Министры и бароны еще обдумывали, не решил ли я переселиться в тело паренька, когда мои не живые слуги готовили для меня уход из мира. Сам не заметил, как случилось так, что все, кто есть тут, стали мне врагами. Одиночество и скука удручали. Трудно быть всемогущим магом захолустья. Мой предшественник развлекался тем, что создавал империи против себя. Двигал мир вперед. Но все скатилось обратно. Только магия стала сильней. И большинство магов все устраивало, как есть. Столетия ничего не менялось. С самой моей юности. Это называли стабильностью. Ну а то, что наступила она в плохие времена, и теперь все стабильно плохо, уже как-то и не считалось. Привыкли. Люди меняются быстро. Живи, как жили отцы, делай, что делали деды, и сдохнешь так же. Маги проследят.
И как-то так получилось, что все эти маги хотели меня убить. Прошлый Владыка и мечтать не мог о том, что его придут побеждать. А я вот даже не заметил, как это случилось.
Вариант поменяться с кем-то в другом мире телами меня не устраивал. Прошлый так и сделал. В итоге его казнили, но без его участия. Я хотел более управляемый процесс, чем появиться неизвестно где, неизвестно как, и неизвестно с какой магией. Тот, с кем прошлый владыка тьмы обменялся телами, когда понял и поверил во все, так смеялся, что даже на казнь пошел, не сопротивляясь. Видимо, его положение дома было куда хуже. Но имелась и еще одна причина, почему я не хотел просто с кем-то поменяться
телами все равно найдут. Магия с той поры сильно развилась. Не бытовая, а та, что передается в кланах от учителя к ученику. Нас таких умных десять в мире. И девять стоят вон там, с войском у ворот. Не хотелось доставлять им ни капли удовольствия.
Развал империй я вспоминал все чаще с какой-то ностальгией. Тогда было свободно. Много маленьких государств. Все стремились к прогрессу. В каждом что-то да случалось. Можно было даже шляться по трактам и зарабатывать в дороге. А сейчас что? Убей монстра из леса, ворующего детей, и вся деревня помрет с голоду, потому что вдруг появятся лишние рты.
И мои попытки изменить мир пришлись не ко двору. Хотя и начал я их с захвата земель, и за границы не лез. Но нет, не понравилось даже моим. Хотя их-то я сильно не спрашивал. Вот еще бы пару поколений, и процесс бы пошел.
Отослав всех, я достал свое хранилище силы, куда долгие годы сливал все излишки, и положил к нему рядом древний природный артефакт. Ради которого и поселился тут. И который все же отыскал. Осколок силы первых богов. Еще до нынешних они как-то устроили между собой разборку, в результате чего одного лишили сил. Оставшихся запинали новые боги, и мир изменился. А запечатанные силы одного из первых так и лежали себе, пока я их не откопал.
Встал на колени и начал делать то, что не делал уже очень давно я молился. Так получилось, что из всех богов я умудрился ни разу не испортить отношений с богиней любви. Как-то не было повода. Этой стороны жизни я избегал с тех пор, как стал настоящим магом. Люди слишком быстро живут. А два мага в одной башне это лучший способ сравнять всю округу с землей уже года через два! Учитывая разницу в интеллекте и силе, спать с людьми для мага все равно, что детская забава с овцами на пастбище. Но так как тело требовало, то приходилось обходиться служанками.
Особой должности я не заводил. Женщин менял часто. Не позволял им возомнить о себе чего-то большего, чем краткосрочные утехи. На всевозможные забавы в моей постелираспределение старшей из слуг шло так же обыденно, как и на все работы в замке. Кому-то морковь чистить всю ночь на праздничный обед, кому-то со мной спать. А завтра могут и поменять работы. Дворянки и жены министров осточертели еще со времен ритуальных оргий. Какое там удовольствие, когда это часть обязанностей!
Был, конечно, еще и гарем. Но вот туда я по доброй воле старался не заходить даже ненадолго. Министры с их домашними и рядом не стояли в коварстве.
Половину гарема занимали красивые девочки с моих земель. С чего это крестьяне мне стали приносить красивых девочек и сильных мальчиков, я не знаю. Но девочек я честно растил и выдавал замуж за тех же мальчиков, но чуть попозже. За успехи в службе. На всех девочек не хватало, и стимул проявить себя в службе был велик. Потому что к девочке полагалось еще и содержание, достаточное для того, чтобы ее прокормить. Положение, чтобы девочка не скучала по замку. И прочее.
Часть гарема занимали дочки знати, получавшие там образование, и заложницы от соседей, по сути, с той же целью. Из обязанностей гарема была всего одна присутствовать на балах и изводить своим коварством знать и министров. Сколько покушений, интриг и заговоров они мне создали! Без них жизнь протекала бы куда скучнее. Но была в гареме и одна особая пленница. Сперва я хотел ее назначить хозяйкой гарема, и даже жениться в светлом храме, но она пригрозила покончить с собой, узнав про такой план. Сошлись на том, что я объявил ее вечной пленницей. Остальные-то по понятным причинам гарем покидали, уходя замуж.
Эта светлая магичка пришла в мои земли меня убить! объявил я тогда в гареме. Реакции, мягко сказать, никакой не последовало. Ее бы лет на пять-десять кинуть в тюрьму и выкинуть потом прочь, но так получилось, что живой она возвращаться не планировала, а потому по дороге кому- то дала. Кажется, из наших, из темных. Предателя я найду и убью, а светлую поселю к вам. Заточу тут навсегда. Ребенка ее выдам замуж или женю. Или отдам в семью отца. А чтобы пленница вас всех не переубивала, приставлю к ней охрану и слуг. И комнату выделю с решетками, вот эти слова уже вызвали реакцию. В основном, потому, что комната с решетками была самая большая, красивая, и на почетном месте. Решетки ограждали маленькие покои и часть сада. Слухи о том, что светлая отдалась не первому встречному, а лично мне, появились в гареме сразу, но когда родилась дочка, уже не были ни кому интересны. Дочка же, живя в гареме, выросла еще той змеюкой, и страсть как мечтала достаться уже хоть кому-то в жены. Слухи о том, что она моя дочь, считала поклепом завистниц и не верила им. Я же девочке внимания не уделял и вовсе.