Я же сказал, что не буду, напомнил князь. И вам не советую. Наша дуэль неизбежна. Никому не позволено скверно отзываться о моей невесте. Ее позор я смою вашей кровью.
Может, обойдемся извинениями? в первый же день пребивания в новом теле мне жутко не хотелось стреляться с князем, хотя тот и нарывался.
Граф Воронцов желает извиниться? князь выглядел удивленным. Это что-то новенькое, он криво усмехнулся, взял со стола стопку и залпом опрокинул ее. Закусывать не стал, только шумно втянул носом воздух, да подкрутил залихвацкие усы.
Все когда-то бывает впервые, я тоже выпил без закуски. У меня, знаете ли, за последние несколько часов многое в жизни кардинально изменилось. Как говорится я сегодня не такой, как вчера.
Но за «вчера» тоже придется ответить, заупрямился князь, наблюдая, как я наливаю по второй. Возражать он не стал. Взял рюмку, качнул ей в мою сторону и заявил. За упокой твоей души. Не чокаясь.
Мы снова выпили.
А теперь пошли, бодро скомандовал князь. Сунув в рот кусок красной рыбы, он резко развернулся на каблуках и направился на выход. Стреляться!
Вот же заладил
Надо по третьей выпить, я не двинулся с места и снова налил нам.
Это почему же? мой собеседник обернулся и вскинул бровь.
Князь, вы русский? я испытывающе взглянул я на Орлова.
Ну конечно! он ответил с гордостью, светлые глаза сверкнули.
Русские пьют по три. Обстоятельно принялся объяснять я. Первая рюмка подготовительная, вторая вдохновляющая, третья уже для души. Она и пьянит. Дальше пить себе вредить: бесполезно и гнетет. Лучше уж на пол вылить. Меньше трех тоже пить не стоит водка же не вода.
Воронцов, которого я знал, всегда пил больше трех, князь все же вернулся к столу. Выходит, в тягость старался?
Выходит, что так, я протянул ему рюмку и предложил тост. За мой день рождения. Недавно, кстати, был.
Мне ли не знать? криво усмехнулся князь. Именно во время празднования в столичном кабаке вы и стали распускать грязные слухи про мою невесту!
О чем очень сожалею, заверил я Орлова, и в этот раз он скупо кивнул.
За твой последний год жизни, поддержал он и важно добавил. Не повезло тебе связаться с лучшим стрелком Российской империи.
Тогда за лучшего стрелка Российской империи!
А ты льстец, Воронцов, князь немного захмелел и стал вести себя чуть мягче. А как же то, что после третьей рюмки остальные в тягость?
Так это когда повода нет.
Мы выпили по четвертой.
Кстати, о поводах, продолжил я, выливая все, что осталось в графине. Сегодня я убил полоза.
Что? у князя глаза на
лоб полезли.
Он напал на деревню, которая сзади особняка, я неопределенно махнул рукой в сторону, так как не смог сразу сориентироваться, где именно находится обозначенное место. Пришлось лезть в драгуна и спасать селян.
Мы слышали шум и видели облако пыли, когда ехали сюда, задумчиво протянул Орлов. Но знай меру, граф, никто не поверит, что ты не только правил драгуном, не пройдя обучение в академии, так еще и полоза прибил.
Полоза третьего или четвертого класса, важно добавил я, повторив слова Петровича.
Не верю. Отрезал князь и опрокинул рюмку.
Я последовал его примеру и предложил:
Так посмотри сам.
Князь Орлов даже не заметил, как я перешел на «ты», и запальчиво кивнул:
Показывай!
Перед тем, как отправиться на место недавнего боя, я распорядился принести нам еще водки. То ли Прохор обладал искусством телепортации, то ли выпивка хранилась где-то за дверью, но принес он ее в кратчайшие сроки. Нужно будет выписать дворовому премию, если, конечно, меня сегодня не пристрелит князь.
Ну или я его.
За неспешным разговором мы «уговорили» и второй графин прозрачной. Захмелели оба, так как пили на пустой желудок. Дрянная практика, но все лучше, чем получить пулю. Князь оказался нормальным мужиком, правда, донельзя принципиальным. С упорством, достойным лучшего применения, он не переставал напоминать мне об этой клятой дуэли.
Довольно! князь встал с дивана и, пошатываясь, побрел к двери. Пошли смотреть этого твоего полоза.
Может, завтра? предложил я, но мой собутыльник оказался неумолим.
Сейчас же, заявил Орлов. Или стреляемся прямо тут.
Спорить не имело смысла, так что Прохор повел нас на выход. У разбитого старого крыльца стоял пусть и старомодный, но шикарный автомобиль князя. Я попытался напрячь память и вспомнить, в каком году появились первые авто. Не смог, и забил на это дело. Меня точно закинуло в прошлое, но в какое-то другое. Пусть в числе моих заслуг нет красного диплома, да и оценки были так себе, но даже мне точно известно, что никаких боевых роботов стреляющих магией, в Российской империи не имелось.
А тут есть
Князь, граф, двое куривших у автомобиля людей подобрались и склонили головы.
Капрала Нечаева ты уже знаешь, Орлов хлопнул по плечу молодого смуглого парня с короткими чернявыми бакенбардами. Он носил очки и держался весьма уверенно. А это Глеб мой водитель.
Невысокий лысоватый Глеб склонил голову еще ниже, лишний раз подчеркивая свою незначительность в сравнении с окружавшими его людьми.
Господа, я сдержанно кивнул, с трудом подавив приступ икоты.
Едем, скомандовал хмельной князь, залезая на заднее сидение машины.