Потому что некромантов вообще мало, важно изрёк Соколовский общеизвестную истину.
Ничего, Пуговкин обещает, что второй некромант вскоре будет, сообщил Матвей Мироныч.
Вскоре? не понял Соколовский.
Ну конечно. Сам же рекомендовал, неужто позабыл?
Да лучше бы позабыл, думал Соколовский. Но позабыть-то и не вышло.
Сам Михал тогда и думать не думал ни о какой женитьбе, ему было шестнадцать, он учился в гимназии и интересовался главным образом способами приложения силы да мальчишескими шалостями. Ну и окончить гимназический курс хотелось получше, чтобы при поступлении в академию лишних вопросов не задавали. А девицы девицы были, конечно, но не те, с которыми обручаться. Либо те, за кем поухаживать на катке или домашнем балу, куда родители дозволили ему выходить уже некоторое время как. Либо те, кого очаровать и навестить позже, ночью, тенями, это, конечно, девицы не родительского круга, но доступные. Они возникли в жизни не сразу, но возникли. А обручиться
Предполагаемой невесты на обручении не было, Иван Алексеевич сказал получает образование. Но принял обещание Михала от её имени. И пока бывал у Соколовских дома, всегда говорил с Михалом с уважением, расспрашивал об учёбе о гимназической, а потом об академической, о подготовке и защите диссертации, а позже и о службе.
Со службой и вышел тот казус, когда они совершенно рассорились с отцом. Отец тогда получил повышение и возглавил один из отделов министерства, и желал видеть сына в столице. Но Михал с негодованием отверг кабинетную работу, сказал, что желает приносить пользу отечеству, и ещё что-то там наговорил отказался от протекции и согласился на должность некроманта при губернской управе в Понизовецке, где прослужил три года. И уже оттуда его с повышением перевели в Сибирск.
Отец злорадствовал мол, поезжай, туда тебе и дорога. Впрочем, на слова о том, что Михал договорился с дальней роднёй о возможности жить в их доме, только поджал губы. Ну да, предки отметились в тех краях, но когда это было, и что за нужда сейчас ехать в эту Сибирь и тратить себя там не пойми на что, когда можно приносить пользу любезному отечеству в Петербурге. Заниматься вопросами внутренних дел в масштабе империи. Это вам не нежить на болотах ловить!
В общем, с тех пор с отцом они виделись редко, а после смерти матери очень редко. И такого, чтобы Михал явился в столичный дом без повода и приглашения не случалось вовсе.
А тут вот случилось.
Он явился среди ночи и к счастью, застал отца за работой тот читал какие-то документы. Хорошо, хоть так, не придётся просить камердинера его будить, а Михал бы попросил. Он вошёл в кабинет без стука и без приветствия поинтересовался:
Давно ли вы видели вашего друга Куницына, отец?
Здравствуй, Михал, отец будет говорить вежливо даже стоя перед толпой нежити. Я рад видеть тебя, даже в столь поздний час и без предупреждения. Останешься ли ты ночевать? Я попрошу Павла подготовить твою комнату, в ней давно не топлено.
Не останусь, дела службы. Но очень хочу слышать ответ на свой вопрос.
К чему это тебе сейчас?
К тому, что будучи по каким-то причинам связан клятвой с фантомом, не могу предложить руку приличной даме, зло сказал Михал. Не будучи за все эти годы представлен невесте, не имею возможности спросить у неё лично где она есть и отчего я должен дожидаться, когда появится. Но я знаком с её отцом, и могу спросить его. И если эта госпожа Куницына плод его воображения, то моя клятва не имеет никакой силы.
Он ещё и наговорил тогда отцу разного о том, что в погоне за какой-то минутной выгодой тот теряет многое важное и главное. И на прощание добавил, что если этот вопрос не решится в ближайшее время, то у отца нет никаких шансов увидеть внуков. Потому что жениться на другой, не получив освобождение от этого обета значит навлечь смертельное проклятье на жену и детей, а на такое Михал никогда не пойдёт. И если отец заинтересован в продолжении рода, то пускай ищет этого своего друга, и разбирается, что там, с его непонятной дочерью.
Отец спросил только:
Кто она? и пояснил в ответ на непонимающий взгляд: Та женщина, которая сподвигла тебя на этот разговор? Тебе не было дела до обета уж сколько лет, а тут вдруг стало?
Это не имеет никакого значения. Потому что пока я несвободен, её для меня не существует. А когда и если я освобожусь, вот тогда и поговорим.
Он тогда не остался и ушёл, и потом, уже в Сибирске, проспал двое суток кряду, Алёшка даже беспокоиться начал что такое с барином, спит, не просыпаясь. Но пять с половиной тысяч вёрст в одну сторону, да столько же обратно не набегаешься тенями-то, даже для опытного некроманта. Потому и спал.
А отец сам явился к нему через два месяца. И сказал, что не может разыскать Куницына, и спросить его о дочери. Но при том все магические действия говорят о том, что тот жив, но не могут указать то место, где он находится.
Значит, только ждать. Или уже не ждать.
И закопаться по уши в служебные дела, благо их тут столько, что ещё на троих некромантов хватит. И даже удалось, закопался.
Пока Болотников не сказал, что возвращается Лёля.