Нет, маркиз, давайте вспомним какой-нибудь другой пир.
Ну, вот, например, Сергей сделал широкий жест рукой и пространство кухни увеличилось до размеров огромного зала старинного замка, за большими деревянными столами сидели лорды. Большинство было в доспехах, соответствовавших примерно веку двенадцатому, когда большая часть доспехов состояла из кольчуги с металлическими накладками, а шлемы были похожи на ведра с дырками. Столы были завалены грубыми яствами, состоящими большей частью из мяса, приготовленного всякими незамысловатыми способами. Зал был полон слуг, подающих блюда и разливающих вино в высокие металлические кубки.
По-моему, вон тот, король Ричард? спросил маркиз.
Да, точно. Львиное Сердце бьется с жареным быком просто как лев. Меж тем появились какие-то хмыри с лютнями и арфами и устроили настоящий кошачий концерт с речитативом.
Нет, я этого не вынесу, взмолился изысканный маркиз. И они снова очутились на кухне, причем маркиз дожевывал кусок воображаемого мяса, а Сергей приволок с собой кубок какого-то кислющего сидра, имевшего в прежние времена вполне приличное название.
Теперь приглашаю я, сказал маркиз, и они очутились в какой-то портовой таверне шестнадцатого века. Блюда на столе выглядели меньше, но цивильнее, чем в двенадцатом веке: стол был неплохо сервирован на четырех персон, из которых двумя были маркиз и Сергей. Кроме них за столом пристроились две портовых наяды, больше похожих на пираний, чем на русалок.
Матросик пришел с моря, матросик хочет ласки, сказала блондинистая пиранья, устраиваясь на коленях маркиза.
Не хотят ли благородные господа разделить одиночество с бедными девушками? предложила брюнетистая пиранья и полезла на Сергея.
Маркиз что-то шепнул на ушко блондинке, и ее с подружкой словно сдуло сильным бризом.
Что вы сказали этим гарпиям, маркиз? спросил Сергей.
А просто осведомился, уплачен ли ими налог за прошлый месяц. Обычно это действует безотказно.
Сергей начал присматриваться к блюдам на столе и попробовал кусочек жареной рыбы под соусом. Было вполне неплохо. Хлеб местной выпечки ему тоже понравился. Но тут за соседним столиком кто-то повысил голос, послышался звук удара, и через пару минут началась обычная пьяная потасовка между матросами. Какое-то немаленькое тело навалилось спиной на маркиза и отправилось обратно со стилетом под лопаткой. В ответ из пространства прилетел тесак и, разбив блюдо с рыбой, воткнулся в стол.
Сергей поспешил отогнать видение, и они с маркизом вновь оказались на пустой кухне. При этом Сергей не успел прихватить со стола ничего ценного, а маркиз более привычный к потасовкам, спас глиняный кувшин с вином.
Надеюсь, у вас дома хотя бы фужеры есть? спросил он.
Сергей не знал, можно ли пить воспоминание о вине из нормальных фаянсовых стаканов для чая, поэтому, пошарив рукой где-то во времени, выволок пару чудесных серебряных чеканных кубков, ажурных, красного стекла.
Маркиз взял кубок и посмотрел его на свет, любуясь.
Ограбили мастерскую моего друга Бенвенуто Челинни? с укором спросил он.
Нет, позаимствовал из части своей же добычи в итальянском походе, ответил Сергей.
Маркиз разлил вино, и лицо Сергея перекосило.
Опять кислятина, сказал он.
Маркиз спокойно осушил свой бокал.
Обычное рейнское, прокомментировал он результат своей дегустации.
Не знаю, как это можно пить? ответил Сергей.
А знаете что, я прихвачу вас в одно местечко, и если вам не понравится и там, можете считать меня, он замялся
Коммунистом, подсказал Сергей.
А это не слишком? спросил маркиз.
Нет, в самый раз, успокоил его Сергей. Итак, маркиз, ведите меня в свой Эдем.
Маркиз взмахнул полами своего черного плаща и стал на минуту похож на огромную перекормленную мутагеном летучую мышь. Полы плаща опали, и Сергей увидел, что они где-то под южным вечерним небом. Незабываемый запах морского города и вид канала, проложенного между домами вместо улицы, подсказали
ему, что это именно Венеция.
Они стояли у стены какого-то неизвестного дома, у маленькой деревянной двери, ведущей вниз. На двери была ручка в Виде головы дракона с кольцом в зубах. Маркиз начал стучать кольцом в дверь, и тут Сергей увидел над соседней улицей огни фейерверка. Это был знаменитый карнавал, и Сергей уже слышал звуки толпы.
Тем временем дверь на стук Маркиза открылась, и появился синий ливрейный лакей с факелом.
Маркиз де Мариино? с удивлением спросил он. А ходили слухи, что вас повесили.
Григории, друг мой, ты же не будешь мариновать нас здесь с виконтом из-за каких-то мерзких слухов, к тому же не проверенных.
Виконт? вопросительно проговорил слуга.
Де Бражелои представился Сергей не задумываясь.
Маркиз, кавалер де Мариино и виконт де Бражелон, крикнул слуга в темноту прохода.
Многоголосое эхо подхватило и понесло вниз: киз. де Мариинооо и конт, де Бражелоонн
Лакей повел их вниз по очень длинному и крутому коридору, облицованному цветной мозаичной плиткой. По расчетам Сергея они уже опустились ниже уровня моря и продолжали спускаться.
Мы с вами в древних каменоломнях, прорытых еще этрусками, пояснил маркиз.