К тому же в какой-то момент меня стала волновать не только собственная судьба.
В мыслях то и дело всплывали вопросы вроде этих:
Как он дошёл до жизни такой? Как проходит обычный день демона? Что ему пишут из Ада? Пожелания смерти от тех, кого он туда отправил? Или извращённые послания от демониц? Нужна ли ему горничная или секретарша? Можно ли выкрасть и уничтожить договор, что я подписала, и таким образом освободиться?
Идёмте.
Дальше случилось именно то, о чём он рассказывал недавно. Как любой мужчина, он сел в кресло, не отказался от скотча, и деловито почитывал свежий номер «Ведьминского вестника». Хозяйка магазина лично показывала мне лучшие наряды. Я не хотела ничего слишком дорогого, но мистер Фенрир произнёс, не глядя в нашу сторону, небрежно:
Ей нужно всё самое лучшее.
Но
Не слушайте её, слушайте того, кто платит.
Милая, улыбнулась хозяйка, протягивая мне бархатное красное платье, вам придётся это надеть. Вы в этом будете великолепно смотреться. У вас очень хорошая фигура, как вам удаётся поддерживать себя в форме?
Её советы вам не подойдут,
усмехнулся мужчина. Вряд ли вы будете заниматься физическими нагрузками.
Приличные девушки таким не занимаются, кивнула женщина и принялась запихивать меня в примерочную. Меня и ещё целый ворох одежды.
А ведь мне казалось, что мужчина купит одно платье ради того, чтобы я стала частью ужина, не выбивалась из общей атмосферы.
Но из бутика мы выбрались с настоящим кожаным чемоданом, в котором было несколько платьев, корсетов, даже шляпка и прочие женские предметы гардероба в отдельном пакете. А на самом дне две пары туфель помимо тех, в которых я вышла.
Это слишком щедрый подарок прошептала. Даже в наших обстоятельствах.
Мужчина окинул меня взглядом.
Нет. Поверь мне.
Будто я стоила и не такого
Но с чего он это взял?
Глава 11
Я довольно часто злилась на сестёр и мачеху. За своё положение, за их бездарные жизни, которые они проматывали на моих глазах. Казалось, как только стану свободной, у меня всё будет совсем иначе.
Но вот она я в красивой упаковке стою рядом с мужчиной, которого впору называть хозяином.
И едва ловлю проскакивающую малодушную мысль о том, что служанкой быть было хоть и тяжело, но просто. Проще было бы вырубиться в подвале. Проще, чем умирать от страха каждый раз, когда Дамиан решал перевести на меня насмешливый взгляд.
Он щёлкнул пальцами, и люди отмерли. Сёстры всё-таки припарковали свои худосочные зады на диване, мистеру Смиту пришлось посмотреть правде в глаза, а, точнее, своим невестам, Вандалетта продолжила распинаться и вдруг заглохла.
Когда увидела меня.
Ты Когда успела? она вцепилась взглядом в подол моего красного платья. Я такого не покупала!
Я купил, заявил Дамиан с ухмылкой как ни в чём не бывало.
Вандалетта бросила взгляд на окно, словно что-то поняла. На улице уже начали зажигать фонари, их свет разгонял подступающую тьму.
У неё дёрнулся угол губ.
Хорошо. Располагайтесь, развлекайтесь. Я проверю, всё ли готово и позову всех вас. И да мистер Смит, я надеюсь, что к концу ужина вы примете решение.
Что бы вы ни решили, вдруг решила высказаться Гвиневра, вцепившись в его ладонь, знайте, что уже люблю вас
Вандалетта одобрительно улыбнулась и ушла. Дамиан рассмеялся, мы с ним переглянулись. Я слегка приподнялась на носочках, чтобы шепнуть ему на ухо:
Зачем вы мучаете своего друга? Разве нельзя как-то вытащить его из этой ситуации?
Я не могу помочь тому, кто этого не хочет. Им руководит такое понятие, как честь. Он не станет искать лазейки или откупаться деньгами. Мог бы просто не приходить, ведь дал обещание на словах. К ответственности за такое призвать нельзя. Но вот он здесь, и я тоже. Лишь затем, чтобы выбрать лучшую из зол.
Сёстры ворковали с беднягой Смитом, пламя танцевало в камине, Вандалетта вернулась, чтобы пригласить всех в столовую.
Даже тебя, милочка, осклабилась, глядя на меня.
Вообще-то, я надеялся на то, что он получит тебя, прошептал Дамиан, глядя в спину мистеру Смиту и Лизбет, которая на нём висела. Зачем активы, если ими не пользоваться?
Глава 12
Было так странно сидеть вместе с остальными. В последний раз так было до того, как отец заболел. Он слишком сильно хотел воскресить мою мать. Теперь я понимаю, что его сгубил избыточный потенциал. Он уже слишком многое отдал, но всё ещё не мог получить то, чего так страстно желал. Эта страсть стала горячей лихорадкой. А она холодной смертью.
Тогда-то Вандалетта и сказала: «Ханни, твой отец пуст, как эта банка Кстати, почему она ещё пустая? Ты разве не должна была сходить за молоком? Шевелись, нерадивая девчонка Удумала на моей шеи сидеть?».
Она тогда очень любила расхаживать с плёткой. А я не умела ловко уворачиваться.
Я часто заморгала, пытаясь отогнать видение.
Дамиан положил пылающую ладонь на моё колено.
Передумал, подтвердил легко, я никому тебя не отдам.
Это прозвучало зловеще, я улыбнулась, проведя пальчиками по его руке, и приятно.
Он ухмыльнулся, и я поняла, что нужно быть осторожней. Его могло распалить любое моё движение. И последствия потом пришлось бы испытывать на своём теле.