Открой, пожалуйста. Я потом всё объясню, Талири нервно сглатывает, отчего я морщусь.
Не потому, что мне не нравится, как при этом бледнеет ее лицо. А потому, что в груди зарождается неизвестное ранее чувство. Хочется устранить угрозу, которая пугает эту необычную девушку.
Талири же воспринимает мои гримасы на свой счёт. Нижняя губа начинает обиженно трястись, а в глазах мелькают слезы. Малышка судорожно сжимает простынь у груди и делает порывистый шаг в сторону двери.
Да погоди ты, торопыга, мягко ловлю ее за локоть и заставляю взглянуть мне в глаза. Сейчас все решим. Ты мне веришь?
Стук идёт фоном, в то время как между нами будто звенящая нить протягивается. Неужели действительно истинная? И сейчас наша связь только крепнет?
Хотя какие могут быть сомнения. Метка есть, фракис воспринимает малышку как свою хозяйку. Осталось только познакомиться по-человечески, да неведомую угрозу устранить.
Талири!
Дверь распахивается вместе с мужским выкриком. Сквозняк, ворвавшийся следом за названными гостями, окатывает потоком воздуха и меня, и стоящую передо мной Талири. Я с удивлением замечаю, как преображается девушка. Спина выпрямляется, соперничая своей прямотой с осанкой нашей императрицы. Пухлые губы поджимаются, а синие глаза излучают столько холода и пренебрежения, что мне не хотелось бы становиться объектом такого взгляда.
Лорд Жабшто, я долго терпела ваши выходки, но как вы смеете врываться с нашу с мужем спальню?
С мужем? доносится сухое карканье из-за спины.
С мужем, под облегченный выдох Талири подтверждаю я.
И наконец-то разворачиваюсь к противнику. Хотя угрозу в этом обрюзгшем старикашке выдает только умный взгляд. Я сразу понимаю, что хоть возраст в совокупности с вредными привычками и взял свое, но разум лорда Жабшто остёр. Уж слишком быстро он просчитывает обстановку и меняется в лице. Гнев и надменность сменяется елейным подобострастием, стоит человеку заметить и мой китель, лежащий на софе напротив кровати, и сапфировые чешуйки, увивающие мои запястья. И всё же странно, что они настолько яркие. У императора с его истинной они призрачные и проявляются ровно настолько, чтобы их заметили. Мои же больше похожи на татуировки.
С кем имею честь?
Решив, что с проблемами буду справляться
прищуривается Дерек.
Эм, ванная комната у меня напротив, киваю я в сторону входной двери. Прекрасная комната со всеми удобствами.
А здесь? Трупы любовников?
У меня глаза от такого предположения на лоб лезут. Ну хоть не в чем-то страшном уличил!
Нет, тут у меня домашние заготовки. Вчера там взорвалась банка с огурцами, вонь стоит ужасная, показательно кривлю нос. Сегодня обязательно приберем всё.
Да? недоверчиво тянет Дерек и ручку, гад, не отпускает.
Даже тянет ее снова на себя!
Не надо, пищу я.
И спасение снова приходит со стороны Яйи. Входная дверь опять стонет от обрушившихся на нее ударов.
Талири! Талири! Там этот жабёныш свадьбу твою организует!
Глава 4. Компромисс
Ехидный голос адъютанта выводит меня из транса, в который я погрузился, наблюдая за перемещениями Талири. В таверну, занимающую часть первого этажа гостиницы, набилось с полсотни человек. Тут как мои бойцы, так и залетные постояльцы. И вот последние вызывают у меня желание выгнать всех вон. Уж слишком прилипчивые у них взгляды. И все направлены на одну розововолосую драконицу, которая, кажется, этого и не замечает.
Крутится, вертится, то к одному подойдет, то другого улыбкой одарит. Не нравится мне это! Только мне ее улыбки должны доставаться. Мне! Я жадный!
Не говори ерунды, не поворачиваясь к Эдвину, отвечаю я.
Да я серьезно, адъютант отпивает из большой кружки, которую ему любезно принесла Амайя. Вчера как вцепился в нее, так и не отпускаешь до сих пор. Может расскажешь, в чем дело? Она ж вообще не в твоем вкусе. Да и внешность у нее, кроме волос, ничем не примечательная. Помощница ее, и та краше будет.
Ярость опаляет нутро с такой силой, что я еле удерживаю дракона на поводке.
Воу, выдыхает Эдвин, даже отодвигаясь от стола. Ты чего? Я же просто мнением делюсь.
Впредь держи свое мнение о моей жене при себе, цежу я, ощущая, как магия все же прорывается и расползается вокруг аурой подавления воли.
Янтарные глаза друга расширяются от испуга, а лицо багровеет. Он с усилием трет шею, будто ему воздуха не хватает.
Дерек, успокойся, с трудом выдавливает он. Мы в Квалионе, не забывай.
Упоминание республики действует на меня отрезвляюще. Действительно, нам конфликты ни к чему. Люди ненавидят все магическое и, если бы не приказ императора, я бы сюда и не сунулся. Но империи нужны связи и ресурсы Квалиона, а значит мы должны навести контакт с людьми.
Делаю продолжительный вдох и нахожу взглядом Талири. За ней неотступно следует фракис, что уже успокаивает. Ноки не даст ее в обиду, а поклонников на рога поднимет. В этом плане мы с малышом сходимся. Настораживает лишь его постоянное желание выгородить драконицу.
Я ведь почти добился от нее какого-то признания, да вот фракис встрял.
Ты сказал «жена»? спрашивает Эдвин, привлекая внимание.
Поворачиваюсь к нему, отмечая, что все равно слежу за розововолосым маяком. У меня будто угол зрения расширяется, чтобы всегда быть в курсе, где моя деятельная жена.