Я послушно закрыла уши. Государственник выражался куда корректнее и интереснее, упоминая прелюбодейскую связь горных ослов и мамы подрядчика, привлекая в свидетели предков прораба, министра жилфонда и главного казначея. Если я правильно поняла, то именно эти четверо виновны в глобальном социально-образовательном провале на дальнем севере. Нет-нет, мама подрядчика тут ни при чем, только он сам.
Полагаю, выигравшая тендер компания закрылась сразу по сдаче объекта?
Открыла дочерний филиал по ту сторону моря и перевела все активы за границу, буркнул секретарь. Да и шут с ними, министр и казначей здесь остались.
Отбрехаются, со знанием дела вздохнула я. Скажут, пали жертвой обмана, запутались в бумагах, а ответственный за прием сотрудник давно уволен задним числом.
Воровство королевской собственности карается смертной казнью, не согласился честный малый, а я иронично закатила глаза.
Скорее всего, фундамент стоит. В какой момент вороватый коллектив решил облапошить государя и прикарманить деньги, выделенные на строительство муниципальной школы, неизвестно, но технические объекты были снесены до бревнышка. Забор, пристройки, уличный туалет, предназначенный для строителей, оказались разрушены и погребены под тем же равнодушным снегом, что и основной котлован. Вместо легко собираемых складов для материалов и инструментов высились сугробы, а то, что я издали приняла за стрелу башенного крана, лишь ровным стволом мертвого дерева, причудливо изогнувшимся под порывами ветра.
Чую песок под снегом, неуверенно пробормотал один из гусар, взорвав мыском сапога обочину.
Цемент? ровно поинтересовалась я. Щебень, штукатурка, известняк?
Солдат нахмурился, закусил губу и отрицательно покачал головой. Подойти ближе к краю котлована мы не рискнули, под белым покрывалом не разглядеть обрыва. Оступишься только вскрикнуть и успеешь, а нырять за мной рыбками гусары вряд ли станут.
Господа, нас всех поставили в седьмое положение, в голове преувеличенно позитивно рождался план.
Вернуться в замок, отписаться бывшему мужу Авроры, что вместо школы на крайнем севере обитает только мусор, и с разбегу стукнуться головой об стену в надежде прийти в себя. То есть вернуться в родное тело, которому не страшны морозы и кружевные трусишки неудобной посадки, натирающие самые нежные места. Кто ж в таком белье в Арктику путешествует? Глупышка, здесь место панталонам с начесом, а не кружевным стрингам. Переоденусь, как только появится возможность, но прежде всего сообщить главе государства, что детей сюда отправлять никак нельзя.
Седьмое положение? нахмурился Густав. Что это?
Я лишь загадочно хмыкнула.
Обратно возвращались понурые. Губернский секретарь уселся со мной в карету, зло подкручивая высохшие усы и сквозь зубы обещая накатать десяток жалоб на ворюг. А мой взгляд с интересом скользил по далекой опушке леса с густыми соснами и елями, примечая склоны поудачнее. Нет школы? Не моя проблема. Это странное кино вообще не моя забота, и единственной задачей
является выбраться отсюда. Как пить дать разберусь к вечеру, что произошло: размотаю пленку воспоминаний королевской девчонки, вскрою замок на книжице и вернусь обратно, чего бы это ни стоило.
Вы не расстроены, госпожа? внезапно обратился секретарь, поглядывая хмуро.
Нет, откликнулась безмятежно. Нужно оповестить Его величество о случившемся казусе и отменить приезд детей.
Вам все равно не позволят покинуть Катхем, даже если проект северного образования отложат.
Понимаю, я вздохнула для приличия, маскируя равнодушие.
Сдается мне, что пентаграмма, в которой я очнулась, начертана этой наманикюренной девичьей ладошкой. Полыхай по кругу свечи, и я бы точно уверилась в сатанинском ритуале, а так в голове брезжат лишь догадки. Возможно, Аврора захотела сбежать из ледяной тюрьмы необычным способом, переместившись в другую реальность и оставив мужа с носом. Если так, то ее ждет огромный сюрприз в виде увесистой тетеньки с лыжными палками в зубах. Но это же и значит, что я смогу повторить путь юной волшебницы или магини, как сказал секретарь? и воссоздать ее «трах-тибидох». Пусть сама кукует за Полярным кругом, проводя строевую подготовку медведям и бабулечкам за триста.
Совершив предпоследний поворот, наш экипаж внезапно уткнулся в заснеженную развилку, и я увидела проторенную лыжную колею.
Господин секретарь, поляна для заготовки дров в другой стороне?
Истинно, важно подтвердил он, не глядя в окно.
Тогда откуда здесь свежая лыжня? два длинных следа вились параллельно карете, иногда отклоняясь от курса, но неизменно возвращаясь почти под копыта лошадям.
Вероятно, егерь недавно проходил, равнодушно ответил он, на мгновение отодвинув шторку.
Кто? не поверила я.
Мягкий поворот, и на горизонте показался замок, а лыжня побежала дальше вдоль леса.
Королевский северный егерь, лорд Эдгар Браун, пояснил мужчина. Соседствует с вами, его поместье в нескольких километрах, чуть ближе к незамерзающему океану.
Тоже сослали? шутка предназначалась разрядить обстановку, но секретарь внезапно замялся.