И четвёртое: резко разогнуться и выпрямиться в полный рост, толкнув челюсти в разных направлениях.
Раздался натужный треск, и морду многоножки разорвало надвое.
Издав оглушающий вопль, тварь стала заваливаться вниз. А Кабрио собрал последние крохи маны и, пользуясь инерцией падения, обрушил кулак на нёбо, с грохотом впечатав башку твари в землю.
Череп треснул, его содержимое растеклось по песку.
Но оставалась ещё нижняя челюсть, которая накрыла Кабрио сверху. От её массы придавило спину и подогнулись ноги. Раздражённо спихнув её, странник выбрался из пасти и осмотрелся.
Шери всё так же сдерживала незнакомцев, отгоняя их разрядами молний. На неё орала какая-то тётка с копьём в руке.
Совсем сдурела Того парня сейчас многоножка загрызёт! Уйди с дороги!
Ответом ей стал сверкнувший в воздухе разряд тока. Кажется, говорить Шери была уже не в состоянии. Её ноги подкашивались, а с ладоней капала кровь.
Когда она успела ранить руки? Ах да: когда схватилась за жвала многоножки, чтобы пустить по ним ток.
Эм, Кассандра, обратился к тётке другой член отряда. Он многоножку того Уже завалил.
Шутишь, что ли? неверящим тоном произнесла тётка и заглянула Шери за спину.
Кто такие? Чего тут надо? недовольно произнёс Кабрио.
Что значит «чего надо»? отозвалась копейщица. Увидели, что вы с этой громадиной дерётесь, и пришли помочь!
Помочь? Ты видишь здесь людей, нуждающихся в помощи? процедил странник, не заметив ноток безумия в своём голосе.
Ещё как видим! Гляньте на себя: вы оба на ногах не стоите, и кровью истекаете!
Да чёрт с ними, Кассандра, пошли уже к бассейну. Пить хочется! снова подал голос второй мужик.
Кабрио тут же заступил им дорогу:
Это наш бассейн! Вон отсюда!
Ты совсем отбитый? скривилась тётка. Там воды на всех хватит.
Я сказал, наш!
И что ты сделаешь? с усмешкой спросил мужик. Побьёшь всех нас?
Побью, если придё
Договорить Кабрио не смог. Ноги подкосились, и он рухнул в песок.
Оперевшись рукой, он поднял голову. Перед глазами плыло, но странник различил силуэты людей, направившихся к бассейну.
Руки прочь от нашей во
А затем он отрубился.
А ещё почти не болели раны, что не менее странно. Кабрио хорошо помнил битву с многоножкой. Тварь прокусила ему бока и оставила на спине глубокую царапину. Такие раны должны гореть, а они лишь слегка ныли.
Но хватит гадать, пора всё проверить. Парень сел и открыл глаза. В которые тут же ударил солнечный свет пустыни.
Вокруг простирались пески, в стороне стоял резервуар с водой, а недалеко от странника сидела на песке группа незнакомых людей.
Всего их было шесть штук, и двух из них Кабрио успел запомнить вчера.
Тётка в камуфляжной одежде явно была из избранных, только вместо институтского клинка почему-то носила за спиной копьё.
Ещё одного парня он тоже помнил, так как успел перекинуться с ним парой слов. Одетый в рабочую спецовку, он носил на поясе тот самый клинок, которого Кабрио не досчитался у тётки.
Остальные четверо тоже присутствовали при вчерашней встрече, но стояли
на заднем плане, из-за чего странник не обратил на них внимания.
Шери тоже была здесь. Лежала рядом и пока не проснулась.
А теперь раны. Ощупав бока, Кабрио увидел разодранную одежду и свежие шрамы. Именно шрамы раны уже стремительно зарастали. С чего бы вдруг? Мяса гончей он вчера не ел, да и не оставалось его больше.
Единственным, что он употреблял, была вода из бассейна! Неужто она обладает теми же чудодейственными свойствами, что и плоть жутких чёрных тварей с первого яруса?
Хотя ничего удивительного, учитывая, каким трудом эта жидкость добывается. Изнывай несколько дней от жажды, потом зачисти на месте целую ораву приматов, а на десерт вынеси гигантскую многоножку. Награда за такое должна быть соответствующей.
Смотрите, очнулся, доложил другой мужик из группы незнакомцев.
Вся шестёрка повернулась к страннику с напряжёнными взглядами. Чего это они? Ах да, помнится, вчера Кабрио с ними повздорил. А причиной конфликта стала вода!
Поднявшись на ноги, странник подошёл к резервуару и проверил содержимое. Вода там ещё оставалась, но её стало на порядок меньше. Часть, видимо, испарилась на солнце. А вот другую часть кто-то выпил!
Трогали мою воду? спросил он, повернувшись к незнакомцам.
Она не твоя, твёрдо ответила копейщица.
А чья же? Я её нашёл, я дрался за неё с приматами и многоножкой.
Мы предлагали помочь, но эта девчонка нас не подпустила.
Вчера Кабрио готов был убить их за эту воду. Но за ночь успел успокоиться, и теперь понимал, что и правда перегибает палку. Прямо как тогда, когда набросился на Арвеса и Элиану, вмешавшихся в его бой с бродягой-вожаком.
К тому же сам виноват, что вырубился и не смог защитить свой трофей. Пусть спасибо скажет, что эти шестеро не прирезали его, пока спал.
Скосив взгляд, Кабрио увидел расставленные на земле пластиковые бутылки. Не пустые.
Ещё и на будущее прихватили?
Да. Ваши бутылки тоже наполнили, пока вы спали.
Ваши бутылки? Ах да, ведь Кабрио ещё вчера приметил, что приматы, укравшие их с Шери припасы, прибыли к бассейну вместе с собратьями.