Да. Мы даровали тебе силу. Но только тебе. А когда тысячи людей начали поглощать, использовать духовную силу, мы ослабли. Сначала это было незаметно, и никто не обратил внимание. Но потом стало слишком поздно.
Сварг посмурнел. Подошёл к наковальне, где лежал тяжёлый молот, взялся за него, вздохнул
Это была иллюзия. Он не мог использовать своё орудие. Не мог разжечь горн до белого пламени и выбивать искры из раскалённой стали.
Кто-то сгинул. Кто-то обратился в духов. Мы тоже, но частично. Оставили осколки в надежде, что ты исправишь, что натворил.
Я натворил
Нет, ну, это уже наглость!
А кто ж ещё? Империя позволила знания Запада перенести на Восток. А то, что получилось в итоге, распространить на весь Арахат. Ты создал империю, и она сожрала даже богов.
И себя тоже вздохнул я.
Иллюзия была хорошей. Жар, запах заставляли потеть, хотя и тело у меня наверняка сейчас было духовное.
Сварг уселся на широкий пень, который предпочитал мягким креслам и прочим удобствам.
Ладно, Светозар. Моё время на исходе. Помоги нам вернуться, прошу тебя.
Я даже удивился. Чтобы Сварг и просил?
Жива сказала, не получится сделать, как было прежде. Перемены уже случились.
Сварг кивнул. Несколько секунд смотрел куда-то в сторону, а затем с грустью признался:
Я надеюсь просто не потерять себя, Светозар. Другие они перестали быть собой, растворившись в духовной силе. А я не хочу.
Бог огня снова повернулся ко мне. Во взгляде надежда боролась с отчаянием.
Сделаю всё, что в моих силах, пообещал я.
И пелена развеялась.
Очнулся рядом с Анелитом. Северянин ёрзал, пытался освободиться. Я подскочил и заставил его успокоиться, пнув под бок.
Что это было процедил он. Что с тобой
Лют! перебил его Алексей. Он проговорился. Сварри и Батур в опасности. Ублюдок натравил на них Глора.
Анелит рыкнул, попытался достать Алексея ногой, а затем со злобой глянул на меня. И я понял, что это правда.
Зараза! Надо скорее им помочь.
Надеюсь, я не опоздал.
Глава 3
Хотя это было действительно чудо. Батур верил, что само Небо ему помогло, потому что случайно пущенная стрела угодила прямо в стрелу Шарпа, которая обещала разорвать их в клочья. Обе стрелы были начинены духовной силой, и потому случился взрыв.
Яркая вспышка, смесь стихий ветра и огня дали возможность сбежать. Сварри не сразу решился покинуть поле боя. Он жаждал крови, но всё же разум возобладал над эмоциями. И Шарп, и Глор были чрезвычайно сильными противниками, а с поддержкой сотни лучников, бьющих со всех сторон, у Батура со Сварри не было ни шанса.
Поэтому пришлось бежать. Бежать и надеяться, что Лют успеет вернуться. Он указал им путь вдоль реки, вот и последуют его указанию. Рано или поздно до чего-нибудь доберутся.
Коней так загоним, обеспокоился Батур, поглаживая Йеллу.
Красавица мчалась во весь опор, ни разу не оступилась, хотя тоже не была привычна к лесу. Это было единственное их преимущество лошади. Лесовики двигались пеше, но лучше знали местность и успевали цапать исподтишка.
Ночь была очень трудной. Ещё одно чудо, что им удалось продержаться.
Или не чудо?
Чагетер! выругался Батур.
Ты чего?
Они не гонят нас. Они преследуют, чтобы узнать дорогу!
На лице Сварри плавно отразилось осознание. А затем гнев.
Ну и пусть! Лют наверняка хотел бы с ними сразиться. И Алексей тоже. Догоним, и все вместе наваляем и похитителю, и лесовикам.
Это имело смысл. Батур кивнул, повёл Йеллу дальше, но уже куда спокойнее. Похоже, лесовики не знали, где прячется их подельник, и хотели за счёт Батура и Сварри отыскать путь. Это
придавало немного уверенности и спокойствия.
Но только удалось приободриться, как перед ними возник Глор Добрый.
Предводитель разбойников только с первого взгляда смотрелся невзрачно. Небольшого роста, узкий в плечах такого должны были зашибить и не заметить. Но лошади вдруг заартачились, поднялись на дыбы, заржали, отказываясь двигаться дальше.
От Глора несло смертельной опасностью. В этот раз по-настоящему, что было ещё одним подтверждением предыдущая засада оказалась липовой.
Вы нам больше не нужны, со сталью в голосе сказал он.
Слева журчала река. Может, успеют сигануть в поток?
Хотя подождите-ка. Батур оглянулся, но не заметил ни Шарпа, ни остальных разбойников.
Я отправил их вперёд, к замку, Глор угадал его мысли. И ты наверняка думаешь, что вдвоём вы со мной легко справитесь, верно?
Значит, лесовики отыскали то место. Получается, Лют с остальными недалеко?
Меня и одного хватит! прорычал Сварри, спрыгивая с коня.
Верхом он бился хуже. И успел себе зад в седле отсидеть, что тот казался деревянным. Так что размяться уж очень хотелось.
Глупец, вздохнул Глор, вытаскивая длинный узкий меч.
Это было лёгкое обоюдоострое оружие для уколов, а не рубки. По сравнению с секирой Сварри оно казалось игрушечным, но он не терял бдительность. А Батур не собирался потакать асванскому самолюбию, и, когда тот сошёлся в Глором в ближнем бою, выпустил несколько стрел, чтобы создать помехи противнику.
Схватка озарилась вспышками магии, взмахами секиры и нитями духовных потоков, следующими за стрелами Батура.