В этот момент судьба, обладающая извращенным чувством юмора, решила преподнести ему сюрприз. Бертуччо, засмотревшись на витрину с недоступным алкоголем, врезался плечом в проходящего мимо громилу.
Эй, слепой алкаш, смотри куда прешь! рявкнул бандит, массируя ушибленное плечо.
Ой, больно! театрально завопил Бертуччо, хватаясь за собственное плечо. Умираю! Вызовите священника! И врача! И еще священника!
Ты в порядке, дедуля? «заботливо» поинтересовался второй бандит, обходя Бертуччо сбоку. Эй, ты же не думал свалить после того, как покалечил моего братана? Он теперь инвалид!
«Вот блин, классический развод «пешеход и автомобиль», только без автомобиля», мысленно простонал Бертуччо, оглядываясь в поисках путей отступления.
Окружающие прохожие демонстрировали чудеса скорости, исчезая с улицы быстрее, чем фокусник прячет карту в рукаве. Их лица ясно говорили: «О, опять эти придурки кого-то разводят. Пятый раз за сегодня».
Троица окружила его с профессионализмом загонщиков дичи, перекрывая все возможные направления побега.
Но мы же всего лишь слегка соприкоснулись! попытался воззвать к разуму Бертуччо. Это даже не столкновение, это... это нежное касание! Как поцелуй бабочки!
И это всё твоё оправдание?! возмутился главарь, демонстрируя праведный гнев. Да ты еще и издеваешься! Слепой, наглый и бессердечный!
Давайте отволочем его к нашему знакомому хирургу, предложил третий, почесывая подбородок. Почка стоит неплохих денег на черном рынке. Печень тоже. И роговица, если не слишком пропита.
О, отличная идея! обрадовался главарь. Бизнес-план прямо на ходу!
«Переговоры явно зашли в тупик, причем тупик с табличкой «Выхода нет»«, с тоской подумал Бертуччо. Он мысленно взмолился всем богам, которых мог вспомнить:
«Ну пожалуйста, кто-нибудь, помогите! Желательно не мой ученик! Лучше вообще кто-то, кто меня не знает! И не умеет обращаться с мечом! И вообще миролюбивый!»
Словно в насмешку над его специфичными требованиями, толпа на улице вдруг зашумела. Прохожие расступались, как море перед библейским пророком, только значительно быстрее и с меньшим благоговением.
Бандиты проигнорировали суету профессионалы не отвлекаются на мелочи во время работы.
Сейчас мы тебя отметелим как следует, а потом... начал главарь, похрустывая костяшками пальцев для устрашения.
А потом что? раздался до боли знакомый голос. Не стесняйся, договаривай. Мне правда любопытно, что вы планируете делать с безоружным стариком. Групповые обнимашки?
«О нет. Нет-нет-нет. Только не он!» внутренне завыл Бертуччо, узнав этот голос из своих кошмаров. «Из всех людей во вселенной, почему именно он?!»
За спинами бандитов стоял Алекс собственной персоной. Заметно подросший, возмужавший, но всё такой же парень, которого Бертуччо научил размахивать железкой и который каким-то чудом превратил это в искусство убийства.
В правой руке молодой князь небрежно держал активированный лазерный меч компактное оружие для вечерних прогулок по криминальным кварталам. Лезвие тихо гудело, отбрасывая зловещие блики на грязные стены.
А, просто сопляк! усмехнулся главарь, явно не читавший сводки о местной смертности. Ты кем себя возомнил, малявка? Супергероем?
Он потянулся к пистолету с ленивой уверенностью человека, привыкшего, что один вид оружия решает все проблемы.
Голова бандита отделилась от плеч быстрее, чем он успел закончить движение. Она покатилась по мостовой с выражением крайнего удивления мол, это еще что за фокусы?
«Твою ж мать», похолодел Бертуччо, наблюдая знакомую технику. «Он превратил мой дурацкий трюк с исчезающей картой в настоящую технику обезглавливания. И она стала еще страшнее! Раньше хоть что-то было видно!»
Бертуччо даже не заметил самого удара просто голова вдруг решила пожить отдельной жизнью, а тело еще пару секунд стояло, не понимая, что вечеринка окончена.
«Всё. Приплыли. Капец. Финита ля комедия», обреченно подумал мошенник. «Сейчас он меня узнает и превратит в фарш. Или в нарезку. Или в фарш, а потом в нарезку».
Алекс сделал небрежный шаг вперед, словно
прогуливаясь по парку. Оставшиеся двое бандитов синхронно взорвались алыми фонтанами, будто кто-то включил в них гранаты замедленного действия. Они даже пискнуть не успели только влажный хлопок и артистичные брызги во все стороны.
Толпа застыла в шоке. В воздухе запахло медью, железом и cancelled жизненными планами. Кто-то из особо впечатлительных зрителей потерял недавний обед.
С дороги, спокойно скомандовал Алекс зевакам, которые и так уже пятились назад. Шоу окончено, по домам.
Затем он повернулся к Бертуччо, и мошенник приготовился к худшему:
Эй, старик, ты с ними как-то св...
И тут произошло страшное Алекс узнал своего «учителя». Выражение его лица прошло целую гамму эмоций: удивление, недоверие, восторг.
Реакция последовала мгновенно. Грозный мечник, только что разделавший трех головорезов как цыплят, рухнул на колени посреди кровавых луж:
У-учитель! воскликнул он с благоговением. Простите мою грубость! Я не знал, что это вы! Если бы знал, убил бы их более изящно!
«Вот дерьмо дерьмовое», обреченно подумал Бертуччо, но многолетний опыт мошенничества взял верх. Он выпрямился, придал лицу загадочное выражение и произнес максимально глубокомысленным тоном: