Обогнув пару кварталов, придерживаясь либо тротуаров, либо мест, где дорога была отсыпана щебнем, он вырулил к новостройкам. Тут ситуация с дорогами была обратной -- тротуары ещё не выложили, а вот асфальт, как выражался батя, "кусочно-половинчато" уже проложили. Поэтому пешеходы топали прямо по проезжей части, рискуя быть забрызганными мимо проезжающими автомобилями. И то, что этих автомобилей в только что построенном микрорайоне было совсем мало, слабо утешало. Один лихач мог уделать грязью очень много людей. Так что у пешеходов выработался рефлекс: видишь добропорядочного -- стань на бордюр и пропусти мимо; если же видишь лихача(он один на весь местный микрорайон) -- сигай прямо в грязь, что на обочине! Запачканные грязью башмаки можно было отмыть в ближайшей луже. А вот одежду от грязных брызг -- только дома и только стирать!
В этот день Коле ни одного автомобиля навстречу так и не попалось. Он благополучно добрался по асфальту до двенадцатиэтажки, где жил друг Андрюха и прислушался.
Из подъезда доносились характерные звуки: Бум!...Бум!...Бум!...Бум!
Это Андрюха так спускается со своего третьего этажа. Друг был, в отличие от обстоятельного Коли весьма заводной. Ему было лень степенно спускаться по лестничным маршам и он, разогнавшись по ступенькам просто с середины сигал на следующую площадку. Он наверняка засёк друга Колю задолго до того, как тот вырулил к подъезду и у него было время надеть башмаки, куртку и выбежать из квартиры.
Наконец, подпружиненная дверь подъезда осторожно открылась и показался нос Андрея. Шалопай протиснулся в щель и тут же сиганул вперёд. Дверь, освобождённая, хлопнула.
Раньше, он просто налетал на неё всей грудью, от чего, несмотря на пружину, та раскрывалась настежь, хлопая аж о стену. Но с тех пор, как он расквасил нос особо большому коммунальному начальству, вздумавшему с утра пораньше провести инспекцию, больше так не делал. Шуму с того происшествия, было, как помнил Коля, - до небес! Андрею лишь чудом удалось избежать постановки на учёт в детскую комнату милиции. И лишь заступничество соседей школяра, спасло от гнева разъярённого городского начальства.
- Привет!
- Привет!
- Хреново, что каникулы кончились! - бросил сходу Андрей. - вот было бы здорово, если бы ещё что-нить так "порвало"!
Весенние каникулы в этом году состоялись на неделю раньше. И виноваты в них были сразу два происшествия -- неожиданный и загадочный обрыв линии ЛЭП, питающей весь Малый Китеж электроэнергией, и прорыв водопровода, питающего половину того же самого городка. А так как без воды и электричества осталась школа, школьное начальство постановило отправить школяров на неделю раньше на каникулы. Но всё хорошее, как известно, заканчивается и новая четверть неизбежна как восход солнца.
Кстати солнца сегодня не видно. Низко летящие тяжёлые тучи грозили новыми осадками. Внезапное, резкое потепление, растопило весь снег, и начавшееся половодье взломало лёд на ближней речке. Говорили, что если так продолжится,
вода может перехлестнуть дамбу. Что было бы совсем скверно.
- Например дамбу. - скривившись озвучил свои мысли Коля.
- Нафиг-нафиг!!! - немедленно отозвался Андрей. - ведь тогда и не погуляешь!
- Нда. Глупость сказал! - признал Коля. - Кстати! Глянь, что у меня есть!
- Чо?! - не прекращая быстро идти заинтересовался Андрюха.
Покопавшись в кармане, Коля извлёк на свет блестящий металлический шар.
- Во! На же-де станции, когда с папаней туда ходили, вытащил из разбитого подшипника.
- А ещё есть?! - преисполнился энтузиазма Андрей.
- Есть, но дома.
- А чё мне не захватил?!
- Вечером притащу. Тяжёлые они два сразу таскать -- штаны стянут. На, вот, попробуй.
Коля протянул шарик.
Андрей взвесил в руке блестящее сокровище, пару раз подбросил... и рассмеялся.
- Ты чё ржёшь?
- Ты прикинь: идёшь ты так идёшь и вдруг н-на, тебе! Штаны бац, и слетели! И ты посреди улицы с голой жопой!
- Добрый ты, Андрюх! - снова криво улыбнувшись, прокомментировал Коля.
Так, перебрасываясь стальным шаром и шутками друзья дошли, наконец до нормальных тротуаров. Здесь стояли пятиэтажки, постройки начала шестидесятых, так что с этим делом тут давно было всё замечательно -- и тротуар широкий, и плитка под ногами не хлюпает. Только вот когда эти пятиэтажки заканчивались и снова шёл частный сектор из одноэтажных домов, тротуар снова сужался до ширины метров трёх пролегая прямо вдоль проезжей части.
В этих местах, проезжая часть была отделена от тротуара стальным ограждением -- это чтобы люди не перебегали. Но что было нехорошо, брызги от проезжающего транспорта доставали до прохожих и приходилось идти вдоль небольшого палисадника, отделяющего дворы от тротуара.
Главной же опасностью здесь была большая лужа, что по сырой погоде всегда разлегалась на две трети проезжей части. Там, где она лежала, стоило вообще проходить как можно быстрее. Не ровён час проедет какой лихач и всё -- весь в грязи, с ног до головы. Но так как тут ездили много и часто, эдакий филиал той лужи располагался не только на асфальте проезжей части но и на тротуаре. Транспорт, проезжая, выплёскивал часть воды на тротуар.