закончу картины, они будут храниться здесь. А ты будешь охранять моё сокровище, идёт?
Ну не знаю
Эльда бы это одобрила, хитро улыбнулась Шани.
Ты так думаешь?
Не сомневаюсь. Она всегда помогает другим.
Это точно, подтвердил крыс. Подумал немного и вздохнул: Ладно, согласен быть сторожем.
Девочка присела на корточки и внимательно посмотрела на зверька:
Как-то ты не очень вдохновлён. Что случилось?
Просто я беспокоюсь за Эльду. У неё теперь новая жизнь. Новый камень. Кто знает, как она с ним поладит.
Она сильная, сказала Шани, тряхнув гривой волос. Ни капли сомнений в её голосе не было. Она же семигранник. С камнем сестра точно справится, меня больше беспокоит Страшилла. Вот кто опасен.
У меня от одного её имени шерсть дыбом встаёт, кивнул Дик. На этот раз Эльда ввязалась в такие неприятности, что я даже не представляю, как мы её вытащим.
И я не представляю, вздохнула Шани. Но всё-таки она правильно сделала. Эльда очень храбрая. Не уверена, что я на её месте поступила бы так же
Она ведь спасала мать, сказал Дик. Ты бы тоже сделала всё для того, чтобы выручить злоб я хотел сказать, чару Корини.
Спасибо, что веришь в меня, усмехнулась Шани. Но Эльда шагнула в самый центр змеиного клубка. А теперь нам её спасать
Всё так запуталось. Я думаю об этом каждую минуту, вздохнул Дик. Она дала мне кольцо, которое нужно передать чароведе, но я до сих пор не придумал, как это сделать. Эх
Не кисни, усатый, сказала же, приободрила его Шани. Всё будет хорошо. Сейчас должна прийти Чижик, мы покажем тебе кое-что интересное.
Шани с беспокойством выглянула в окно. Чижик никогда не опаздывала. Она была из тех, на кого можно полностью положиться. Обещала сделала. Но всё это было до того, как связь с призрачным миром прервалась и чаронит Чижаны почти утратил чувствительность к силе.
Она стала рассеянной, грустной и тревожной. Весь Призрачный орден теперь ходил с мрачными и растерянными лицами, не понимая, как приспособиться к новым условиям. Камни не отзывались, пространственные швы видели лишь немногие, а уж о том, чтобы открывать двери в другие миры, и речи не шло. Даже наставницы не справлялись.
Призрачный орден погрузился в бездеятельное уныние.
Смотри. Вот и она
Светловолосая девочка, издалека так похожая на Эльду, вошла в мастерскую. Она негромко поздоровалась и устало опустилась на стул. Крыс подбежал к ней и забрался на колени, пытаясь заглянуть в глаза.
Привет! Ты задержалась. Что-то случилось? обеспокоенно спросила Шани.
Угу. Чара Бройс гоняет нас по тренировочной площадке несколько раз в день, мрачно сказала Чижик. Она говорит, что раз теперь у наших чаронитов нет сил, то пусть у учениц будут хотя бы мышцы.
Ну Может, она права
А может, и нет, буркнула Чижик. Зачем мышцы, если призраки больше нам не отзываются? Если раньше мне было понятно, зачем я себя мучаю, то теперь это всё совершенно бессмысленно. Мы никогда
не будем летать!
Никогда не говори «никогда», возразила Шани. Всё ещё может измениться.
А сила всегда пригодится, вставил Дик. Вот я теперь стал гораздо сильнее, и очень рад этому. Смотри, какие крепкие лапы! Я прыгаю, как когтявр!
Он начал скакать на коленях у девочки, чтобы та сама убедилась в его ловкости и прыгучести.
Тебе Юта помогла, вздохнула Чижик.
Да, поэтому я от стаи бешеных шнырков отбился! Один! похвастался крыс. Так что крепкие мышцы ещё никому не помешали.
Чижик снова глубоко вздохнула и не стала ничего отвечать. Вместо этого она сунула руку в сумку и вытащила оттуда пряник в форме чаронита. Протянула крысу.
На вот. Угощайся.
Это мне? Вот спасибо! воскликнул Дик. Сегодня у меня день подарков. Я не помню, когда точно мой день рождения, но не против отметить его сегодня.
Чижик слабо улыбнулась.
Ещё одна кислая физиономия в мастерской, закатила глаза Шани. Сейчас от вашего настроения чарокраски протухнут.
Крыс уже занялся пряником и не смог ничего возразить его рот был полон. Он сидел на коленях у Чижаны и ронял крошки на подол её платья. Но девочка ничего не замечала.
Как тебе удаётся не падать духом? спросила она у Шани. Я и сама обычно стараюсь искать что-то хорошее в происходящем, но сейчас никак не получается
А я не ищу хорошее, ответила разрушительница. Посмотри на меня, я чудовище. Что в этом может быть хорошего?
Она отбросила с лица чёрно-серые волосы, чтобы лучше было видно её красные глаза и мертвенную кожу.
Ты не чудовище, сразу возразила Чижик. Дик вежливо промолчал, набив рот новой порцией пряника. После рикошета Шани выглядела ужасно, а крыс старался не лгать без весомого повода.
Не говори ерунды, я не слепая, отмахнулась Шани. Я не ищу в этой жизни ничего хорошего. Я просто живу. Ставлю цели. Представляю себе, как будто каждая новая цель это запертая дверь. И постепенно открываю их. Одну за другой.
Подбираешь ключи? заинтересованно спросил Дик, проглотив пряник.