В самом первом ряду сидели короли со своими супругами и детьми, и с опаской посматривали на водную гладь, по которой принялись игривыми рыбками носиться буквы, складываясь в предложение: «Выхозенямуж».
Самые догадливые претендентки в невесты ахнули на втором ряду, за сценой послышался ропот, а те, что вместе с Эжени вышли на подиум, не сговариваясь, принялись плести заклятье, направленное в центр, прямо на девушку.
Звонкий шлепок хлыстика по голенищу уже не гипнотизировал Леона, как раньше, а демонстрировал чужеродную магию, призванную подчинить, повлиять на выбор, только ревнивые действия соперниц на сцене как-то ослабили действие артефакта. К сожалению, вмешаться Леон не успевал, и помочь тоже, да еще водяное полотно Филиппа поднялось еще выше, перекрывая обзор. Оставалось надеяться, что пять ненормальных не смогут совладать с презрением к соперницам, и их заклинания просто погасят друг друга.
Филипп, не смей этого делать, ругались три принца почти над самым ухом, но Леон уже не слушал, пытаясь вычислить свой путь к подиуму, чтобы предотвратить нападение на девицу.
Время словно замедлилось, растягиваясь вязкой патокой, потому Леон все же успел зафиксировать тот момент, когда на сцену выскочил Муха и накрыл себя и Эжени магическим шаром, с которого стекали грязными струйками семь мелких пакостных заклятий. Семь! Кто-то еще присоединился к девицам на подиуме и добавил заклятий.
А следом рухнула стена воды, накрыв первый ряд драконов, не успевших среагировать и выставить щиты.
Мухааа!!! раздалось громогласное от отца, который резко вскочил со своего кресла и двинулся в сторону пегаса. Леону бы попытаться вмешаться и помочь другу, да только он не мог двинуться с места. С облегчением всматривался он в бледное девичье лицо, на котором вмиг проступили и живой интерес к происходящему, и запоздалое удивление, и даже небольшие проблески страха и раскаяния. Последние, правда, как появились, так и исчезли резко.
Голубые глаза посмотрели на все с недоумением и восторгом, переместились на пегаса, а до слуха Леона донесся диалог этих двоих:
Отзеркалил?
Ага
Деру?
Ну да
В окно!
И на месте конька и девицы уже и нет никого, а король Миенский заметался в гневе возле сцены, пытаясь сжать в кулаках воздух. В зале начали пищать и визжать девицы, метаться, театрально закатывать глаза и падать в обморок. Три принца, только что готовые погрызться из-за Эжени, попытались скрыться, но одного из них успел остановить гневный окрик короля Маэрата:
Филипп!!!
Леон же смотрел в окно и гадал, не переломала ли худышка ноги, выскакивая в окно второго этажа. Хотя, она, вроде, летает ему ж не привиделось в тот раз?
И еще одна мысль крутилась в голове неустанно: он знает теперь, у кого получится сорвать отбор лучше любого саботажника-принца, причем не прикладывая никаких усилий все получается само в надежных руках, привыкших обращаться и с хлыстом, и с кочергой.
23. Эжени
Я взглянула на девушку с приподнятой от удивления бровью и многозначительно промолчала. Понятное дело, что девица жаждет выслужиться, ведь ей жеала Маэтто прямо сказала, что если я произведу фурор (слово-то какое непонятное), то девушку повысят до личных помощниц. Вот она и старается, пытаясь впихнуть меня в какой-то только ей и жеале Маэтто известный образ.
И ведь придумали: как королева, угу. Если нашу королеву взять, то она у нас просто недалекая
веселушка она что до начала войны хохотала да на балах отплясывала, что после того, как наше королевство Варран-завоеватель захватил, что на собственной свадьбе с королем. Да там холодностью и надменностью даже и не пахнет.
А их собственные королевы. Вы их видели? Только по короне на голове и отличишь от простых аристократок: разговаривают, смеются, на мелких детей шикают, как и обычные мамаши, даже старшим иногда подзатыльники раздают. Я только недавно все это наблюдала вот совсем недавно, когда с несколькими претендентками в невесты, что наименее ядовиты, из-за занавеса в зал выглядывала. Короли с королевами рассаживались на переднем ряду с младшими детьми, а мне про них рассказывали, поучая, словно я из отсталого королевства прибыла: как нужно кланяться, как отвечать, если к тебе обращаются, и что, самое главное в моем случае, держать глаза опущенными. Угу. Не говорить же им, что я тут уже общалась с одним королем, и никто меня не наказал за то, что я все вот это упустила, даже не вспомнив.
Кстати, пока я выглядывала из-за шторы, король Теодор с сыном так и не появились, как и местная сваха, взявшая на себя столь огромную ответственность: женить сразу шестерых принцев даже моя тетя за подобное количество женихов не бралась, говоря, что от количества страдает качество.
И вот начался показ, девицы то выходили на подиум, то возвращались обратно, причем кто-то красный как томат для соуса, кто-то в слезах, а кто-то, стиснув зубы и сверкая магией на кончиках пальцев. Что-то мне резко расхотелось выходить. Может, ну его этот показ? Обойдусь без штанов да без платьев от знаменитой модистки. Столько лет справлялась той одеждой, что шилась в нашем городе, что и привыкать к другому виду нарядов не стоит.