Как и все предыдущие попытки «постучать», эта закончилась неудачей. Меня не хотели видеть, и четко это показывали.
Очень наглядно, я хмуро посмотрел на исчезающие осколки разбитого темного зеркала.
Пробиться силой сквозь выстроенный барьер тоже не выйдет. Получилось только обозначить присутствие, которое с другой стороны барьера упрямо не хотели замечать.
Не уверен даже, что это действие самого Голицына, вполне могла сработать встроенная защита. Хаос неоднороден, в его глубинах можно выстраивать подчас сложные конструкции, несущие не только энергию чистой энтропии, но и частицу порядка, умеющую взаимодействовать с внешней средой.
Я сконцентрировался, потянувшись мыслью вперед.
По краю сознания скользнули странные картины необъятной пустоты, внутри лениво перекатывались волны мрака, формируя водовороты. Интуиция подсказала ни в коем случае не вглядываться в глубины возникшей тьмы, и я послушно отступил, разрывая контакт.
Проклятье! Встряхнул головой, прогоняя видение. Теперь сомнений нет мне четко указали на выход. Меня не хотели видеть, и похоже вообще кого бы то ни было.
И пусть весь мир подождет, рассеяно произнес я.
Что дальше? Папочка Мабот? Его может заинтересовать информация о заговоре патриархов. Другой вопрос, насколько можно доверять негритянскому колдуну.
Обдумав мысль, качнул головой. С этим сложно. После Ла Гранжа я опасался других Проклятых. Чертов лягушатник сумел внушить недоверие к собратьям по цеху. Собственно, это и явилось одной из причин, почему решил обратиться к Голицыну, не только из-за авторитета среди остальных Одержимых, князь бы не стал нападать на бывшего земляка. По крайней мере не сразу.
А вот с хунганом вуду такой уверенности нет. Кто даст гарантии, что меня не попытаются сожрать в ходе какой-нибудь церемонии религиозного толка? Сомнительно, конечно, но после произошедшего в Зальцбурге во что угодно поверишь.
Досадно. Я пнул подвернувшийся камешек и понаблюдал, как он подлетев покатился по иссохшей потрескавшейся земле. Сознание машинально отметило, что чернокожих ребят с автоматами не видно. Молодцы, держат дистанцию. Хотя наверняка наблюдают издалека,
определенная тень внимания до сих пор скользит по сознанию.
Остальные Проклятые? Требуется время. Искать, находить, уговаривать. И не факт, что будут слушать. Не говоря уже о том, чтобы поверить. Моя скромная персона не обладала для таких разговоров нужным влиянием. Впрочем, об этом, кажется, уже упоминалось.
Кретины, я ругнулся, отводя душу.
И тут же выбросил все мысли о Проклятых из головы. План А не сработал, переходим к плану Б, будем сами выпутываться из ситуации. Как обычно бывало с самого детства. Можно лишь полагаться на себя, остальные в любой момент предадут. Что наглядно доказали события в Северном Уделе, когда обретенные родственнички без тени сомнений отвернулись от «обретенного» сына.
Я развернулся, готовясь создать портал, но в этот момент что-то промелькнуло по краю сознания. Что-то едва уловимое, неосязаемое, но похоже на то, что называют инстинктом.
Будто взглянул с другой стороны на узор проявления Хаоса. И сразу стала заметна неправильность.
Что это?
Личная чувствительность за последнее время сильно возросла, и она подсказала, что с барьером что-то неправильно. Есть в нем некий изъян. Неявный, но видный, если знать, на что обращать внимание.
Долгую секунду я стоял на месте вслушиваясь в ощущения, параллельно сканируя аномалию, должную считаться проходом в глубокие слои других измерений, где зарождались изначальные стихиальные силы.
Неужели губы тихо прошептали слова, а разум лишь через мгновение сообразил.
Обманка?
Могло быть так? Хитрый князь сделал вид, что погрузился в глубины Хаоса, а сам спрятался в реальном мире, пока все думали, что он недоступен.
И сейчас сидит, попивает коктейли на берегу золотых пляжей, трахает туземных мулаток и наслаждается жизнью, пока остальные считают, что князь если не мертв, то близок к этому состоянию из-за чересчур тесного слияния с родной стихией.
Мог провернуть Голицын нечто подобное? Легко. С него станется устраивать и не такие фокусы. Однако полной уверенности нет, всего лишь ощущение неправильности рисунка в магическом фоне. Вот только на основании этого, делать далеко идущие выводы нельзя.
Но и оставаться дольше, занимаясь проверкой, значит подставляться под потенциальный удар. Кто знает, кто еще кроме Папочки Мабота присматривает за этим районом. Да и ему веры нет. Скажет слово, и чернокожие бойцы с винтовками нападут, как в Зальцбурге сделали кадавры. А сам хитроумный хунган атакует исподтишка, дождавшись пока внимание сосредоточенно на его прытких ребятках. Вооруженных, к слову, совсем не стандартными пушками, а первоклассным техно-магическим оружием последнего поколения.
Черт с ними.
Взмах рукой, формирование нужных плетений магических токов энергии. Привычный слом картины окружающего мира. Пространство искажается, разделяясь на изломанные линии. Проявляется уходящая в никуда пустота, похожая на бесконечную плоскость.
Шаг вперед.
И короткий выброс энергии с другой стороны, когда пространственный переход закрывается, оставляя на потрескавшейся экваториальной земле Африки кусочки мелкого льда, быстро тающие под влиянием жаркого солнца, превращаясь в капельки влаги. Но и она вскоре впитывается в сухую почву.