Понимаешь, котэ, тут случилось кое что и теперь городские трактирщики отказываются продавать мне Слезу, доверительно шепнул он.
Что? Но почему? удивился я.
Погоди, сейчас покажу.
Жора набулькал полную кружку магмы, воплощающей драконье горе и отчаянье, спрятал бутылку и вновь оглянулся. Трактирщик продолжал заниматься своими НИПовскими делами. Убедившись, что наблюдения нет, он достал из сумки маленький фиолетовый флакончик и брызнул из него в Слезу несколько капель. Пойло засветилось ещё ярче, чем прежде. А я изрядно занервничал, поняв, к чему идёт дело.
Кинув контрольный взгляд на трактирщика, Жора ухмыльнулся и поднял кружку повыше.
Твоё здоровье, котэ! весело сказал он и грохнул кружкой об стол.
***
Жора, твою мать, какого хрена! орал я, удирая от стражников, пытаясь достучаться до гнома через лёгкую контузию.
Чем ты недоволен, зашибись бабахнуло же! весело голосил мне в ответ чумазый гном с всклокоченной бородой сине-палёного цвета, изо всех сил перебирающий короткими ногами, стараясь не отстать. Секретная формула, между прочим, мне за неё титул дали, когда я её обнаружил!
Бабахнуло действительно на славу. Удар кружки вызвал детонацию адской жориной смеси и в то же мгновение меня и опасного для общества химика-любителя впечатало в стены трактира, вместе с трухой и ошмётками от столов и скамеек. Трактирщика завалило содержимым полок, но, судя по шевелению кучи и глухим ругательствам, ничего серьёзного с ним не случилось. Хотя я не знал, можно ли вообще навредить НИПам в городе.
Сразу после этого нам пришлось удирать, сверкая пятками, так как игра обоснованно посчитала нас нарушителями правопорядка. Подрывником, конечно был Жора, но основной ингредиент ему передал именно я! Да ещё и участвовал в демонстрации. Лучшим решением было покинуть город на несколько часов, пока не спадёт штраф. Но восстанавливать репутацию придётся долго и нудно, в этом я был
уверен.
Ты бы предупредил хоть!
Да ты ж тогда отказался бы! резонно заметил бегущий гном.
И сколько ещё таких рецептов ты знаешь? решил я уточнить на всякий случай.
Только этот и для покраски бороды в синий цвет! Но я ещё даже прокачаться не успел!
Вот это-то меня и беспокоило. Если к седьмому уровню он уже нашёл рецепт местного нитроглицерина, куда же приведут Жору дальнейшие изыскания? Но более интересным был вопрос, много ли в игре ещё таких последователей пути взрывоопасного бухла? У дяди Жоры имелась специфическая причина для того, чтобы крафтить не по инструкции, а экспериментировать с алкоголем. Но игроки издавна славились пытливым умом и желанием соединять несоединимое. Так что не думаю, что он будет такой один.
Топот и вопли стражи за спинами гнали нас к ближайшему выходу из города. НИПы пугливо жались к стенам, игроки ухмылялись и норовили кто подгадить подножкой, кто встать на пути у преследователей. Впереди уже показались врата, как из-за ближайшего поворота на перекрёстке выскочил ещё один патруль и бодро побежал прямо на нас.
Лови их, в клещи зажимай! орали стражники.
Дело керосин, котэ! заорал Жора. Давай в переулки!
Мы тут же дёрнули в сторону, надеясь найти спасение в лабиринтах дворовых заборчиков и декоративных джунглях сохнущего белья. Но дав нам оббежать несколько зданий, улочки предали и растоптали наше доверие. Дорога привела в тупик.
Тьфу ты! плюнул гном и пнул кирпичную стену.
Как думаешь, сколько часов тюрячки нам впаяют за такое? пробормотал я, вслушиваясь в гулкое эхо от приближающегося топота.
Мне за первый взрыв один час впаяли, неохотно буркнул Жора. Но там и не взрыв был, а так. Взрывчик. За этот, наверное, уже часа четыре дадут.
Ты уже и в тюрьме успел побывать? Так, погоди, ты знал, что за это тюрьма светит и всё равно взорвал кружку?!
Этот гном опасен. Жора определённо опасен для общества.
Да не паникуй, котэ, ща прорвёмся, попытался успокоить меня маньяк-подрывник, копаясь в сумке.
Жора, остановись, давай просто отсидим! Нам тут ещё уровней десять поднимать! Слышишь? Жора!
Я тряс его за плечо, но Жора уже не обращал на меня никакого внимания, вытаскивая с горящим взглядом бутылку «Драконьей слезы» и свой знаменитый флакончик. Я попытался отобрать один из ингредиентов, но руки просто соскальзывали. Я запоздало вспомнил, что мы не в группе, так что взять предмет из рук без разрешения хозяина не получится. Будь проклята та минута, когда я согласился отдать ему Слезу!
Жора выдернул зубами пробку и влил в горлышко бутыли весь флакончик, от всей широты своей гномьей души. Бутылка яростно взревела и затрещала, выкидывая из горла снопы красно-золотых искр. Я рванул как можно дальше от гнома, насколько позволяла обстановка, и вжался в стену. Пусть делает, что хочет. Мне уже всё равно.
В тупичок гурьбой ввалилась толпа стражников и Жора, аккуратно заткнувший пробкой яростную бутылку, плавно размахнулся и рявкнул:
Почувствуйте силу бухла, сосунки!
После чего швырнул бутыль прямо в толпу.
***
Я лежал в густой мягкой траве и размышлял, глядя на лениво бегущие по закатному небу облака.