Я провел рукой по лицу и, как бы глупо ни звучало, вспомнил, что всё это время нес бессознательную кроху. Её волосы полностью побелели, трещины на лице исчезли, хотя кожа выглядела бледновато. Хм. Нащупал пульс. Жива, стабильна. Просто спит.
Эй, потормошил я ее. Малышка, проснись.
М? открыла она глаза. Сторож?
Да! обрадовался я. Хорошо Хорошо. Меня чуть отпустило. Тебе нужно объяснить
Где я? монотонно проговорила она. Кто я?
Приехали.
Нет. Нет-нет-нет. Ты же помнишь меня, да? Лучик надежды.
Помню Кое-что помню, а остальное Девочка расстроилась. Туман.
Твою ма Кхм. Так. Успокойся. Кроха? Скажи, что помнишь.
Это Черная Земля. Она не отпускала меня, по-прежнему цепляясь за рубаху. Ты землянин, это не твой мир. Уже что-то. Песок? Она заметила, что даже переулок в нем. Далеко на востоке Сухая Земля. Часть Черной.
Далеко от чего? От какой-то другой страны?
Это королевство. Да. Ожившее после Войны Серебра. Девочка сильнее прижалась ко мне. М-м-м. Голова у неё болела. Пьетро Нужно найти Пьетро.
Чего? свел я брови.
Ты странник между мирами. Никто не должен знать Не помню почему. Она кивнула. И нужно хм Пьетро.
Это имя? Нужно найти Пьетро? В ответ пожатие плечами. А если я спрошу, что произошло во тьме после моей смерти Уже увидел. Ясно, ты не помнишь.
Не помню, одновременно сказали мы. Что за тьма?
Хороший вопрос, стукнулся я затылком о камень. Чтоб его
Итак, подведем итоги. Я умер на Земле, эта девочка меня воскресила, и что-то очень злое напало на неё. Чтобы спастись, она отправила нас сюда. Черная Земля, но конкретно мы в другой части света. Сухая Земля. Тут есть эм магия, технологии, антропоморфные животные. И мне нужно найти Пьетро, который, похоже, сможет помочь.
Норма? НИ ЧЕРТА! Но надо действовать с тем, что есть Второй раз умирать желания нет.
У тебя рисунок? погладила она пальцами татуировку.
Так ты и поставила мне это клеймо.
Да? удивилась моя спутница.
Эх! сдался я. Ладно Сердце успокоилось, эмоции поулеглись. Как хоть тебя зовут?
А она снова расстроилась.
Прости затеребила мизинец.
Тогда пока буду звать тебя Доу.
Ага, но без Джейн. Да, знаю, что давать такое имя ребенку верх идиотизма, но какие имена тут в обиходе, я понятия не имел. Думаю, с моей Земли будут выделяться еще сильнее. Черт Только вдуматься! «С моей Земли»! Я поздравил сам себя. Сторож, ты путешественник между мирами. Фантасты умрут от зависти, если я не умру раньше.
Ты же, чего-то испугалась Доу, не бросишь меня?
Нет, улыбнулся я. Конечно нет. Раз вместе попали сюда, вместе и выберемся. Хорошо?
Хорошо, кивнула она.
Поднявшись, я поставил девочку на ноги.
Идти можешь? проверяю её состояние. Комбинезон, кстати, тоже исчез, теперь на ней было платье черное, но привлекало внимание. Как будто дочь знатной особы.
Могу, ответила она почти без эмоций, глаза выражали куда больше, чем голос.
Идти-то мы могли Да вот только куда? Я заметил боковым зрением блик: мужик-гиена все же что-то обронил.
Кристалл?
Да, небольшой, ромбовидный, белый.
Пустая оболочка. Моя спутница все же сохранила некоторые воспоминания. Такие кристаллики впитывают магию и используются для всякого.
А продать такое можно?
Сперва нам нужна крыша над головой. Я помнил, что, когда переезжаешь в другой город без подготовки, это самое важное для начала.
Доу пожала плечами.
Надо выяснить.
Только
Старик не соврал.
Паренек-гиена за прилавком очень быстро купил у нас кристалл, намекнув, что не хочет знать, откуда он. Видимо, я находился на грани того, чтобы преступить закон.
Да, местный антураж пропитан хм, криминалом, что ли? Закон есть, но, даже не зная особенностей этого мира, я чувствовал, что половина правил просто не работает.
Гиены ходят в облике зверей, их зубы и когти очевидное оружие, которого следует бояться. Волки себе такого не позволяют. Интересно почему? С другой стороны
«Модифицированный Акабэ! Семь пуль!» тряс револьвером очередной торговец. Какие, блин, когти, зубы? Тут пушки в отрытую продают.
Но что меня больше удивило, так это местная валюта. Я думал, будут монеты или камни или что угодно, это же другой мир! Но нет, в моем кармане теперь серые купюры. Плотная бумага.
Следующая остановка «Теплый очаг».
Большое, но хлипкое здание в три этажа, покосившаяся вывеска, и у верхних окон висят подозрительные незажженные фонари. Кхм, не хочу думать плохо, но это ведь не бордель?
Ты как? спросил я свою спутницу.
Все в порядке, кивнула она. Немного растеряна, но чувствую, что должна быть рядом с тобой.
Про растерянность можешь не говорить, кивнул я в ответ.
Мы зашли. Двери тут будто из старых вестернов: громкий скрип и несколько секунд покачивания. Внутри полусонная атмосфера. Первый этаж столовая, но, на нашу удачу, все столики пустые. На стенах картины, пустое место для чучела. За стойкой габаритная мадам, вроде обычный человек. Пышные формы, густой загар, коса через плечо.
Доброе! радостно улыбнулась она нам.
Доброе Пока Доу разглядывала все вокруг, как будто видела в первый раз, я попросил: Нам бы комнату.
Хм-м-м, прицокнула языком трактирщица. А где браслетики, милый?
Мы с сестрой из деревни на севере, до нас что бы это ни было, не дошло.