Думаю, какое-то старое захоронение. Может, монахи или священники хоронили здесь своих собратьев.
Подайте мне саквояж, юноша, велел Кеннеди.
Финнел с опаской, носком ботинка, придвинул к патологоанатому его имущество.
В самом деле, мальчик, раздраженно прошипел старик, это всего лишь кости, и они тебе ничего не сделают!
Полицейский на всякий случай перекрестился, и Бреннон краем уха уловил бормотание насчет всякой мертвяцкой пакости.
Кеннеди расстелил на полу чистую хлопковую ткань, взял щипцы и принялся выкладывать на нее одну кость за другой. Он брал их сверху, не трогая сам завал. Но чем больше патологоанатом вынимал костей, тем тревожней становилось комиссару. Судя по тому, как напрягся Двайер, он тоже заметил.
Кеннеди, негромко спросил Натан, почему они такие тонкие и маленькие?
Потому что это детские кости, отвечал старичок. Они принадлежат разным детям в возрасте примерно девяти одиннадцати лет.
Двайер тяжело выдохнул.
Да твою ж мать, прошипел комиссар.
30 декабря
по различным делам читал скорее механически, оставляя для подчиненных пометки на полях. Наконец, осознав, что вникает в отчет о вскрытии, держа его вверх ногами, Бреннон со вздохом оттолкнул стопу документов, надел сюртук и направился в морг.
Пес был уже там. Он махнул хвостом в знак приветствия и снова уставился на стол для аутопсии. Столешница оказалась накрыта плотной холстиной, и там, как детали от разобранной игрушки, были разложены кости. Судя по цвету отца Грейса. На соседнем столе Бреннон увидел загадочное устройство, к которому Лонгсдейл прильнул, как к материнской груди.
Что у вас здесь?
Отец Грейс, отозвался консультант. Все, что удалось собрать.
Отлично, мрачно буркнул комиссар, в красках представив передачу останков безутешным родственникам. Ну и зачем вы пытались вчера отравить нас трупными парами? Что это вообще за хрень на столе?
Микроскоп.
Ваш?
Мой.
И зачем он здесь?
Я изучаю кости. Консультант убрал пинцетом какую-то мелкую косточку, которая лежала под микроскопом. К счастью, я начал изучение снизу вверх, от стоп к черепу. Смотрите, он сунул комиссару кость вместе с лупой.
Царапина, сказал Натан после долгого изучения.
Не только здесь. Это бедренная кость, и царапина на ней находится Лонгсдейл замолк, в сомнении глядя на собеседника.
Комиссар его сомнения понял и разделил:
Короче и попроще.
Этот край кости часть колена. Смотрите дальше на большеберцовой кости, так же в районе коленного сустава, эта царапина продолжается. И на внутренней стороне надколенника такой же след.
То есть мы сейчас глядим на колено жертвы?
На левое колено. Но на правом то же самое. На левом колене порезы глубже, зато на правой большеберцовой кости есть царапина ниже, вот здесь.
Гм-м-м, глубокомысленно протянул комиссар. Вы утверждаете, что кто-то перерезал нашему патеру поджилки?
Да.
Но зачем?
Во-первых, чтобы обездвижить жертву. При разрезании подколенного сухожилия нога складывается и человек лишается возможности ходить. А во-вторых
Во-вторых, лужа крови, угрюмо сказал Бреннон. Можете с уверенностью сказать, что священник истек кровью?
Это вероятно. На костях есть следы ушибов, но других царапин или порезов я пока не нашел. Травмы головы отсутствуют.
Где еще ушибы?
Здесь. Консультант провел пальцем вдоль левой руки и ребер. Видимо, первым подрезали левое колено, и отец Грейс упал на левую сторону, ушиб руку и ребра сильнее, чем справа.
Хм. Странно. Как он мог подпустить человека с ножом настолько близко? Как это вообще получилось? Убийца подполз к нему сзади на коленях?
Лонгсдейл потер подбородок, не сводя глаз с останков.
Я снял с царапин гипсовые слепки. Они еще не готовы, но мне кажется, мы имеем дело с длинным обоюдоострым клинком. Удар нанесен сзади, слева направо, судя по царапине на правой большеберцовой кости несколько под углом, сверху вниз.
Жертва могла этого не заметить?
Консультант пожал плечами.
Ну как вы себе это представляете? настаивал комиссар. Вот наш патер. Вот убийца разрезает ему поджилки. И патер не замечает человека с длинным ножом? Судя по положению тела, он умер в проходе между скамьями, который просматривается весь целиком. Кстати, насколько далеко он смог бы уползти с такими ранами?
Смотря откуда считать.
Ну сколько он мог прожить?
Минут пять-семь. Под коленом проходят и вены, и артерии. А если он полз, то потеря крови происходила еще быстрее.
Бреннон поскреб бородку.
То есть маловероятно, что его убили вне церкви.
Да. Только если убийца сам принес туда труп, но тогда на снегу вокруг осталось бы много крови.
Значит, все-таки в церкви. Но все равно как можно не заметить в пустом храме подкрадывающегося к тебе человека? Да там эхо шагов разносится в каждый угол!
Лонгсдейл вернулся к микроскопу и принялся разбирать его.
Не могу вам сказать. Может, отец Грейс был погружен в молитву.
Тогда он бы стоял на коленях и добраться до его поджилок оказалось бы трудно.
Ну, он мог молиться и стоя. Лонгсдейл нахмурился. Кстати, что там с теми костями?
Пока еще собирают. Кеннеди сказал, что попросит консультации у коллег из университета. Он уверен, что эти кости оказались в храме задолго до пожара. А вы?