Полоз еще раз дернулся и затих. Его собрат расправился с медведем и атаковал меня с неистовой яростью. Но численное превосходство было утрачено, и я воспользовался той же тактикой, что и в бою с первой тварью: быстрое перемещение и частые атаки.
Второй детеныш змея издох очень вовремя: Наталия прижала ослабевшую и безоружную Дарью к дереву и теперь издевательски хохотала, уже предвкушая скорую победу.
Каково это, проигрывать, сестра? Наталия склонила голову набок. Ты была лучше меня во всем! Но сейчас ты умрешь.
Дочь Бобринского подняла руку, кровь на которой слиплась в жуткого вида серп. Она замахнулась, но удар пылающим мечом сначала отрубил ей кисть, а потом, продолжив движение, и голову.
Я предупреждал, убедившись, что поблизости больше нет врагов, я отозвал меч и обыскал убитую.
Ничего.
Наташа, сидящая на земле Дарья со слезами на глазах смотрела на тело двоюродной сестры. Она была слаба и потрясена случившемся. Зачем тебе было нужно все это?
Едва ли она тебе ответит, я склонился над девушкой и осмотрел ее раны. Глубокие. Кровотечение может
Они затянутся сами, успокоила меня Дарья. Мой дар она замолчала, вновь уставившись на тело сестры. У Наташи его не было. Но как?..
Спросим у Нечаева, я без труда поднял почти невесомую девушку на руки и понес обратно к машине.
Но не успел я пройти и дюжины шагов, как услышал за спиной сопение. Дарья на моих руках напряглась, но причин для беспокойства не было кто бы ни сопел в темноте, показываться он не желал, и вскоре отстал.
Наверное, лесной зверь, предположила Дарья.
Не думаю. Мы тут такого шороха навели, что живность сюда в ближайшее время не сунется. Хотя, я запоздало вспомнил про зверя, который, возможно, спас мне жизнь. Медведь напал на полоза.
Никто из животных не любит змеев. Чуют их чужую природу. Может, у медведя берлога рядом, пояснила Дарья и слабо застонала, схватившись за бок.
Потерпи, мы быстро, я ускорил шаг. Появление хищного зверя не казалось мне совпадением, но заострять на этом внимание сейчас некогда.
Найти оставленный у обочины автомобиль не составило труда свет фар все еще врезался в темноту и был хорошо заметен между деревьев. Когда я вышел из леса, Федор уже пришел в себя и встретил меня с пистолетом в руках. Нос шофера оказался сломан, под глазами начали наливаться синяки, но держался он бодро.
Прошу простить, узнав меня, мужчина быстро спрятал оружие.
Ничего, я прошел мимо него и без особой надежды спросил через плечо. Авто на ходу?
Да, с готовностью кивнул Федор, чем немало меня удивил. Она крепче, чем кажется. У канцелярии транспорт усиленный, надежный. Он обогнал меня и собирался услужливо распахнуть заднюю дверь, но поздно спохватился, что ни одной из них у машины не осталось. Быстро ехать не сможет, но лучше, чем пешком.
Тогда выжми из нее все возможное, я аккуратно положил Дарью на заднее сидение, а сам сел рядом, разместив голову девушки у себя на коленях.
Будет исполнено, убрав пистолет, Федор ловко влез на переднее сидение.
Мотор недовольно заворчал, и деформированная машина, дернувшись, медленно покатилась по траве. Дарья снова застонала и всхлипнула, повернувшись так, чтобы никто не видел ее слез.
Мы скоро приедем домой, пообещал я и ласково погладил ее по волосам.
К сожалению, обратный путь занял больше времени, чем хотелось бы. Сильно поврежденный автомобиль не мог развить приличной скорости, поэтому неспешно катился по сельской дороге, угрожая заглохнуть на любой кочке. Когда мы подъехали к имению, мотор рычал так надрывно, будто вот-вот взорвется, да и дым от него валил столбом.
Стоило Федору выключить двигатель, как вокруг стало оглушительно тихо. Хлопок передней двери показался мне громом среди ясного неба.
Я сам, тихо сказал я спешащему на помощь шоферу, после чего вылез и аккуратно вытащил из машины Дарью. Девушка делала вид, что спала, но ее влажные от слез ресницы все еще трепетали. Я решил ей подыграть, и продолжил говорить все так же тихо. В доме есть телеграф. Сообщи Нечаеву о случившемся. Скажи, что я завтра жду его. Есть о чем
поговорить.
Будет исполнено, Федор кивнул и направился к крыльцу, на котором уже стояли Прохор, Евдокия, Демидка и Дея. Петрович и Олежка стояли позади остальных, робко выглядывая из-за их спин.
Матушки мои, запричитала кухарка. А что с барыней стряслось Жива ли?
Жива, успокоил я женщину. Мы слова встали у меня поперек горла, когда я увидел аккуратно разложенных в траве мертвецов.
Почувствовав что-то неладное, Дарья открыла глаза и выскользнула из моих рук, встав на ноги. Ее качало из стороны в сторону, словно тростинку на ветру, так что я на всякий случай придержал бледную девушку за талию.
Пять человек лежали в ряд. Одному начавшему мутировать мужчине-извергу свернули шею, другому пробили голову. Нагая молодая девица получила топором по затылку, причем само орудие убийства до сих пор торчало в пробитом черепе. Замыкали цепочку мертвецов дед и бабка. Оба с черными глазами и следами изменений на телах, оба убиты быстрыми и точными ударами в шеи и, судя по следам крови, в сердца.
Во время вашего отсутствия, у нас были гости, и тон, и улыбка Деи выглядели так, словно не произошло ничего особенного.