Собралось всё немалое семейство Стальной Пятки. Сварри назвал его дядей, хотя они были родственниками примерно пятиюродными. Или даже больше я потерял связь на десятом родиче, которого описывал Сварри Кулак. Часть из них показались и на застолье.
Но не только семья. На шум, запах еды и бульканье бочонков с хмельным налетели ближайшие и не очень соседи. Они, конечно, приносили с собой угощения, ставили на стол пироги, свои собственные бочонки и прочие блюда суровой асванской кухни, но все признавались, что надеялись отведать стряпню Сирги. Особенно пиво, которое она варила сама, и жареные колбаски, так хорошо подходящие под упомянутое пиво.
К своему стыду признаюсь, что налопался в самом начале, а затем лениво наблюдал на происходящее вокруг веселье. Полный живот, тёплое удобное место самое почётное, между прочим, и куча блюд, которые мне предстояло отведать.
Да, это стоило долгого и нудного путешествия в страну асванов.
В моё время они славились как отъявленные морские разбойники, нападающие на всех, кто встречался по пути. В нынешнее время эта слава поутихла, но дух предков в этих крепких людях до сих пор был крепок. И я надеялся повстречать пару таких головорезов, чтобы скрасить путь развлечением.
Но никто не встретился.
Точнее, мимо проплывали асванские корабли. Но это были торговцы и грузовые поезда, не обратившие на нас никакого внимания.
Оставались надежды на морских демонов. Змеев длинною в сто, а то и двести шагов, с длинной пастью с зубами в несколько рядов. Но
Опять мимо.
И это, называется, Буйное море
Мы добрались до Келью главного острова асванов жутким образом без единого происшествия. Это меня и утомило. Даже по пути в Традбург было веселее во время шторма, но тут всё будто подыгрывало Батуру, не любившему море, и Злате, у которой от прошлого перехода остались только мрачные воспоминания.
Однако в Келью задерживаться долго не пришлось. Нёрди не оставил подсказок, где находится его Исток, поэтому мы были вынуждены искать их сами. И слухи о бушующем водовороте привели нас на небольшой остров Нелью, где и жил Стальная Пятка. Только вот путь снова оказался до жути скучный. Я уж подумывал устроить шторм самому
Чего делать всё же не стал. Однако время потратил на придумку новых печатей. Одна их них обещала быть особенно действенной и полезной. И довольно жуткой, если честно. Но об этом как-нибудь позже.
Не буду скрывать, печати Анелита произвели на меня впечатление, так что я научился парочке приёмов. Наверное. Проверить было не на кем и негде.
В общем, зашифровал в символы условия. Например, для одной печати я поставил такое условие, что на меня она не должна реагировать. Хотел попробовать, как работает, но опять соратники вмешались. Опасно, мол, на борту посреди моря опыты проводить.
Да море-то спокойнее некуда! Может, наоборот вызвал бы небольшой лёгенький штормик. Так, для разминки.
Оге Могучий пал от руки моего друга, Люта Чёрного! заявил Сварри. Жаль, мне самому не удалось прикончить ублюдка, но Лют, а расскажи ты!
Я лениво повернулся к нему с недоумённым взглядом. Мне даже
головой сейчас было лень шевелить, какие, к демонам, рассказы
Алексей повернулся я к моему всё-таки-другу.
Он с энтузиазмом перенял право голоса и принялся красочно, даже слишком, рассказывать всем о наших приключениях в Мадальтале и за его пределами. Причём начал задолго до прибытия в сам город, чтобы поведать, как в нашей компании оказался кхазарин.
Батура, кстати, уже обложили со всех сторон местные красотки. Черноволосый, черноглазый, смугловатый парень в странных одеждах, предпочитающий лук сабле, но умеющий в совершенстве владеть и тем, и другим. Он производил на девушек неизгладимое впечатление одним своим видом и загадочной улыбкой. Которую, впрочем, нацепил, потому что не понимал большей части творящегося вокруг.
В общем, на передаче слова Алексею моя активность закончилась. Ну, не считая трапезы. Как раз приготовились поросята, и миловидная служанка поднесла мне нежный поджаристый кусок, истекающий соком и пылающий душистым ароматом хлеб только из печи. А с другой стороны, другая служанка, поднесла рог мёда.
Пришлось развязать шнурок на штанах, чтобы освободить место.
Хорошо, однако, быть желанным гостем.
Когда Алексей дошёл до нашей встречи с Оге, вокруг раздались непотребные ругательства. Причём хулили Могучего даже те, кто не знал ни его, ни того, чем он провинился. Только потом им нашёптывали суть дела.
Алексей мигом уловил настроение слушателей и ярко выделил Оге, как, алчного, бесчестного и недальновидного человека, каким-то чудом оказавшемся во главе полусотни отборных воинов. Однако силы его принижать не стал. Даже немного завысил чтобы победа над ним выглядела ещё почётнее.
Что я успел подраться мечом Сварри, восприняли хорошо.
В твоих руках клинок пел настоящую оду смерти! заявил Сварри, ударив своим рогом о мой. Уверен, дружище!
Затем он обнажил клинок и показал всем тот самый меч с новенькой блестящей рукоятью. Чем вызвал новую волну одобрительных возгласов, здравниц и осушенных чар.
Злата поначалу стеснялась шумной компании задорных и быстро опьяневших асванов. Но быстро вспомнила, что почти всю жизнь имела дело с отпетыми бандитами из трущоб Стариграда, и влилась в эту компанию, словно всегда была её частью.