Я медленно начал подходить, как вдруг меня заметили. Глаза выживших уже куда лучше приспособились к слабому свету и они, завидев меня, начали кричать и отползать.
Тише-тише, говорил я, но толку от этого не было.
Поэтому я принял решение остановиться, после чего присел и аккуратно достал из своего вещмешка свёрток с едой. Сушёные фрукты, которые можно было есть и так, но обычно мы их заливали водой и варили, попутно добавляя в получавшийся компот всё что имелось под рукой от рыбы до мяса чаек.
Но для выживших запах напоминал по меньшей мере амброзию, как и по вкусу это оказался нектар, что пили боги в центре Эдема, отдыхая от своих дел и нудных собраний Совета.
Быстро выжившие узнали во мне человека, после чего перестали бояться. Я же заметил, что в их уши был залит воск. Вот значит почему их не смогла достать да сирена.
Всё хорошо, мы убили всего врагов, вам ничего не угрожает ничего не угрожает повторял я, срывая воск с ушей детей, но иногда кусочки всё же оставались
внутри, поэтому им придётся провести чистку.
Больше ничего и никого я не нашёл и вместе с выжившими отправился обратно на поверхность. И там же меня встретил грозный строй собственных воинов с обращёнными в мою сторону щитами и копьями. Это меня удивило, но в следующее мгновение команду дал Череп:
Отбой, парни, всё в порядке, ложная тревога, произнёс он, после чего строй разомкнулся.
Арис! Ты живой Что произошло Я говорил этому изменнику, что он тут же вперёд вышел Фарис Силотрис, расталкивая бойцов.
Я использовал своего демона и под раздачу случайно попали наши бойцы, кратко пояснил я, пока наши целители и бойцы начали оказывать первую помощь выжившим. Череп не изменник, он всё сделал правильно и поэтому занимает первое после меня место в нашей иерархии. И тебе, Фарис, тоже нужно это понять: не нужно пытаться подлизаться ко мне, я ценю лояльность, но не когда она мешает исполнительности.
Фарис, который явно собирался отличиться, внезапно поник. Он хотел выставить Черепа предателем и возвыситься на его фоне, однако в моём ЧВК такого не понимали: ни в прошлом, ни в этом. И хотя верность действительно играла большую роль, как и единство, только вот было одно «но».
Да, мы должны доверять друг другу, но также нужно понимать, что я демонолог и возможно в один день демоны возьмут надо мной верх. И если бы этот день произошёл сегодня, то ситуацию бы спас Череп, а Фарис просто угробил бы кучу жизней.
Да и я же не диктатор, не тиран, не какой-то босс, а лидер и командир. Это тоже важно понимать, ведь век наёмника не долог и моё место должен будет занять кто-то другой. Поэтому любая форма иерархии при которой не учитывается мнение бойца изначально обречена на провал.
Ведь именно инициатива, наличие собственного мнения, а также возможность отличиться вот то, что позволяет бойцу развиваться и становиться Командиром. Не тем, кого просто поставит какой-то дядька, который в глаза рот своих не видел, а настоящим и с большой буквы. Мне же были очень нужны эти самые Командиры, которые уже начали своё становление.
Что будем с ними делать? уже у берега поинтересовался Череп, наблюдая за погрузкой выживших на галеры. Развернём весь флот из-за горстки выживших?
Не хотелось бы, ответил я, глядя как некоторые бойцы уже повадились охотиться на крабов.
Разделяться тоже нельзя.
Верно. Тогда возьмём их с собой. Доплывём до следующего острова и там будем действовать по ситуации. Если что начнём сворачивать обратно, по дуге зацепим несколько остров на юге. В идеале, конечно, нужно закрепиться на одном из островов и создать там свою базу. Так будет легче вести охоту на пиратов.
Ну, у крупных остров дела будут обстоять лучше. Не у всех, конечно, да и прошлые бури по нам сурово прошлись, но всё же сильных на пограничных островах хватают. Думаю, мы найдём себе равных себе союзников.
Затем мы снова взошли на корабли и поплыли дальше. Следующей целью стал остров Новая Надежда. Называли его так переселенцы, которые, как и многие другие бежали с материка на край света.
По площади он был больше острова Аймы и больше половины всех островов этих вод. Кроме того, и население там было выше, чем у нас, однако подсчёты опять же устаревшие. А наш остров очень сильно разросся в последнее время благодаря приёму беженцев и моим наёмникам, которые приехали к нам вместе с семьями.
Также имелись сведения, что остров Новой Надежды серьёзно пострадал после прошлой бури. Позапрошлую они ещё кое-как выдержали, а вот к новой подготовиться не успели. Однако худшие опасения развеялись, ведь ещё до того, как остров показался на горизонте, мы встретили сначала рыбацкие лодки, а затем к нам на встречу выплыли боевые галеры.
Установив личность и узнав, что мы приплыли с миром и желанием сотрудничать, они сопроводили наш флот прямо к берегам. Однако уже по количеству военных судов можно было делать некоторые выводы. У них галер меньше в три раза, чем у нас. При этом я ещё далеко не все корабли с собой взял.
Ого, а нас, кажется, будут встречать с хлебом и солью тихо произнёс я, глядя через подзорную трубу на берег.